Los cines Cineplex de Canadá están adoptando la proyección de películas en idioma extranjero a medida que se acercan a recuperar las cifras de audiencia previas a la pandemia.
Cineplex dijo el mes pasado que las películas internacionales habían representado el 11,5 por ciento de sus ingresos de taquilla este año hasta la fecha, frente al 10 por ciento del año pasado, y las tres principales fueron películas de acción en idioma hindi. Combatiente y comedias en idioma punjabi Jatt y Julieta 3 y Shinda Shinda No Papa.
Robert Cousins, vicepresidente senior de cine de Cineplex, dice que la compañía es la cadena más grande de América del Norte que reproduce una amplia gama de cine internacional, en al menos siete idiomas diferentes.
“Queremos que nuestros teatros reflejen las comunidades en las que se encuentran”, dijo a CBC News.
“Si estás en Brampton, Ontario, o en Surrey, Columbia Británica, quieres ver películas en pantalla que te hablen. Ya sea una película punjabi, una película hindi, una película coreana, lo que sea, ver esa película te conecta con tu comunidad”.
Las películas en idioma extranjero ya eran un mercado en crecimiento antes de que la pandemia de COVID-19 llegara en 2020, cuando Cineplex perdió millones en ingresos debido a que los cines de todo el país cerraron y reabrieron gradualmente para un público indeciso.
Cousins dice que una vez que reabrieron, las películas internacionales fueron las primeras en recuperarse.
“Ese público ansiaba volver a vivir una experiencia comunitaria y disfrutar de estas películas juntos”, dijo, y señaló que el público de películas internacionales también era el que regresaba más rápido a los cines.
Cousins dice que los números de verano de Cineplex han sido impulsados por el contenido internacional, particularmente en momentos en que las ofertas de Hollywood han sido deficientes, como durante las huelgas de Hollywood que detuvieron la producción cinematográfica durante meses.
Cineplex proyectó 217 películas internacionales el año pasado
Los cines han utilizado diversas tácticas para atraer al público en los últimos dos años, incluyendo ofrecer más proyecciones en IMAX, eventos deportivos en vivo, recuperar viejos clásicos y lanzar productos exclusivos con temas de películas como el curioso Duna Cubos de palomitas de maíz.
Cineplex dice que el negocio ahora está cerca de la normalidad, con su taquilla de junio y julio alcanzando más del 90 por ciento de los niveles previos a la pandemia.
Cousins dice que la cadena de cines proyectó 217 títulos internacionales el año pasado (lo que, según él, igualó la cantidad de películas nacionales en oferta) y está en camino de superar esa cifra en 2024, una tendencia que probablemente continuará dado su éxito.
Entre las películas en idioma extranjero que se proyectan actualmente se encuentran la comedia coreana. Piloto y el romance filipino No/feliz por ti.
Tilak Verma, quien fue a ver una película de acción y suspenso en hindi Veda En el Teatro Scotiabank de Toronto, dice que poder ver películas indias lo ayuda a sentirse conectado con su hogar cuando extraña a su familia.
“Estas son las cosas que nos conectan”, dijo.
A menudo se piensa que los servicios de streaming son un competidor de la experiencia cinematográfica, pero algunos en la industria ven el streaming como un beneficio que permite mantener las películas en la conversación por más tiempo.
Pradipti Seth dice que intenta ver todas las películas de Bollywood que llegan a los cines, cuando de lo contrario esperaría a que lleguen a Netflix o Amazon Prime.
“Todos los Cineplex de aquí tienen la mayoría de las películas en hindi”, dijo.
Las películas internacionales dan una sensación de conexión
Apparata Bhandari, reportera de arte y vida con base en Toronto, dice que antes solo encontraba películas en hindi en cines comunitarios más pequeños, pero ahora ve regularmente cine indio en el local de Cineplex en Yonge-Dundas y ve películas coreanas en su local de Empress Walk en North York.
“Poder ver una amplia variedad de públicos y poder ir a ver el cine con ellos, te hace sentir como si fueras parte de algo más grande”, dijo.
Si bien la conveniencia de los servicios de transmisión puede haber alejado a algunos espectadores de los cines desde la pandemia, también ha presentado contenido internacional en idioma extranjero a nuevas audiencias, lo que según Bhandari también puede estar generando tráfico hacia estas películas cuando lleguen a los cines.
Anima a todos los cinéfilos a arriesgarse con el cine internacional.
“No siempre será la mejor película, pero te darás cuenta de algo”, dijo. “Te darás cuenta de que estás en otro lugar, de que hay otra gente, de que te conectas con otras personas, de que estás en un lugar que no está en tu entorno inmediato. Y el cine te ofrece mucho”.