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ADVERTENCIA: Esta historia habla sobre el suicidio y la ideación suicida.
Los recursos de salud mental en el Centro de Prisión Preventiva de Edmonton (ERC) son “completamente inadecuados” y los reclusos corren riesgo sin personal más especializado, dice un juez de Alberta.
Después de una investigación sobre la muerte de Jonathan Anderson, la juez Marilena Carminati concluyó que la cárcel no está equipada para lidiar con el volumen de reclusos que podrían estar deprimidos o tener tendencias suicidas.
Anderson murió en el hospital el 14 de marzo de 2020, nueve días después de que los guardias del centro de detención preventiva lo encontraran sin pulso en su celda tras un intento de suicidio. Llevaba detenido desde enero y había pedido ver a un psicólogo y recibir medicación, pero no recibió tratamiento.
“El Sr. Anderson se suicidó menos de un mes después de buscar sin éxito ayuda para la depresión de [Alberta Health Services] en ERC”, escribió Carminati en sus recomendaciones, publicadas el mes pasado.
“A menos que se incrementen los niveles de personal para los servicios de salud mental en ERC, es probable que ocurran muertes similares en el futuro”.
Las investigaciones de víctimas mortales se llevan a cabo para ayudar a aclarar las circunstancias de una muerte y pueden dar lugar a recomendaciones para prevenir muertes similares. No tienen como objetivo determinar la responsabilidad legal.
El Tribunal de Justicia de Alberta escuchó las pruebas en la investigación sobre la muerte de Anderson en el otoño de 2022. En ese momento, había 16 empleados de salud mental empleados por AHS en el centro de prisión preventiva.
Un empleado testificó que el equipo había tenido escasez de personal durante años y que era posible que cinco personas por turno respondieran a los problemas de salud mental de 1.500 reclusos o más.
“La evidencia fue clara: el personal del equipo está abrumado por la gran cantidad de solicitudes que reciben de ayuda con problemas de salud mental”, escribió Carminati.
“Reciben una media de 50 a 60 solicitudes al día y, como consecuencia, se produce un retraso importante”.
El informe de Carminati pide cambios en la dotación de personal de salud mental y en las funciones de los funcionarios penitenciarios, haciendo que un guardia sea el único responsable de supervisar la videovigilancia de las celdas para que no se pasen por alto “conductas preocupantes”.
Hunter Baril, secretario de prensa del Ministro de Salud Mental y Adicciones, Dan Williams, dijo en un comunicado que la muerte de Anderson es una tragedia.
“Salud Mental y Adicciones ahora supervisa la atención médica penitenciaria a través de Recovery Alberta, un área que durante mucho tiempo ha sido ignorada”, dijo.
“Queremos que los centros penitenciarios se utilicen para fines correccionales, para poner a las personas en un mejor camino hacia el bienestar y la recuperación”.
Kerry Williamson, portavoz de AHS, dijo que Recovery Alberta está revisando las recomendaciones del juez “e implementará medidas adicionales cuando sea posible”.
En una declaración, dijo a CBC que hay 34 “personal especializado en adicciones y salud mental” trabajando en el ERC, incluidos consejeros en adicciones, un trabajo que Carminati no menciona en el recuento del personal de salud mental en su informe.
Williamson dijo que los servicios de salud también se han “mejorado” en el centro de prisión preventiva desde 2020, “incluido el ajuste de la dotación de personal para permitir una mejor educación de los pacientes, apoyo a los pacientes después de la liberación y la capacidad de conectar a los pacientes con tratamientos adicionales, como acceso inmediato al tratamiento de dependencia de opioides y otros servicios basados en la recuperación”.
El ‘bajo estado de ánimo’ se atribuye a la abstinencia de sustancias
La policía buscaba a Anderson, de 40 años, por varios robos cometidos en diciembre de 2019 y enero de 2020 con armas de fuego. Fue arrestado el 14 de enero de 2020, después de que la policía ejecutara una orden de allanamiento en una casa de Edmonton.
Aproximadamente tres semanas después de haber estado en el centro de prisión preventiva, presentó una solicitud de servicios de salud diciendo que estaba luchando con sentimientos persistentes de tristeza y miedo, y que necesitaba ayuda para la depresión que, según informó, había experimentado desde los 12 años.
