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Heather Dinich, escritora senior de ESPN
NASHVILLE, Tennessee – Luego de una reunión “sin precedentes” entre la SEC y los Diez Grandes el jueves, los comisionados de ambas conferencias abordaron múltiples cuestiones importantes que enfrenta el atletismo universitario y rechazaron enérgicamente propuestas recientes de grupos de capital privado para ayudar a compensar el aumento de los gastos que resultará del esperado acuerdo de la Cámara de la NCAA.
Fue un frente unido importante de dos de las personas más poderosas en los deportes universitarios, ya que es poco probable que cualquier cambio drástico que incluya capital privado obtenga apoyo nacional sin el respaldo de la SEC y los Diez Grandes.
“Aún no he visto nada en ningún plan del que haya conocido detalles que contenga cosas que no podamos hacer nosotros mismos ni nuestros colegas del A4”, dijo el comisionado de los Diez Grandes, Tony Petitti. “Al final del día, existe un fuerte compromiso de que tenemos la capacidad de hacer todo esto nosotros mismos.
“… La noción de que el fútbol universitario está roto, lo que hacemos está roto, simplemente no es correcta”.
En febrero, la SEC y las Diez Grandes anunciaron la formación de un grupo asesor conjunto, y esta reunión de un día en el Grand Hyatt fue una continuación de eso, aunque con un asesor legal presente para asegurarse de que ambas conferencias no cruzaran ninguna línea. eso podría interpretarse como colusión.
“Nuestro asesor legal es muy hábil en este momento para definir los límites de lo que podemos hablar y de lo que no podemos hablar”, dijo el comisionado de la SEC, Greg Sankey.
Con la SEC ahora con 16 equipos y los Diez Grandes con 18 después de la expansión, ahora son las conferencias más grandes y ricas del país. Y Sankey y Petitti tienen la mayor parte del control sobre el formato futuro del College Football Playoff en 2026 y más allá.
Sin embargo, incluso con la óptica de la reunión del jueves, y la garantía escrita de separación tanto en poder como en riqueza en el contrato más reciente de la CFP, Sankey dijo que la percepción de que la SEC y los Diez Grandes se están alejando de todos los demás en el atletismo universitario con esta asociación es inexacto. Dijo que se dio cuenta de que hubo “muchos comentarios sobre nuestra reunión”, pero reiteró que ambas ligas “aceptan la responsabilidad del liderazgo”.
“Hablamos regularmente con nuestros otros dos colegas en los grupos de autonomía”, dijo, refiriéndose al comisionado de los 12 Grandes, Brett Yormark, y al comisionado del ACC, Jim Phillips. “¿Reunimos a todos? Ya fue bastante difícil programar dos conferencias de directores de atletismo. No puedo imaginarme tratando de programar cuatro.
“Compartiremos esto con nuestros colegas. Este es el comienzo de una conversación para nosotros. No creo que esa percepción sea consistente con nuestra conversación de hoy, donde reconocemos que somos parte de un ecosistema más grande, pero’ También estamos interesados en lo que podríamos lograr juntos”.
Con los 34 directores atléticos de las conferencias de gran tamaño reunidos en una sala de reuniones, la conversación se centró en gran medida en el inminente acuerdo de la Cámara, que recientemente recibió aprobación preliminar, pero también hubo interés de ambas ligas en encontrar una manera de programar más partidos de fútbol entre sí. otro.
“¿Hay alguna manera de que seamos intencionales en nuestra programación?” dijo Sankey, quien estuvo en Ann Arbor el mes pasado para ver a Texas en Michigan. “Simplemente fue una experiencia increíble, y uno se queda al margen antes del inicio pensando, ¿qué pasaría si pudiéramos hacer esto más con nuestros juegos fuera de la conferencia? Respetamos dónde tenemos rivalidades estatales que tienen lugar en la programación fuera de la conferencia, pero tuvimos una experiencia real”. conversación general sobre qué pasaría si en el fútbol y el baloncesto”.
Petitti dijo que parte de la discusión es sobre que esos juegos se programen orgánicamente en el campus a través de directores deportivos que mantienen conversaciones.
“La pregunta es ¿existe una estructura en la que las dos oficinas de la liga trabajen juntas para crear más enfrentamientos de ese tipo?” Dijo Petitti. “Tuvimos una discusión bastante grande sobre el camino para jugar más entre nosotros, ver si puedes descubrir cómo hacerlo; decidir qué juegos quieres, cuántos, pero esa es una discusión amplia”.
Sankey dijo que algunos directores atléticos en la sala señalaron que algunos juegos que se jugarán este año fueron programados hace una década, “casi un punto de aliento para decir, ‘no esperemos tanto'”.
Los líderes de ambas ligas también discutieron los límites pendientes de la plantilla y el futuro de la gobernanza de la NCAA, y Sankey dijo que “tiene que cambiar”. En una reunión reciente del Consejo de la División I, Sankey dijo que le dijo a la sala que “el Consejo de la División I no funciona, dado lo que está cambiando a nuestro alrededor”.
“La junta directiva en el nivel de la División I tiene que cambiar, y tiene que cambiar rápidamente”, dijo Sankey. “Esa es la opinión de los miembros de mi conferencia, nuestros presidentes y cancilleres. Compartí esa perspectiva, pero no creo que estemos solos. No creo que sean sólo dos conferencias las que comparten eso”.
Sankey y Petitti coincidieron en que ambos quieren ver cómo se desarrolla el campo de la CFP de 12 equipos antes de tomar decisiones sobre lo que podría cambiar cuando comience el próximo contrato en 2026.
“Esto tiene que salir increíblemente bien”, dijo Sankey. “Este tiene que ser un lanzamiento exitoso. Este no es el momento de hablar sobre la gobernanza en el 26 o el formato en el 26, pero la implementación inmediata está frente a nosotros”.
El director atlético de Oklahoma, Joe Castiglione, dijo que las reuniones fueron productivas y que se dedicó “un tiempo considerable” a la implementación del acuerdo de la Cámara.
“Fue una oportunidad para aprender unos de otros y tener conversaciones importantes”, dijo Castiglione. “Fue bueno estar en una sala y comparar notas con otros directores de atletismo que enfrentan desafíos comunes”.
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