Jon Wilkin de Sky Sports Rugby League reflexiona sobre las calificaciones publicadas por IMG, cómo el sistema puede hacer que la liga de rugby sea más sostenible y se pregunta si es hora de hacer de la Superliga una liga de 10 equipos…
Creo que el sistema de calificaciones para las personas que no son conscientes de él es bastante dramático y suena muy alejado de lo que asociamos con ascensos y descensos y ganar y perder. La esencia del deporte es ganar y perder, pero esto se lo ha quitado de las manos al club.
A Wakefield, por ejemplo, se les ha dado un criterio muy claro de cómo les es posible obtener una licencia de Grado A y conseguir un puesto en la Superliga. Eso es importante, porque sea cual sea el deporte que practiques, depende de la inversión privada.
Tres clubes de rugby han quebrado en las últimas temporadas. Hay clubes de fútbol que viven al borde del abismo sin esa inversión privada. Esa es la historia, cuán sostenible -tal vez- el sistema de clasificación hará nuestro deporte.
Lo que ha hecho la calificación se le permite a alguien como Matt. [Ellis] venir a Wakefield, gastar un par de millones de libras y llevar a su equipo a la Superliga de forma sostenible. En última instancia, ha sido una noticia positiva en Wakefield.
Creo que el juego debería ser elogiado por hacer eso. Es una gran desviación de lo que asociamos con el deporte, este sistema de calificación. Acabamos de ver todos los clubes del 1 al 35 clasificados, según las instalaciones, la asistencia, la comunidad, todas estas facetas diferentes, por lo que es una locura verlas.
¿Crecimiento sostenible para la liga de rugby?
El Covid-19 fue duro para los deportes. Muchos clubes deportivos están fuertemente apalancados por la deuda y creo que lo que nuestro juego ha reconocido es, después de salir de un período tan difícil, consolidar su posición, construir unas bases sólidas y decidir una ruta a partir de la cual crecer.
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Una mirada retrospectiva al camino de los Wigan Warriors hacia su segundo título consecutivo de la Superliga, al ganar un cuádruple sin precedentes.
Creo que esta calificación simplemente ha hecho que los clubes rindan cuentas. El cortoplacismo es una enfermedad en el deporte, donde tienes dinero y lo gastas y vives más allá de tus posibilidades. Tan pronto como se acaba ese dinero, los clubes desaparecen y creo que es un hecho realmente triste en el deporte.
Lo que esto ha conseguido es que los clubes se centren realmente en las finanzas, las instalaciones, la experiencia de los aficionados y, a través de ese enfoque y la responsabilidad de clasificar a todos, creo que hemos visto un verdadero clamor para que los clubes mejoren.
Mire Castleford, por ejemplo, han seguido absolutamente las reglas que el juego ha establecido y el sistema de calificación a la perfección. Hicieron muchos cambios pequeños y mejoraron drásticamente su puntuación, por lo que ahora obtuvieron una licencia de Grado A.
Es importante que los clubes jueguen y, en el primer año, parece que los clubes que han jugado lo han hecho bien.
¿Más equipos se acercan al Grado A?
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Bevan French de Wigan Warriors anotó el único try en la Gran Final de 2024 contra Hull KR, que se parecía mucho al try de la Gran Final de Rob Burrow para Leeds Rhinos contra St Helens en 2011.
Rhodri Jones, director comercial de RL, decía que el apetito por el juego es expandirse, por lo que Toulouse, para mí, es una perspectiva atractiva. Sería un segundo equipo francés en la competición y creo que sería algo fantástico para la competición.
Londres es una cuestión completamente diferente, pero me gusta tener esas marcas asociadas con nuestro juego. Fui y toqué en Canadá, en Toronto, y cuando Londres llegó a la ciudad, los canadienses se interesaron. Es un poco más difícil de vender cuando se habla de Featherstone o de esos pueblos de los que nadie oye hablar.
Creo que Londres y Toulouse nos aportan valor de marca y no están muy lejos, ¿verdad? Están justo en la cima. También puse a York allí; están muy cerca de obtener esa licencia de Grado A.
El desafío que tiene el juego es cuando tenemos más de nueve clubes con una licencia de Grado A y luego tienes que empezar a elegir, en función de ese grado, quién está dentro y quién no, y eso podría ser complicado.
¿Debería la Superliga considerar expandirse?
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Mire el momento en que los Wigan Warriors celebran haber conseguido el título de campeones de la Superliga 2024 con el claxon de tiempo completo en el partido de la Gran Final contra Hull KR.
Ni siquiera hables de expandirlo, porque simplemente estás arrastrando a otras personas a eso. Creo que lo reduciría, tendría una máxima categoría de 10 equipos. No me acercaría a un nivel superior de 14 equipos.
Contamos con nueve equipos con licencia de Grado A. Eso me dice que tenemos nueve buenos clubes y el resto se está desarrollando, así que construyamos alrededor de aquello en lo que somos fuertes y pongamos a 10 clubes en una competencia.
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Lo más destacado del partido de la Gran Final de la Superliga entre Wigan Warriors y Hull KR.
Ha resultado bien para el partido que el equipo que terminó último en Londres esté eliminado y el equipo que terminó primero en el campeonato y ganó el play-off esté dentro. No ha sido demasiado controvertido, ahora ese no será el caso. adelante. Uno se imagina que cuantos más equipos de Grado A tengamos, más complicado será.
RL Commercial, que tiene a IMG para hacer todas estas recomendaciones, en última instancia no tiene control de cómo se ve la competencia: son los dueños del club. Tienes pavos votando por Navidad, tienes 12 dueños de clubes que van a votar sobre cómo será la competencia, cuántos equipos hay en ella.
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Los Wigan Warriors levantan el trofeo de la Superliga tras vencer al Hull KR en la Gran Final en Old Trafford.
Estoy seguro de que todos querrían más distribución televisiva, por lo que me imagino que es más probable que haya menos equipos que más. No van a poner cuatro equipos más en la competición, simplemente no va a suceder y no van a votar por eso.
O el juego tiene que buscar una forma en la que pueda influir en esa decisión o simplemente aceptar que esta es la competencia y que será este o menos equipos en el futuro.
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