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Baxter Holmes, escritor principal de ESPN
IRVINE, California — En junio, cuando el ex All-Star de la NBA y dos veces campeón Rajon Rondo se casó con su esposa en el Lago Como, Italia, su primer entrenador en jefe de la NBA estuvo entre los asistentes. Y allí, el entrenador en jefe de los Milwaukee Bucks, Doc Rivers, le entregó un mensaje a su ex base.
“Lleva tu trasero al campamento”, le dijo Rivers a Rondo, como Rondo recordó a ESPN el jueves.
Con eso, Rondo pasó la semana con los Bucks como entrenador invitado para su campo de entrenamiento en UC Irvine, y Rivers le dijo a ESPN que Rondo permanecerá con el equipo en una capacidad no especificada esta temporada. “Lo verás mucho”, dijo Rivers. “Eso es todo lo que diré.”
Rondo, quien jugó por última vez con Los Angeles Lakers y Cleveland Cavaliers en 2021-22 y se retiró formalmente de una carrera de 16 temporadas en la NBA en abril pasado, dijo que “absolutamente” espera ser entrenador de la NBA algún día.
“Hay muchos factores que intervienen en el entrenamiento”, dijo Rondo. “Simplemente no se puede decir: voy a ser entrenador, y luego todo sale bien y así es como sucede. Así que ciertas personalidades tienen que encajar, [and there’s] mucho sacrificio. Hay ciertas cosas que estoy aprendiendo. Las reuniones matutinas, la cantidad de horas que pasas viendo películas, es mucho”.
Con una sudadera con capucha y pantalones deportivos de los Bucks, Rondo ha estado ayudando a los jugadores durante la práctica y llenando un cuaderno con observaciones escritas a mano.
“Estoy aprendiendo cómo se ve”, dijo sobre estar en el cuerpo técnico.
Rondo dijo que no tiene un camino exacto en mente.
“Ves que la gente pasa de no ser entrenador a ocupar puestos de entrenador en jefe todo el tiempo”, dijo. “Muchas personas van directamente a convertirse en entrenadores asistentes. Así que simplemente no hay camino. Sólo quiero buscar la mayor cantidad de información posible”.
Rondo se negó a decir si recibió ofertas de otros equipos, pero dijo que apreciaba que Rivers, quien entrenó a Rondo durante siete temporadas en Boston, le esté dando esta oportunidad.
Rivers devolvió los elogios.
“Es el jugador más inteligente que he entrenado, y no sólo inteligente”, le dijo Rivers a ESPN. “Él sabe cuándo decir cosas y cuándo no. Es un gran formador de equipos. Es simplemente divertido y es genial tenerlo cerca”.
Cuando se le preguntó si estaba encontrando su voz como entrenador, Rondo dijo: “Creo que siempre he tenido eso. Es difícil para mí quedarme callado si veo algo. Soy una ayuda. De eso se trata la vida, ayudar a la siguiente persona”. a tu alrededor, y aquí es donde estoy en este momento particular de esta semana. Estoy aquí para ayudar, y eso es lo que puedo ofrecer”.
El potencial de Rondo para convertirse en entrenador se ha notado casi desde que empezó a jugar baloncesto. Su entrenador de la escuela secundaria le dijo una vez a ESPN que Rondo algún día se convertiría en entrenador, al igual que su entrenador universitario en Kentucky, al igual que Rivers y al igual que Brad Stevens, quien sucedió a Rivers cuando Rivers dejó los Celtics en 2014 para convertirse en el entrenador en jefe de Los Clippers de Los Ángeles.
Rondo también se ha estado preparando durante mucho tiempo estudiando a los entrenadores de los nueve equipos con los que jugó a lo largo de su carrera en la NBA.