“No tengo a nadie con quién hablar y espero que haya algo que pueda tomar para que este sentimiento desaparezca”, escribió Anderson.
La investigación sobre la muerte del hombre se enteró de que Anderson recibió una respuesta 11 días después. Se decía que su mal humor probablemente era un síntoma de abstinencia por su consumo diario de alcohol y estimulantes antes de su arresto, y que “llevaría tiempo estabilizarse”.
A Anderson le dijeron que si quería “discutir estrategias de afrontamiento”, debía presentar otra solicitud.
“En otras palabras, rellene otro formulario”, escribió Carminati en su informe.
“No lo pusieron en una lista de espera para ver a un psicólogo. Nadie se reunió con el señor Anderson para obtener más información sobre sus síntomas depresivos. Nunca fue visto por un psicólogo o un miembro del equipo de salud mental en relación específicamente con esta solicitud”.
Anderson también presentó varias solicitudes pidiendo ingresar al programa de suboxone, pero no fue evaluado para ello.
La investigación reveló que en ese momento, en el centro de detención preventiva había que esperar seis meses para obtener una evaluación. Desde entonces, la situación ha mejorado, según el testimonio de un director de salud del centro, gracias a un programa piloto que ofrece una evaluación virtual con un médico tan pronto como una persona ingresa en prisión preventiva.
Anderson publicó este video en Youtube bajo el nombre de ‘Tommy Da’, era un ex recluso de un centro de prisión preventiva a quien le desconectaron el soporte vital el sábado 14 de marzo.
Anderson era un artista musical y rapero que se hacía llamar Tommy Da. Su exesposa le dijo a CBC en 2020 que había estado huyendo de la policía en Regina y Edmonton, y él le dijo que sufrió múltiples lesiones a manos de los oficiales del Servicio de Policía de Edmonton que lo arrestaron.
La investigación de la fatalidad escuchó que el hombro de Anderson se dislocó durante el arresto y que, como resultado, fue llevado a varias citas médicas.
Un portavoz del EPS reconoció en 2020 que los agentes habían usado la fuerza, pero la lesión de Anderson no cumplía el umbral para una notificación que pudiera conducir a una investigación del Equipo de Respuesta a Incidentes Graves de Alberta.
Acontecimientos anteriores a la muerte de Anderson
El día antes de su intento de suicidio, Anderson fue llevado a una cita en una clínica de Edmonton, donde realizó un “dramático intento de escape” que requirió una “persecución significativa” y una serie de luchas físicas, según el informe de la investigación de la fatalidad.
Cuando Anderson regresó al centro de detención preventiva, el personal le realizó un escáner corporal para comprobar si llevaba algún objeto extraño en el cuerpo. Creyeron que podía tener un objeto extraño en el cuerpo, por lo que lo enviaron a una “celda seca”, una celda separada sin baño donde se mantiene a los reclusos sospechosos de consumir drogas hasta que hayan defecado varias veces para determinar si tienen alguna droga.
Las celdas secas son monitoreadas a través de una cámara y se supone que los reclusos son controlados cada 30 minutos.
Las imágenes de video de la celda muestran que al día siguiente, el 5 de marzo de 2020, Anderson arrojó comida a la cámara y rasgó parte de su uniforme de recluso. Un guardia lo encontró inconsciente alrededor de las 3:30 p. m.
“El señor Anderson hizo una serie de cosas que fueron captadas en video y que sugieren la existencia de un problema, y ninguna de esas actividades parece haber sido vista”, dijo Carminati.
Si bien la jueza hizo una recomendación específica para abordar ese problema, dijo que el centro de prisión preventiva ya ha realizado algunos cambios en la forma en que los guardias realizan controles visuales y los registran en la puerta de una celda.
Carminati señaló que es “quizás irónico” que el personal de salud mental no pudiera llegar a Anderson cuando solicitó por primera vez tratamiento para su depresión porque en ese momento estaban lidiando con problemas urgentes en las celdas secas.
“…[That] Fue allí donde el 5 de marzo un miembro del equipo de salud mental le preguntó al Sr. Anderson sobre tendencias suicidas, lo cual él negó, en un momento en que, en retrospectiva, su necesidad era urgente, pero era demasiado tarde para ofrecerle asistencia efectiva.
Si usted o alguien que conoce está pasando por una situación difícil, aquí le indicamos dónde puede obtener ayuda: