El artista irlandés Michael Craig-Martin, de 83 años, ha esperado durante mucho tiempo esta “retrospectiva que abarca toda su carrera” en la Royal Academy, dijo Nancy Durrant en el London Evening Standard.
Craig-Martin es probablemente mejor conocido como el “amado tutor” de Damien Hirst y otros jóvenes artistas británicos en la década de 1980, un papel que a veces ha eclipsado sus propios logros nada despreciables.
A finales de los años 1960 y principios de los años 1970 se hizo famoso como artista conceptual, ocupando titulares con obras “que invitan a la reflexión”. Sin embargo, Craig-Martin pronto cambió de rumbo y, a finales de los años 1970, volvió a pintar y dibujar, creando imágenes reconocibles de objetos cotidianos, desde casetes hasta zapatos, teléfonos inteligentes y vasos de poliestireno, que se hicieron inconfundiblemente suyos debido a los colores “vívidos” y de color caramelo. paleta que utiliza.
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Aunque “se basan en ideas conceptuales serias” relacionadas con el consumismo y la breve vida útil de los objetos, estas obras son siempre extrañamente “alegre”. Esta muestra reúne piezas creadas a lo largo de su carrera, desde sus primeros experimentos de vanguardia hasta “una obra digital inmersiva” creada especialmente para el evento. Es una experiencia “inevitablemente alegre”.
Las primeras obras de Craig-Martin son “clásicos” del arte conceptual, dijo Jonathan Jones en The Guardian. Lo primero que vemos aquí es “An Oak Tree” de 1973: la obra consiste en un vaso de agua sobre un estante, acompañado de un texto que explica que el artista, contra toda evidencia visual, lo ha transformado en un roble. Es una obra que presenta “un enigma filosófico”, invirtiendo la famosa representación de una pipa de René Magritte y, al mismo tiempo, tocando el debate teológico medieval. Es “la transustanciación como farsa” y es, con diferencia, su “obra más atractiva”.
Lamentablemente, su etapa conceptual se limita a una sola habitación, lo que deja los enormes espacios de la galería de la RA repletos de los característicos “imperdibles, tenedores, iPhones, maletas con ruedas” del artista, etc., todos representados en “colores brillantes de neón”, “con un la perspectiva precisa del diseñador en un estilo fresco y clínico”. Craig-Martin se ha adherido a esta fórmula durante décadas y, en última instancia, parece “absolutamente vacía”.
Es fácil descartar a Craig-Martin como “un pony de un solo truco”, dijo Alastair Sooke en The Telegraph. Las imágenes que produce pueden parecer “simplistas” y “superficiales”, y en este contexto sus colores brillantes “chocan horriblemente” con las grandes galerías de la RA. Sin embargo, es “un artista más astuto” de lo que admiten sus detractores.
Sus cuadros son similares a los bodegones contemporáneos: ciertas pinturas –de “pastillas, una mascarilla, una jeringa”- aluden a “la enfermedad y la muerte”; un “sacacorchos verde ácido” evoca un esqueleto. “Eye of the Storm” (2002), una de sus pinturas más “contundentes”, representa un vórtice caótico de enseres domésticos, sugiriendo “un inquietante primer plano de un vertedero, gimiendo con basura imperecedera”. El mensaje, al parecer, es: “Aquí está nuestro mundo. Y se dirige hacia la punta”.
Real Academia, Londres W1. Hasta el 10 de diciembre