Menos palabras y más acción para el corredor de los Ottawa Redblacks, Ryquell Armstead

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Ryquell Armstead sabe que va a escuchar las burlas, las palabras basura de los oponentes, mientras continúa acumulando yardas terrestres para los Ottawa Redblacks.

Ahora todo es cuestión de cómo reacciona.

El jugador de 27 años, conocido como Rock, está en su primera temporada como corredor titular de los Redblacks y tiene 547 yardas terrestres en 103 acarreos (con tres touchdowns terrestres), para un promedio de 5.3 yardas por acarreo. Capaz de correr alrededor y por encima de los oponentes, tuvo 120 yardas en solo 11 acarreos en la victoria de la semana pasada por 31-29 sobre los Calgary Stampeders.

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Para Armstead, no se trata solo de mantener las piernas en movimiento, sino también de no responder, incluso cuando los oponentes le hablan sin parar.

En la semana 8, Armstead puso a los Redblacks en una situación difícil cuando fue expulsado en el segundo cuarto de un juego contra los Stampeders después de recibir su segunda penalización por conducta objetable del juego por meterse en una pelea con Branden Dozier.

El entrenador de los Redblacks, Bob Dyce, no estaba contento ya que lo obligó a mover al receptor Bralon Addison al backfield.

“Hablamos de eso”, dijo Dyce. “Tenemos un plan sobre cómo manejar esas cosas. Rock sabe lo valioso que es para este equipo. Al igual que cualquier otra persona en ese vestuario, él quiere ser una parte importante de lo que estamos haciendo. Para lograrlo, tiene que mantener la compostura y permanecer en el campo.

“Hablamos de lo mental, lo emocional y lo físico: hay que cuidar los tres. Ha hecho un trabajo fantástico”.

Armstead dice que ha cambiado su forma de actuar y que, pensando en su equipo, está haciendo un esfuerzo por moderarse. La semana pasada, Calgary le gritó a Armstead durante gran parte del partido y el defensor Clarence Hicks recibió una penalización de 15 yardas por rudeza innecesaria en el tercer cuarto.

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“Es ridículo (lo que dicen los oponentes)”, dijo. “No voy a hablar sobre lo que dicen, pero hablan mucho, algunas veces de manera personal. Tengo que seguir alejándome, ser desinteresado, no egoísta.

“No voy a permitir que las cosas que me metieron en problemas vuelvan a ser un problema. Ninguno de los altercados es más grande que lo que estamos tratando de lograr, ninguno es más grande que el objetivo de nuestro equipo”.

Armstead insiste en que se mantiene tranquilo, sereno y sereno fuera del campo.

“Cuando no estoy jugando al fútbol soy muy relajado”, dijo. “Pero cuando entro al campo soy muy intenso… este es mi trabajo, tengo 12 personas que intentan matarme en cada jugada. Hay un interruptor que debes activar cuando entras al campo de fútbol y luego apagarlo cuando sales”.

Mientras Devonte Williams corría 1.002 yardas la temporada pasada, Armstead estaba en la lista de prácticas. Los Redblacks lo contrataron para que viniera al campo de entrenamiento a competir con Williams, quien luego sufrió una lesión en el tendón de Aquiles. Con su desempeño, Armstead se apoderó del puesto de titular y no miró atrás.

Por supuesto, hay mucho que hacer. Armstead puede ser elusivo y no tiene miedo de atropellar a los tackleadores. También hay que reconocer el mérito de los jugadores que están delante de él, los bloqueadores. La semana pasada, en varias jugadas, Armstead no fue tocado hasta que estuvo unos cuantos metros más allá de la línea de golpeo, lo que le permitió abrirse espacio.

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“Nunca he perdido la confianza y mi zona de confort”, afirmó. “Mi juego de este año proviene del año pasado, cuando empezó. Entrené en casa para mejorar mi juego. Pude convertirme en un jugador completo.

“Estoy jugando con algunos perros, estamos jugando como uno solo en la ofensiva”.

Esta semana es otra oportunidad para que Armstead y los Redblacks se destaquen con un partido en casa el sábado por la noche contra los BC Lions.

La visión periférica es muy importante para lo que hace Armstead y dice que la coordinación mano-ojo se remonta a cuando pasaba el tiempo jugando un videojuego.

“Solía ​​jugar Fortnite “Mucho”, dijo. “Le dije a la gente que era para la reacción mano-ojo”.

Para Armstead, ha habido desafíos y adversidades en el camino, pero no le permite desviarse de lo que quiere lograr como jugador de fútbol.

“Soy exigente conmigo mismo, pero siento que tengo éxito porque no persigo los elogios”, dijo. “En mis años de juventud, perseguía yardas, perseguía touchdowns. Aprendí que la mejor parte del fútbol americano es el camino. Lo que persigo ahora es simplemente dar el 100% en cada jugada y eso permite que todo lo demás se abra.

“Muchos chicos esperan hasta que su carácter se ve desafiado. En mi caso, cuando las cosas van mal, la única pregunta que me hago es: ‘¿Quién eres?’. Si las cosas no salen como quieres, la gente quiere que te desafíes, pero tienes que mirar hacia dentro.

“Estoy viviendo una buena vida, estoy jugando a un juego de niños. Quiero ser un chico lleno de energía… en eso me concentro. A mucha gente no le voy a gustar, pero a mucha gente le voy a encantar.

“Si los muchachos de este edificio entienden de dónde vengo, con pasión y predicando con el ejemplo, eso es todo lo que importa”.

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