Los CDC informaron a McDonald’s sobre un posible brote de E. coli a finales de la semana pasada

Un cliente sale de un restaurante McDonald’s en Omaha, Nebraska, el 23 de octubre de 2024.

Mario Tama | Imágenes falsas

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron McDonald’s a fines de la semana pasada sobre un posible vínculo con un brote de E. coli, dijeron el miércoles portavoces de la compañía.

En aquel momento, el número de casos relacionados era menor que ahora, aunque la empresa no dijo cuántos casos había entonces. Hasta el martes, los CDC han atribuido 49 casos y una muerte en 10 estados al brote, que se ha relacionado con las hamburguesas Quarter Pounder de McDonald’s.

Una vez notificado sobre el vínculo, McDonald’s comenzó a trabajar con los CDC, el Departamento de Agricultura de EE. UU. y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Para cuando los CDC emitieron su aviso el martes por la tarde, McDonald’s ya había decidido retirar las hamburguesas Quarter Pounder de los restaurantes en las áreas afectadas, dijeron los portavoces.

Aproximadamente una quinta parte de los restaurantes McDonald’s de Estados Unidos no venden hamburguesas Quarter Pounder en este momento.

Los CDC han entrevistado a 18 personas con casos confirmados hasta el martes. De esos pacientes, 12 recordaron haber comido una hamburguesa Quarter Pounder antes de enfermarse.

El brote se produce mientras McDonald’s intenta recuperar a los comensales que se resistieron a años de aumentos de precios. Se suma a los riesgos que enfrenta la compañía en un momento en el que espera que una oferta de comida por valor de cinco dólares haga que los consumidores regresen a sus restaurantes.

La cadena de comida rápida emitió un comunicado sobre el brote el martes por la noche, poco después de que los CDC emitieran su aviso. César Pina, director de la cadena de suministro de América del Norte de la compañía, dijo en el comunicado que la compañía está retirando el Quarter Pounder de los restaurantes en el área afectada, que incluye Colorado, Kansas, Utah, Wyoming y partes de otros ocho estados.

Los CDC están investigando tanto las cebollas crudas del Quarter Pounder como su hamburguesa de carne como posibles culpables del brote. Sin embargo, McDonald’s utiliza varios proveedores de carne vacuna en la región y se supone que sus hamburguesas deben cocinarse a una temperatura interna que mataría las bacterias.

Eso dejaría a las cebollas como el contaminante más probable. En esa geografía, McDonald’s utiliza un único proveedor de cebollas, que lava y corta la verdura. La empresa ha detenido la distribución del ingrediente y ha pedido a los restaurantes locales que retiren su suministro de cebolla.

Según los casos reportados hasta ahora, el brote tuvo lugar entre el 27 de septiembre y el 11 de octubre. Durante un período de dos semanas, McDonald’s normalmente vende aproximadamente un millón de cuartos de libra en la región afectada, dijeron los portavoces de la compañía.

Las acciones de McDonald’s caen un 5% en las operaciones de la tarde, ya que los inversores temen que el brote pueda provocar una caída de las ventas del gigante de la comida rápida.