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Sam Marsden, corresponsal en Barcelona
BARCELONA, España – A menudo hay algo icónico en una celebración que se extiende a la pista detrás de la portería, como lo hizo Raphinha en el Estadio Olímpico el miércoles después de sellar la contundente victoria del Barcelona por 4-1 en la Liga de Campeones de la UEFA sobre el Bayern Munich con su tercer gol de la noche.
Mientras corría hacia los fanáticos, los fanáticos cayeron al frente para verlo mejor y los fotógrafos lo rodearon. Finalmente, salió de la multitud y regresó al terreno de juego, con los puños cerrados y la era Hansi Flick en el Barça en pleno apogeo antes del viaje del sábado al Real Madrid.
El Barça ha estado al otro lado de estas noches tantas veces en Europa en los últimos años, especialmente contra el Bayern. Habían perdido sus últimos seis partidos contra los gigantes alemanes, incluida esa famosa derrota por 8-2 en 2020 cuando Flick estaba en el otro banquillo, y ocho de sus últimos nueve, una racha que se remonta a 2013. Perder contra ellos de nuevo y todos los El buen trabajo que Flick había hecho desde que asumió el cargo en el verano (10 victorias de 12 en todas las competiciones) habría sido cuestionado antes del partido de este fin de semana. Clásico (transmisión en vivo por ESPN+).
Pero Raphinha, que llevaba el brazalete de capitán esa noche, se aseguró de que no se repitieran los fantasmas del pasado del Bayern.
“Esto fue una venganza para la afición”, dijo después del partido. “Los jugadores no podemos centrarnos en el pasado, sólo en el próximo partido, pero yo también sufrí esos partidos como aficionado”.
No siempre fue sencillo, a pesar de que Raphinha superó a Manuel Neuer al minuto para abrir el marcador. El Bayern volvió. Harry Kane fue rechazado por el portero del Barça, Iñaki Peña, le anularon un gol por fuera de juego y finalmente empató. Entre los goles de Raphinha y Kane, el Barça se había mostrado demasiado pasivo y el Bayern tenía el control. El empate del delantero inglés les despertó y empezaron a presionar de nuevo, manteniendo la línea alta que hasta ahora ha caracterizado al Barça de Flick.
Robert Lewandowski restauró la ventaja de los locales y luego Raphinha tomó protagonismo. Detuvo un pase de Marc Casadó antes del descanso y remató con maestría desde la frontal del área. Luego, en el minuto 56, derribó maravillosamente un balón de Lamine Yamal y disparó su disparo por encima de Neuer hacia la esquina inferior para coronar su partido número 100 con el club catalán con un triplete.
Hubo otras actuaciones impresionantes. Pedri y Casadó, ambos de 21 años, brillaron en el centro del campo, Yamal y Pau Cubarsí siguen desmentiendo sus 17 años, y hubo buenas noticias en forma de más minutos desde el banquillo para el regreso de Frenkie de Jong, Dani Olmo y Gavi antes del partido del Madrid.
“Raphinha es un muy buen ejemplo de cómo funciona el equipo”, dijo Flick en una conferencia de prensa. “Es alguien que siempre lo da todo en los entrenamientos y en los partidos también, juega con mucha intensidad. Para nosotros es muy importante cómo presiona y hoy vimos que también marca goles.
“Es un jugador defensivo y ofensivo, con intensidad, dinamismo, técnica… Tenemos un excelente equipo y esas características nos van perfectamente. Pero también tengo que destacar que todo el equipo tiene una gran calidad. Todos lo hicieron muy bien en posesión del balón en la segunda parte, ya sea Lamine, Casadó o Cubarsí. A su edad, es un nivel de rendimiento magnífico”.
Raphinha se convierte en el primer brasileño del Barça en marcar un hat-trick en la Liga de Campeones desde que lo hizo Neymar en 2013. Ronaldinho y Rivaldo también lo lograron, pero Raphinha nunca estuvo destinado a estar a ese nivel. La idea de que se fuera incluso surgió en verano. Estaba furioso porque algunos fanáticos del Barça compraron camisetas con su número 11 en la espalda pero con el nombre de Nico Williams, el extremo del Athletic Club vinculado con el Barça en ese momento. “Fue una falta de respeto”, dijo el martes antes del partido contra el Bayern. “Me dolió. La gente necesita respetar a los jugadores que están aquí”.
No había un solo aficionado del Barça entre los 50.312 espectadores a quien no tuviera respeto cuando anotó su tercer gol. En la segunda división, detrás de una de las porterías, incluso los 3.000 aficionados del Bayern debieron respetar a regañadientes lo que acababan de presenciar del ex jugador del Leeds United.
Esta tampoco fue una actuación extraña. Ya suma un triplete esta temporada, contra el Real Valladolid en LaLiga, y ahora suma nueve goles en lo que va de campaña en todas las competiciones… y otras seis asistencias. Para ponerlo en perspectiva, sólo marcó 10 goles en cada una de sus dos primeras temporadas con el Barça. Es sólo el 23 de octubre.
Cuando sonó el pitido final, siguieron más celebraciones. Los jugadores del Barça lanzaron a Raphinha al aire y éste se llevó el trofeo de MVP. “Será para mi hijo, aunque prefiere las pelotas”, afirmó cuando le preguntaron dónde pondrá el trofeo. Por suerte, su hat-trick también le valió el balón del partido. Su hijo estará feliz.
La victoria dio cierto optimismo al Barça. Después de abrir su campaña en la Liga de Campeones con una derrota ante el AS Mónaco, ahora han ganado partidos consecutivos en la competición y están a un punto de los ocho primeros. Sin embargo, los pensamientos rápidamente se centraron en el viaje del sábado a Madrid, donde una victoria abriría una ventaja de seis puntos en la cima de la tabla sobre sus Clásico rivales.
“Si no estás botando, eres madridista”, corearon los aficionados del Barça tras el partido. Muchos de los jugadores les obligaron rebotando.
Se prepara un partido apasionante en el Santiago Bernabéu. El triplete de Raphinha se produjo la noche después de que Vinícius Junior anotara uno en la remontada del Madrid para vencer por 5-2 al rival alemán Borussia Dortmund. Los dos brasileños se enfrentarán este fin de semana.
Para el Bayern fue la segunda derrota consecutiva en la liga de Campeones. Tienen tres puntos en tres partidos y el Dinamo Zagreb, al que vencieron por 9-2 en su primer partido, ahora les supera en la clasificación. El equipo de Vincent Kompany sigue invicto y lidera la Bundesliga, pero evidentemente tiene mucho trabajo por hacer en Europa de cara a los próximos partidos contra el Benfica y el Paris Saint-Germain.
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