“Hay un tipo diferente de respeto que tienes cuando lo miras desde su perspectiva”, dijo Rondo. “Obviamente, están tomando decisiones basadas en una sola cosa y es simplemente tratar de ganar. Entonces, como jugador, puedes pensar que se está metiendo conmigo, o que no está jugando conmigo por alguna razón, pero, al final del día, su trabajo está en juego. Por lo tanto, nunca es realmente personal desde esa perspectiva cuando eres entrenador. A veces los jugadores pueden sentirse así, por lo que es un asiento diferente en el que estás sentado y entendiendo el juego. “
Rivers le dijo previamente a ESPN que quizás el único problema al que Rondo necesitaría adaptarse como entrenador es tener paciencia con los jugadores que no pudieron ver el juego como él.
“Creo que la diferencia con Rondo es que él ve todo”, dijo Rivers. “Él no sólo ve su posición, ve la posición de todos. Conoce las jugadas de todos. Les digo que es un sabio. Es el único a quien he entrenado, y he entrenado a algunos jugadores realmente inteligentes. – pero la comprensión de Rondo de los decorados, su trabajo, lo que este tipo debería hacer y hacer las cosas correctas es increíble y lo ve desde el principio. Por eso nuestra relación es tan buena y fue mala al principio, porque él es tan bueno. Inteligente. Se convirtió en una relación increíble porque él es el único jugador al que solía darle mi hoja de juego antes de los juegos. Es la única vez que terminaba los juegos en los que decía que había llamado un gran juego, porque ese era él en mi hoja de juego. , como un receptor.”
Rondo, de 38 años, ha escuchado el comentario sobre la paciencia antes, pero dijo que se encuentra en un momento diferente de su vida, especialmente como padre de tres hijos.
“Los niños crean paciencia y luego, a medida que continúas viviendo la vida, también desarrollas la paciencia, ¿sabes a qué me refiero?” dijo.
También citó su experiencia jugando en tantos equipos y con diferentes jugadores estrella.
“Se trata de ser capaz de entender cómo cada uno puede recibir un entrenamiento diferente”, afirmó. “No se puede tener el mismo enfoque cuando se dirige a un equipo, a otro y luego al personal”.
Rondo dijo que a veces todavía siente el deseo de entrar a la cancha como jugador.
“Hay tanta gente en el campamento que no quiero quitarle nada a nadie más”, dijo, “pero siendo un ex jugador, te da esa picazón. Déjame mostrarte cómo se hace”.
Rondo, cuatro veces All-Star, lideró la NBA en robos por partido en 2009-10 y en asistencias por partido en 2011-12, 2012-13 y 2015-16. Formó parte del equipo totalmente defensivo de la liga cuatro veces y ganó títulos de la NBA con los Boston Celtics 2007-08 y los Lakers 2019-20. Promedió 9,8 puntos, 7,9 asistencias, 4,5 rebotes y 1,6 robos en 957 partidos de su carrera.
Estos días, Rondo dijo que está trabajando para terminar su licenciatura en comunicaciones humanas en la Universidad de Kentucky (un esfuerzo que comenzó hace casi 20 años) y que debería obtener su título en la primavera. La mayoría de los cursos que toma son en línea.
“Tengo un examen esta noche”, dijo riendo. “Es muy diferente ir a la escuela 20 años después. Es completamente diferente. Es gracioso. Estoy escribiendo mis trabajos y los niños hablan sobre su carrera y lo que quieren ser en la vida, y yo ya lo he hecho. “
Para Rivers, tener a Rondo cerca le recordó su propio viaje desde ser armador de la NBA hasta entrenador en jefe.
“Simplemente creo que hay ciertos muchachos que deberían ser entrenadores”, dijo. “Es curioso, nunca pensé que iba a ser entrenador, y Pat Riley me dijo que iba a ser entrenador. Le dije: ‘No, voy a hacer televisión’. Él dijo: ‘Serás entrenador’ y Pat Riley nunca cedió. Y cuando hice televisión esos primeros tres años, me enviaba mensajes de texto o cartas como: ‘Deja tu maldito trasero en la banca’. Y yo siento lo mismo [with Rondo]”.
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