Meta anunció que prohibirá el acceso a los medios estatales rusos a sus plataformas de redes sociales, alegando que estos medios utilizaron tácticas engañosas para amplificar la propaganda de Moscú. El anuncio provocó una reprimenda del Kremlin el martes.
La compañía, propietaria de Facebook, WhatsApp e Instagram, dijo el lunes por la noche que implementará la prohibición en los próximos días en una escalada de sus esfuerzos para contrarrestar las operaciones de influencia encubierta de Rusia.
“Después de una cuidadosa consideración, ampliamos nuestra aplicación continua contra los medios de comunicación estatales rusos: Rossiya Segodnya, RT y otras entidades relacionadas ahora están prohibidas en nuestras aplicaciones a nivel mundial por actividad de interferencia extranjera”, dijo Meta en una declaración preparada.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, arremetió contra el Kremlin y afirmó que “tales acciones selectivas contra los medios rusos son inaceptables” y que “Meta con estas acciones se está desacreditando a sí misma”.
“Tenemos una actitud extremadamente negativa hacia esto, y esto, por supuesto, complica las perspectivas de normalizar nuestras relaciones con Meta”, dijo Peskov a los periodistas durante su conferencia telefónica diaria.
RT se conocía anteriormente como Russia Today. Rossiya Segodnya es la empresa matriz de la agencia de noticias estatal RIA Novosti y de medios de comunicación como Sputnik. Ninguna de las dos empresas respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En un artículo de prensa, RT dijo que su editora jefe, Margarita Simonyan, bromeó sobre la prohibición.
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Las acciones de Meta se producen días después de que Estados Unidos anunciara nuevas sanciones contra RT, acusando al medio de noticias del Kremlin de ser una parte clave de la maquinaria de guerra de Rusia y sus esfuerzos por socavar a sus adversarios democráticos.
La semana pasada, funcionarios estadounidenses afirmaron que RT estaba trabajando codo a codo con el ejército ruso y organizando campañas de recaudación de fondos para comprar rifles de francotirador, chalecos antibalas y otros equipos para los soldados que luchan en Ucrania. También dijeron que los sitios web de RT se hacían pasar por sitios de noticias legítimos pero que se utilizaban para difundir desinformación y propaganda en Europa, África, Sudamérica y otros lugares.
A principios de este mes, la administración Biden confiscó sitios web administrados por el Kremlin y acusó a dos empleados de RT de proporcionar de forma encubierta millones de dólares en financiación a una empresa de creación de contenidos con sede en Tennessee para publicar vídeos en las redes sociales en inglés que difundían mensajes a favor del Kremlin.
Moscú ha rechazado las acusaciones.
Meta ya había tomado medidas para limitar el alcance de Moscú en Internet. Desde 2020 ha etiquetado las publicaciones y el contenido de los medios estatales y en 2022 comenzó a impedir que los medios estatales publicaran anuncios y a colocar su contenido más abajo en los feeds de los usuarios. Ese año, la empresa también desmanteló una extensa red de desinformación con sede en Rusia que difundía puntos de discusión del Kremlin sobre la invasión de Ucrania.
Moscú ha contraatacado, designando a Meta como grupo extremista en marzo de 2022, poco después de enviar tropas a Ucrania, y bloqueando Facebook e Instagram. Ambas plataformas —así como la X de Elon Musk, antes conocida como Twitter, que también está bloqueada— eran populares entre los rusos antes de la invasión y la posterior represión de los medios independientes y otras formas de expresión crítica. Las plataformas de redes sociales ahora solo son accesibles a través de redes privadas virtuales.
En abril, un tribunal ruso condenó al director de comunicaciones de Meta, Andy Stone, por apología del terrorismo y lo condenó a seis años de prisión en un juicio rápido en ausencia. Los cargos contra Stone se derivaron de sus declaraciones en 2022 tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú el 24 de febrero de ese año.
Stone, que reside en Estados Unidos, anunció cambios temporales a la política de Meta sobre discurso de odio para permitir “formas de expresión política que normalmente violarían (sus) reglas, como el discurso violento como ‘muerte a los invasores rusos’”.
En la misma declaración, Stone añadió que los “llamamientos creíbles a la violencia contra civiles rusos” seguirían estando prohibidos. No obstante, las autoridades rusas abrieron una causa penal que implicaba a Stone y a otros empleados no identificados de Meta, describiendo la declaración como “llamamientos ilegales a la violencia y al asesinato de ciudadanos rusos”.
Dasha Litvinova en Tallin, Estonia, contribuyó a este informe.
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