Durante aproximadamente 3.500 años, los restos de una antigua mujer egipcia han conservado lo que pudo haber sido su última expresión antes de morir: un grito angustiado.
La momia, conocida como la “Mujer que grita”, ha sido objeto de intensa curiosidad desde que fue descubierta por primera vez en 1935. Tiene la boca abierta y los dientes superiores, casi intactos, al descubierto, como si estuviera aullando de dolor. Sus ojos hundidos y su piel negra, similar al cuero, contribuyen a su sorprendente apariencia.
Aunque la identidad de la mujer se ha perdido en el tiempo, investigadores de Egipto están tratando de aprender lo más posible de sus restos y creen que han resuelto el caso de su inquietante expresión facial.
Sahar Saleem, profesora de radiología de la Universidad de El Cairo, y Samia El-Merghani, del Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto y coautora del estudio, realizaron una “disección virtual” de la momia mediante tomografías computarizadas. Los resultados de su investigación se publicaron el viernes en la revista Frontiers in Medicine.
Creen que el rostro de la Mujer Gritona está contorsionado de esa manera debido a una rara forma de rigor mortis llamada espasmo cadavérico, que puede congelar el cuerpo de una persona en su acción final justo antes de la muerte.
“Se produce después de una actividad física o emocional grave, lo que provoca un rigor mortis inmediato, ya que los músculos contraídos se vuelven rígidos inmediatamente después de la muerte y son incapaces de relajarse”, se lee en el estudio.
Si es cierto que la expresión de la mujer es resultado de un espasmo cadavérico, esto indica que “murió gritando de agonía o dolor”, dice el estudio. Los embalsamadores podrían haber momificado el cuerpo de la mujer antes de que el rigor mortis pudiera disiparse, preservando para siempre su último grito.
Fotografías en blanco y negro que muestran el perfil frontal y lateral de la momia de la “Mujer Gritona”.
Sahar Saleem/Fronteras en Medicina
Los investigadores reconocen que el espasmo cadavérico no se entiende del todo. El fenómeno se observa sobre todo en patología forense y solo afecta a un grupo de músculos, no a todo el cuerpo.
No todos los investigadores están convencidos de esta teoría. El estudio señala que otros académicos han planteado la hipótesis de que el proceso de putrefacción o la fuerza de compresión de los envoltorios utilizados para embalsamar podrían haber afectado a sus rasgos faciales. O tal vez sus embalsamadores se olvidaron de cerrarle la boca antes del proceso de momificación.
Obtenga noticias nacionales de última hora
Para recibir noticias que afectan a Canadá y al mundo entero, regístrese para recibir alertas de noticias de último momento enviadas directamente a usted cuando ocurran.
Los investigadores consideran que este último argumento es poco probable, debido a las pistas que se encontraron en la cámara funeraria de la mujer. Hay evidencia de que los embalsamadores utilizaron ingredientes importados y costosos para preparar su cuerpo para el entierro, incluidos aceite de enebro y resina de incienso. Además, fue enterrada con joyas finas (dos anillos de escarabajo hechos de oro, plata y jaspe) y los embalsamadores le colocaron en la cabeza una lujosa peluca de pelo largo hecha con fibras de palmera datilera.
Todas estas pruebas indican que la Mujer que Grita era una persona adinerada que fue momificada con cuidado. En lugar de simplemente olvidarse de cerrar la boca de la mujer, los investigadores sugieren que los embalsamadores no pudieron cerrarla debido al endurecimiento de sus músculos.
Sin embargo, existen algunas pruebas contradictorias. Los embalsamadores de la mujer no le extrajeron los órganos internos durante el proceso de momificación, contrariamente a la práctica habitual en la época. Encontrar momias con los órganos intactos es más común en individuos de las clases medias o bajas de la sociedad egipcia antigua.
Pero la ubicación del lugar de enterramiento de la mujer añade evidencia adicional a la teoría de que era un individuo de alto rango.
Sus restos fueron encontrados durante una expedición arqueológica en 1935 en Deir el-Bahari, cerca de Luxor, en el sitio de la antigua ciudad de Tebas. Fue enterrada en la tumba de un funcionario de alto rango llamado Senmut, un arquitecto que supervisaba las obras reales y era el supuesto amante de la reina Hatshepsut, que reinó durante el brillante período del Imperio Nuevo del antiguo Egipto.
El ataúd de la mujer fue encontrado en una cámara funeraria debajo de la tumba familiar de Senmut.
“Es probable que fuera un familiar cercano que sería enterrado y compartiría el lugar de descanso eterno de la familia”, dijo Saleem a Reuters.
Aún quedan muchas preguntas sin respuesta sobre la enigmática mujer. No solo su identidad, sino también la causa de su muerte.
“Con frecuencia no podemos determinar la causa de la muerte de una momia a menos que haya evidencia de un trauma fatal en la tomografía computarizada”, dijo Saleen.
Sin embargo, lo que sí muestran las tomografías computarizadas es que la mujer tenía unos 48 años cuando murió. Probablemente vivía con una artritis leve en la columna y había perdido algunos dientes.
La Mujer Gritona no es la única momia encontrada con una expresión facial parecida a un grito, señala el estudio.
Otro ejemplo de una momia que grita son los restos del príncipe Pentawere, hijo del faraón Ramsés III, quien fue condenado a muerte por conspirar para asesinar a su padre.
“El cuerpo de Pentawere apenas fue embalsamado, lo que puede indicar que los embalsamadores se olvidaron de mantener su boca cerrada”, se lee en el estudio.
— con archivos de Reuters
© 2024 Global News, una división de Corus Entertainment Inc.