‘Escaping Gravity’ da una mirada brutalmente honesta a la NASA

Lori Garver se desempeñó como administradora adjunta de la NASA de 2009 a 2013. Sus nuevas memorias Escapar de la gravedadsobre la lucha para lograr que sus colegas acepten a emprendedores espaciales como SpaceX y Blue Origin, pinta una imagen profundamente poco halagadora del funcionamiento interno de la NASA.

“Conté una historia honesta (algunos dirían brutalmente honesta) sobre una agencia que amo”, dice Garver en el episodio 522 de la serie. Guía geek de la galaxia podcast. “La NASA tiene una atmósfera de club. Es un poco como “la primera regla del Fight Club es que no se habla del Fight Club”. Estoy seguro de que estoy rompiendo las reglas al hablar abiertamente: las reglas no escritas”.

En las últimas décadas, la NASA se ha visto afectada por el incumplimiento de plazos y los sobrecostos. Garver dice que en muchos casos las personas que promovieron esos programas sabían que sus presupuestos no eran realistas. “Simplemente no creo que las personas que diseñaron esos programas creyeran que podrían ejecutarlos dentro de esas cantidades”, dice. “Creo que vendieron algo que pensaron que alguien más compraría, y eso hizo que sus contratos fluyeran, y luego nadie quiere cancelar contratos, porque son trabajos en su distrito. Es toda una operación muy acogedora”.

Garver también describe una actitud de privilegio en la NASA, donde muchos miembros de la organización no están dispuestos a hacer preguntas difíciles sobre si sus costosos programas sirven o no al interés público. “A la NASA vienen personas que son ingenieros y científicos”, dice. “No tienen ningún tipo de experiencia en políticas públicas o economía, y realmente no ven por qué eso es importante. Dicen: ‘Queremos caminar sobre la luna’. Crecí queriendo caminar sobre la luna.’ Vale, pero ¿el público te debe eso? No preguntas que estuvieran acostumbrados a escuchar, ni les gustara escucharlas”.

La propuesta de Garver de asociarse con SpaceX finalmente fue adoptada, ahorrando a los contribuyentes miles de millones de dólares, pero ella dice que aún queda mucho trabajo por hacer. “Hemos hecho esto en la NASA, fueron capaces de aceptar el cambio, lo cual es muy difícil en un sistema gubernamental”, dice. “No toda la NASA ha cambiado todavía, y hay muchos programas en el gobierno que podrían beneficiarse de parte de este amor duro”.

Escuche la entrevista completa con Lori Garver en el episodio 522 de Guía geek de la galaxia. Y vea algunos aspectos destacados de la discusión a continuación.

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