Desde que irrumpió en escena en 2015 con “La chica del tren”, Paula Hawkins se ha establecido como una escritora confiable de thrillers psicológicos ambientados en el Reino Unido. “La hora azul” no abre nuevos caminos en ese frente, pero está Una historia apretada con personajes interesantes que te mantiene enganchado hasta el final.
Ambientada principalmente en una aislada isla escocesa llamada Eris, donde una vez vivió y trabajó una famosa pintora y ceramista llamada Vanessa Chapman, la historia comienza con un descubrimiento. Un hueso en una de las esculturas de Chapman, ahora propiedad de una finca, puede ser humano. Esa revelación une a los tres personajes principales: Grace Winters, la compañera de Chapman desde hace mucho tiempo, un académico de Chapman que trabaja para Fairburn Estate llamado James Becker, y Julian, el exmarido de Chapman que desapareció hace 20 años.
Contada en el presente, en flashbacks de hace dos décadas y a través de extractos del diario de Chapman, la trama avanza de manera constante. En realidad, no es un tipo de thriller que mantiene al lector adivinando, sino más bien una construcción lenta que culmina en un final impactante.
Hawkins entreteje temas artísticos y el proceso creativo a través de la novela. Las anotaciones del diario de Chapman están llenas de referencias al paisaje que la inspira: el “terrible caos” de las olas, el cielo “azul milagroso o bronce amenazante”. El título se refiere a un momento del anochecer antes de que salgan las estrellas cuando el color desaparece del día pero aún no está completamente oscuro. La prosa de Hawkins a menudo refleja el ojo artístico de Chapman. Aquí está el primer vistazo que Becker tiene de Grace: “Su rostro es suave, las mejillas se relajan suavemente hasta formar la papada y sus colores son turbios: desde su cabello en forma de cuenco hasta sus ojos ligeramente saltones… está pintada en distintos tonos de marrón”.
El escenario de la novela es un personaje en sí mismo. A Eris sólo se puede llegar desde tierra firme cuando la marea está baja, en dos tramos de seis horas cada día, por lo que es un buen lugar para enterrar secretos, físicos y psicológicos. Aprender esos secretos es lo divertido de la novela, y hay pocos autores que escriban hoy en día que los desvelen, página tras página insoportable, como Hawkins.
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