Shohei Ohtani tiene tiempo para hacer más historia esta temporada.
La superestrella japonesa conectó un grand slam con dos outs en la novena entrada para su 40° jonrón después de haber robado previamente su 40° base, llevando a los Dodgers de Los Ángeles a una victoria de 7-3 sobre los Rays de Tampa Bay el viernes por la noche.
Ohtani logró la hazaña en su juego número 126 y el número 129 del equipo, el más rápido en la historia de las Grandes Ligas y el sexto jugador en alcanzar 40 jonrones y 40 bases robadas en una temporada. También es el primer jugador de los Dodgers en lograrlo.
Ningún jugador ha bateado 50 jonrones y robado 50 bases en una temporada.
Con poco más de un mes restante en la temporada regular y los Dodgers liderando la División Oeste de la Liga Nacional, Ohtani podría aumentar su tradición.
“Creo que es posible”, dijo el manager Dave Roberts. “Espero que siga jugando para ganar partidos de béisbol y que tenga buenos turnos al bate y que reciba las bases por bolas cuando se las den. Pero sí, si le lanzan strikes, todo es posible con Shohei”.
Ohtani rompió la marca anterior establecida por Alfonso Soriano en el Juego 148 para los Nacionales de Washington en 2006. Soriano tuvo 46 jonrones, la mayor cantidad de cualquiera en el exclusivo club, y 41 bases robadas ese año.
Además de Soriano, Ohtani se suma a Ronald Acuña Jr., Alex Rodríguez, Barry Bonds y José Canseco en el club de los 40-40. Acuña posee el récord de bases robadas con 73 el año pasado, cuando también conectó 41 jonrones.
Fue el primer jonrón de oro y el tercer grand slam de la carrera de Ohtani.
“Es como un cuento de hadas: 40-40 en la misma noche”, dijo Roberts. “No sé si eso se ha hecho alguna vez y luego él gana con un grand slam. Definitivamente es conocido por su dramatismo y esto es algo que recordaré durante mucho tiempo”.
Es la tercera temporada de Ohtani con 40 o más jonrones, habiendo logrado la marca con los Angelinos de Los Ángeles en 2021 y 2023.
Aaron Judge, estrella de los Yankees de Nueva York, lidera las mayores con 49 jonrones. Es el favorito para ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, y se prevé que Ohtani haga lo mismo en la Liga Nacional.
Ohtani recibió el telón mientras la multitud de 45.556 espectadores lo aplaudía. Sus compañeros de equipo Miguel Rojas y el ex Blue Jay Teoscar Hernández lo mojaron con agua.
“Significa muchísimo para mí poder hacer esto frente a mi público local”, dijo Ohtani.
En la cuarta entrada, Ohtani llegó a base con un sencillo dentro del cuadro al abrir la entrada y se robó la segunda base durante el turno al bate de Freddie Freeman. Es el primer jugador de los Dodgers desde Dee Gordon en 2014 en robarse esa cantidad de bases en una temporada. Gordon terminó con 64.
Ohtani nunca llegó a la postemporada en sus seis temporadas con los Angelinos, pero se encuentra en una carrera por el campeonato con los Dodgers, que tenían una ventaja de cuatro juegos en la División Oeste de la Liga Nacional sobre los Diamondbacks.
“El objetivo número uno es llegar a la postemporada y ganar la Serie Mundial”, dijo.