“Es culpa suya”, frase que se ha utilizado para justificar innumerables actos de acoso y agresión sexual, culpando a la víctima en lugar de al agresor. La principal acusación contra las víctimas es que no estaban vestidas adecuadamente, lo que podría haber provocado el acoso.
Esta actitud de culpabilización de las víctimas suele basarse en la idea de que la elección de la vestimenta de las mujeres atrae una atención no deseada. Sin embargo, un estudio pionero realizado por investigadores del Laboratorio de Ciencias Cognitivas del IIIT-H desafía esta creencia generalizada y revela que la vestimenta no desempeña un papel significativo en la cosificación de las mujeres.
El estudio, titulado ‘Objetivando la mirada: un estudio empírico con imágenes no sexualizadas’, empleó tecnología de seguimiento ocular para monitorear los patrones de mirada visual de los participantes mientras veían imágenes de hombres y mujeres vestidos con atuendos neutrales: jeans y una camisa.
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La investigación tuvo como objetivo investigar si las mujeres están sujetas a miradas cosificadoras incluso cuando su vestimenta no se considera provocativa.
El estudio, realizado por Ayushi Agrawal, Srija Bhupathiraju, fue presentado en la conferencia 2024 de la Sociedad de Ciencias Cognitivas (CSS) celebrada recientemente en Rotterdam.
Los resultados fueron sorprendentes y reveladores. Independientemente del género de los participantes, el estudio demostró que las mujeres eran constantemente objeto de miradas objetivadoras, con atención dirigida tanto a los rasgos faciales como a las partes sexuales del cuerpo.
Esto sugiere que la cosificación de las mujeres trasciende las elecciones de vestimenta y está profundamente arraigada en las actitudes y percepciones sociales.
Kavita Vemuri, profesora del laboratorio que dirigió a los investigadores, dijo que las mujeres, independientemente de su elección de vestimenta, a menudo sufren miradas intrusivas tanto en espacios públicos como privados. El equipo del IIIT-H optó por imágenes de hombres y mujeres en jeans y camisas.
Ayushi explica: “Consideramos usar salwar-kurtas y/o saris, pero finalmente elegimos la combinación pantalón-camisa, ya que es la vestimenta informal más común hoy en día”.
Curiosamente, el estudio también destacó una diferencia clave en los patrones de mirada entre los contextos occidentales e indios. Si bien los estudios occidentales a menudo han observado un mayor enfoque en las partes sexuales del cuerpo, el estudio IIIT-H descubrió que la mirada se distribuía entre las partes sexuales del cuerpo y el rostro en el contexto indio.
Esta distinción puede reflejar el énfasis cultural en los rasgos faciales en la sociedad india, donde el atractivo y la información social a menudo se obtienen del rostro.
Las implicaciones de esta investigación son de largo alcance. Al proporcionar evidencia empírica de que la cosificación ocurre independientemente de la vestimenta, el estudio desafía el estereotipo dañino de que la elección de ropa de las mujeres es la culpable de la atención sexual no deseada. Subraya la necesidad de abordar las causas profundas de la cosificación, incluida la masculinidad tóxica, los prejuicios sociales y las representaciones de las mujeres en los medios de comunicación.
Además, el estudio tiene el potencial de generar conversaciones importantes sobre la naturaleza generalizada de la cosificación y su impacto en la vida de las mujeres. Al arrojar luz sobre la naturaleza automática e inconsciente de estos patrones de mirada, la investigación alienta a las personas a examinar críticamente sus prejuicios y comportamientos.
Como señalan los investigadores, este estudio es sólo la punta del iceberg. Se necesitan más investigaciones para explorar la compleja interacción de factores que contribuyen a la cosificación y para desarrollar estrategias eficaces para promover la igualdad y el respeto de género.
Sin embargo, este trabajo pionero representa un importante paso adelante en la comprensión y el abordaje de la cuestión de la objetivación, contribuyendo en última instancia a una sociedad más justa y equitativa para todos.
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