Este artículo en primera persona es la experiencia de Vaidehee Lanke, una estudiante de medicina que vive en Saskatoon. Para obtener más información sobre las historias en primera persona de CBC, consulte las preguntas frecuentes.
La noticia me golpeó fuerte. Rafael Nadal, uno de los mejores tenistas de todos los tiempos y mi favorito personal, anunció su retiro la semana pasada.
Sentí una ráfaga de emociones. Admiración por su destacada carrera de 23 años. Profunda tristeza por no volver a verlo jugar nunca más. Una poderosa gratitud por lo que le ha dado al deporte y a mí.
Mientras crecía, nunca formé parte del mundo del deporte. De hecho, era todo lo contrario: la clase de gimnasia era un baile interminable de incomodidad. Todo eso cambió cuando me topé con el tenis. En plenas finales universitarias de la primavera de 2021, en un intento por encontrar otra forma de posponer las cosas, me encontré con vídeos antiguos del US Open.
De repente, estaba viendo los momentos más destacados de un partido tras otro. Con cada partido y entrevista posterior al partido, me enamoré del puro atletismo del juego, las estadísticas en juego constantemente, la psicología detrás de cada movimiento y la historia de los jugadores. Pasé ese verano aprendiendo las reglas del tenis, y términos como línea de fondo, corte, as, peloteo y smash se convirtieron en parte de mi vocabulario. Cuando llegó el Abierto de Estados Unidos de 2021, yo era un fanático del tenis totalmente dedicado.
Y aunque aprendí sobre todos los grandes, el español Nadal se convirtió en mi favorito. No fue sólo su título de rey de la tierra batida o su potente golpe de derecha lo que me ganó la devoción, sino más bien su humildad y su espíritu de nunca darse por vencido.
Cava profundo y balancea
Si bien mi amor por el tenis aún no se ha materializado en la capacidad de jugarlo, los dones de Nadal han sido una inspiración para mí en mi vida personal.
Todavía recuerdo mi primer semestre como estudiante de posgrado en epidemiología. Me acababa de mudar sola de Saskatoon a Montreal. Entre tratar de encontrar una comunidad, adaptarse a una nueva carga de cursos y afrontar la enorme carga de investigación que se avecinaba, los desafíos parecían insuperables.
Si bien podría parecer que hay poca similitud entre las canchas de tenis de Grand Slam y el mundo académico, el espíritu inquebrantable de Nadal nunca estuvo lejos de mi mente mientras trazaba mi camino a través de esta nueva desafío.
Puede ser fácil en la rutina diaria de la escuela o el trabajo olvidar la alegría que te impulsó a emprender tu camino. Pero la carrera de Nadal ha sido un ejemplo en cuanto a buscar, aferrarse y cultivar esa misma alegría. Incluso en los últimos años, cuando las lesiones dificultaron el juego, Nadal siguió regresando con esa inconfundible sonrisa suya, una clara demostración de que ama lo que hace.
Durante mis largos días de investigación y escritura, me recordaba hacer una pausa y celebrar el hecho de poder estudiar salud. Es un tema muy cercano a mi corazón y algo con lo que he soñado desde que era un niño. Hablar con mis compañeros de estudios me provocó alegría porque me recordó que el trabajo que hacíamos en la escuela importaba en el mundo real.
Uno de mis momentos favoritos del tenis de todos los tiempos fue ver a Nadal ganar una final emocionante en el Abierto de Australia de individuales masculino de 2009. Después de ganar el título del Abierto de Australia por primera vez, Lo primero que hizo Nadal tras recibir el trofeo fue darle un abrazo a Roger Federer con el corazón roto y consolar a su amigo.
Todavía se me llenan los ojos de lágrimas al ver ese vídeo, y muchos otros, en los que Nadal me recordó que, incluso en las situaciones más presurizadas, es importante acercarse a los demás con empatía y amabilidad.
A veces los estudios de posgrado me hacían sentir solo, pero el enfoque de Nadal hacia el tenis me recordó que debía acercarme a mis compañeros de estudios, ya sea para despotricar sobre nuestra investigación o para reírme de los problemas del día. Juntos, en los momentos más altos y en los más bajos, celebramos y nos consolamos mutuamente, recordándonos que estábamos en un equipo colectivo.
Extrañaré muchísimo las poderosas actuaciones de Nadal, sus extravagantes entrevistas y su personalidad tonta. Pero les dio a sus millones de fanáticos muchas lecciones sobre cómo se debe vivir la vida, con alegría, perseverancia y humildad.
Ahora que Nadal se retira y se embarca en una nueva aventura, yo también me embarco en mi propia nueva aventura. Estoy de regreso en Saskatoon y he comenzado el viaje para convertirme en médico. En los próximos años, imagino que habrá muchas ocasiones en las que las probabilidades parezcan estar en mi contra, en las que parezca que los desafíos son demasiado grandes o en las que exista el riesgo de perderlo todo.
En esos tiempos, traeré el ejemplo de Nadal a mi mente y a mi perspectiva.
Sonrisa. Profundiza y balancea. No guardes nada y gana.
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