No aceptemos el negacionismo de la ciencia climática

El cambio climático no debería ser un asunto político. Las pruebas están a la vista de todos y la gente de todo el mundo está sintiendo sus efectos. Los líderes gubernamentales de todas las naciones e ideologías han firmado acuerdos para abordar la crisis y organizaciones de prestigio, desde la Agencia Internacional de la Energía hasta el Banco Mundial, han analizado la necesidad y los beneficios de actuar con rapidez.

¿Por qué, entonces, tantos políticos y gobiernos actúan como si representaran a las industrias del carbón, el petróleo y el gas en lugar de a la gente que los eligió?

¿Están en estado de negación? ¿Son simplemente ignorantes? ¿Les importan más las ganancias a corto plazo y las perspectivas políticas que la salud, el bienestar y la supervivencia humanos? Algunos incluso citan la profecía bíblica sobre el “fin de los tiempos” como excusa para ignorar la emergencia.

No es de extrañar que tantos jóvenes estén ansiosos, asustados e inseguros sobre su futuro. La mayoría puede ver hacia dónde nos dirigimos si no aceleramos el ritmo de la acción climática real. Y los líderes políticos les están fallando a ellos, a todos nosotros.

Lo vemos aquí en Canadá, donde algunos líderes provinciales rechazan todas las soluciones climáticas (desde la fijación de precios del carbono hasta la energía eólica) y siguen promoviendo combustibles contaminantes que alteran el clima y que, según todos los que han estudiado el tema, deben dejarse en el suelo. Ponen freno a la industria de las energías renovables, que crece rápidamente, es rentable y crea empleos. Repite el ejemplo de la industria de los combustibles fósiles al promover el gas “natural” (fósil) y tecnologías costosas y en gran medida no probadas, como la captura y el almacenamiento de carbono (que es poco más que un salvavidas para una industria moribunda) como soluciones climáticas.

Sorprendentemente, algunas figuras políticas niegan rotundamente que tengamos un problema. El ex primer ministro australiano Tony Abbott recientemente calificó la ciencia climática de “ahistórica y absolutamente inverosímil”, repitiendo desinformación que es fácil de desacreditar.

En Estados Unidos y otros lugares, a menudo se puede medir la postura de un político sobre la ciencia del clima por la cantidad de dinero que recibe de los intereses de las empresas de combustibles fósiles; algunos incluso poseen participaciones en empresas.

¡Es una locura que alguien pueda presenciar o experimentar directamente los cada vez más frecuentes e intensos domos de calor, sequías, inundaciones y temperaturas récord y afirmar que no tenemos un problema! La mayoría no tiene conocimientos ni experiencia en ciencia y no podría decirte la diferencia entre un hecho científico, una hipótesis, una teoría y una ley, incluso si se las explicaran claramente.

Estas personas están retrasando la adopción de medidas cruciales para combatir el cambio climático y poniendo en peligro la vida de todos. Incluso los políticos que comprenden y se preocupan por la emergencia climática suelen hacer concesiones y suavizar las políticas para apaciguar a los votantes y garantizar su éxito en las próximas elecciones.

Pero cada molécula de dióxido de carbono que emitimos a la atmósfera permanece durante cientos de años, lo que significa que incluso si dejáramos inmediatamente de quemar todo el gas, carbón y petróleo, y de destruir sumideros de carbono como los bosques y los humedales, la temperatura media global seguiría aumentando.

Como escribió recientemente George Monbiot: “Lo que estamos viviendo hoy, a menos que nosotros y nuestros gobiernos adoptemos medidas drásticas y repentinas, es el sexto gran colapso de los sistemas de la Tierra”. Aunque estos eventos catastróficos suelen denominarse “extinciones masivas”, Monbiot sostiene que la extinción es un síntoma del colapso de los sistemas.

Ahora estamos llegando a puntos de inflexión, en los cuales la desaparición del hielo marino del Ártico, causada por el calentamiento global, provocará un calentamiento aún mayor a medida que el hielo reflectante sea reemplazado por agua y tierra más oscuras que absorben la luz solar, así como eventos climáticos más extremos a medida que la corriente en chorro atmosférica del norte se debilite.

El rápido derretimiento del hielo marino antártico “podría provocar un colapso en cascada de las plataformas de hielo de agua dulce que se encuentran sobre el hielo marino, con resultados catastróficos en términos de aumentos en los niveles globales del mar”. La deforestación en áreas críticas como la Amazonia podría afectar seriamente los patrones de precipitaciones, transformándola de selva tropical a sabana.

También estamos viendo disminuciones masivas en especies de plantas y animales, y cada día hay más que se enfrentan a la extinción.

Como lo ilustra el informe Perspectivas energéticas mundiales 2023 de la Agencia Internacional de la Energía, estamos avanzando, pero el tiempo se nos acaba rápidamente. Todos debemos hacer todo lo posible para asegurarnos de que quienes tienen poder de decisión, desde los políticos hasta los líderes de la industria, comprendan esta crisis y la tomen en serio.

Necesitamos alzar la voz, escribir cartas, firmar peticiones, marchar en las calles y votar sólo por aquellos que reconocen la necesidad de avanzar hacia un mundo con aire, agua y suelo más limpios, mejores empleos y oportunidades económicas y un clima estable.

No perdamos tiempo precioso negando.

David Suzuki es un científico, presentador, autor y cofundador de la Fundación David Suzuki. Escrito en colaboración con el redactor y editor sénior de la Fundación David Suzuki, Ian Hanington.

Obtenga más información en es.davidsuzuki.org.