Si no miras la luna muy a menudo, esta noche es la noche en que deberías hacerlo.
Se trata de una especie de trilogía lunar que está de moda. La luna llena de este mes se denomina “superluna azul”.
¿No sabes qué es eso? Sigue leyendo.
¿Qué es una superluna?
La Luna completa una órbita alrededor de la Tierra una vez cada 27,3 días, y las fases lunares ocurren una vez cada 29,5 días. Sin embargo, la órbita no es circular sino elíptica, como un círculo alargado. Eso significa que la Luna varía en su distancia de la Tierra. Cuando está más cerca, se llama perigeo, y cuando está más lejos, se llama apogeo.
Entonces, como la luna está más cerca y es más brillante y algo más grande en el cielo, ahora se la conoce coloquialmente como “superluna”.
MIRA | ¿Qué hace que una superluna sea súper?
Las superlunas ocurren aproximadamente tres o cuatro veces al año. La última fue el día del eclipse solar total, el 8 de abril.
El término “superluna” no es científico. No proviene de la astronomía, sino de la astrología. Fue acuñado en 1979 por el astrólogo Richard Nolle, quien afirmó que una superluna causaría terremotos y un aumento de las condiciones meteorológicas extremas. Sin embargo, no se ha encontrado ninguna conexión. De hecho, un estudio de 2018 concluyó que no había ninguna conexión entre las superlunas y los terremotos.
¿Qué es una luna azul?
Hay un par de definiciones para una luna azul.
La primera es cuando hay dos lunas llenas en un mes; la segunda es cuando hay cuatro lunas llenas en una estación en lugar de las tres habituales. Y no es la cuarta luna la que se considera azul, sino la tercera, como es el caso de la luna llena de este mes.
Desde que empezó el verano el 20 de junio, ha habido luna llena el 21 de junio, el 21 de julio y hoy. La próxima luna llena será el 17 de septiembre y sí, también será espectacular.
¿Por qué la llamamos luna azul? Según la Enciclopedia Británica, el término proviene de algo raro y data del siglo XVI.
Es poco frecuente que se produzcan una superluna y una luna azul juntas, ya que aproximadamente el 25 % de todas las lunas llenas son superlunas y solo el 3 % de todas las lunas llenas son lunas azules. En promedio, las superlunas azules ocurren cada 10 años aproximadamente.
¿Se verá diferente?
Sí…y no.
Cuando la luna llena está en el perigeo (su punto más cercano), puede ser hasta un 14 por ciento más grande y un 30 por ciento más brillante. Sin embargo, a menos que la compares con cualquier otra luna llena, te costará mucho notar la diferencia. Y no: no se verá azul.
“Si miramos el cielo esta noche, si miramos la luna, no sabremos que es aproximadamente un 10 por ciento más grande de lo normal. Simplemente no tenemos un marco de referencia”, dijo Paul Delaney, astrónomo y profesor emérito del departamento de física y astronomía de la Universidad de York en Toronto.
“Debido a ese aparente aumento en el tamaño angular, eso significa que también es más brillante; en este caso, aproximadamente un 20 por ciento más brillante. Pero, nuevamente, no podrás percibirlo porque será brillante, como lo son todas las lunas llenas”.
Si quisieras comparar, una forma sería tomar una fotografía de una luna llena en perigeo en un mes en el que no esté en su punto más cercano, luego una en el que esté en su punto más cercano y comparar.
Pero si realmente quieres ver visualmente una luna grande, hay una manera. Cuando la luna sale o se pone en el horizonte, parece mucho más grande, especialmente cuando hay otros objetos alrededor como marco de referencia.
Esto se llama ilusión lunar y no se entiende muy bien por qué sucede, pero en general tiene que ver con algunos factores, entre ellos, cómo nuestro cerebro percibe el tamaño de las cosas que están más cerca o más lejos de nosotros.
Hay un par de formas en las que puedes comprobar por ti mismo que la luna en realidad no es más grande cuando está en el horizonte en comparación con cuando está en el cielo.
Puedes intentar sostener una aspirina redonda cuando la luna está en el horizonte y cuando está más alta en el cielo y comparar. También puedes sostener la uña frente a ella y hacer lo mismo. Descubrirás que la luna siempre tiene el mismo tamaño.
Aunque no puedas distinguirla, la luna siempre es una vista hermosa. Utiliza un par de binoculares y la superficie plana de la luna desaparecerá. En cambio, podrás distinguir cráteres y otras características hermosas.
“La luna llena es un gran atractivo. Normalmente, todo el mundo se detiene, la mira y dice: ‘¡Dios mío, qué hermosa!’, sobre todo porque está cerca del horizonte”, dijo Delaney.
“Y, ya sabes, la perspectiva realmente da lugar a algunas buenas oportunidades fotográficas”.