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Donald Trump habló el lunes frente a una tienda de muebles destruida por el huracán Helene en Valdosta, Georgia, afirmando falsamente que el gobernador de Georgia no había podido comunicarse con Joe Biden.
Al aterrizar en Valdosta, Trump afirmó a los periodistas que el presidente había estado “durmiendo” y que Brian Kemp, el gobernador, había estado “llamando al presidente y no había podido localizarlo”. Repitió la afirmación falsa cuando habló frente a la tienda.
Kemp refutó la acusación ese mismo día. Dijo que había estado jugando al teléfono con la vicepresidenta Kamala Harris, pero también dijo: “El presidente me llamó ayer por la tarde y me dijo: ‘Oye, ¿qué necesitas?’ … Ofreció que si hay otras cosas que necesitamos, simplemente llamarlo directamente, lo cual se lo agradezco”.
Durante la conferencia de prensa de la Casa Blanca el lunes, la asesora de seguridad nacional Elizabeth Sherwood-Randall dijo que el presidente le había ofrecido a Kemp “cualquier cosa” que Georgia necesitara en términos de respuesta a la tormenta.
“Entonces, si el gobernador desea volver a hablar con el presidente, por supuesto, el presidente atenderá su llamada”, dijo Sherwood-Randall.
Cuando un reportero del grupo cuestionó el lunes por la noche al presidente sobre los comentarios de Trump, Biden intervino enojado antes de que terminara la pregunta.
“Está mintiendo y el gobernador le dijo que estaba mintiendo. El gobernador le dijo que está mintiendo. Hablé con el gobernador, pasé tiempo con él y le dijo que estaba mintiendo. No sé por qué lo hace… eso simplemente no es cierto y es irresponsable”.
Trump viajó al área con el evangelista Franklin Graham, director ejecutivo de la Asociación Evangelística Billy Graham, y camiones llenos de suministros de ayuda.
“Trajimos muchos, muchos vagones de recursos”, dijo, sin describir realmente cuáles eran esos recursos más allá de un camión cisterna con gasolina y un poco de agua. La Asociación Evangelística Billy Graham no respondió a una solicitud de comentarios, aunque su sitio web señala que ha enviado capellanes a las áreas afectadas.
“Estamos aquí hoy para mostrar nuestra total solidaridad con el pueblo de Georgia y todos aquellos que sufren las terribles consecuencias del huracán Helene”, dijo Trump frente al escaparate de ladrillos que se derrumbaba de Chez What, un colectivo de muebles y moda en Valdosta. Trump estuvo flanqueado por el vicegobernador Burt Jones y funcionarios electos locales.
Valdosta se encuentra en el sur de Georgia y todavía se recupera del huracán Helene. Al menos 25 personas murieron en el estado como consecuencia de la tormenta. En el punto álgido de la destrucción de Helene, alrededor de 1,3 millones de georgianos se quedaron sin electricidad, dijo Kemp el lunes en una reunión informativa en Augusta, unas horas antes de la llegada de Trump. Casi 500.000 personas seguían sin electricidad hasta el lunes por la mañana, dijo Kemp.
Al menos hasta ahora, no se ha repetido una escena de una sesión de fotos del desastre de hace siete años en San Juan, Puerto Rico, cuando el expresidente arrojó toallas de papel a una multitud dos semanas después de que el huracán María abandonara el 93% de la isla. sin poder.
Harris canceló eventos el lunes y recibió información de Fema en Washington DC.
“El presidente Biden y yo seguimos comprometidos a garantizar que ninguna comunidad o estado tenga que responder solo a este desastre”, dijo. “El personal federal está en el terreno para apoyar a las familias que han sido afectadas para que recursos críticos como alimentos, agua y generadores estén disponibles. También hemos aprobado declaraciones de emergencia para Alabama, Florida, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Tennessee, poniendo a disposición recursos y fondos para maximizar nuestros esfuerzos de respuesta coordinada a nivel local, estatal y federal”.