El hambre y la desesperación eran palpables el viernes en el campamento de tiendas de campaña situado junto a la playa de Deir al-Balah, después de un mes de sucesivas órdenes de evacuación que han obligado a miles de palestinos a refugiarse en el área que el ejército israelí llama “zona humanitaria”.
La zona ha estado llena de palestinos que buscan refugio de los bombardeos, pero la situación se vuelve más grave día a día, a medida que llegan oleadas de evacuados y escasean los alimentos y el agua. Durante el último mes, el ejército israelí ha emitido órdenes de evacuación para el sur de Gaza a un ritmo sin precedentes.
Al menos el 84 por ciento de Gaza se encuentra ahora dentro de la zona de evacuación, según la ONU, que también estima que el 90 por ciento de los 2,1 millones de residentes de Gaza han sido desplazados durante el curso de la guerra.
Según un recuento de Associated Press, desde el 22 de julio se han emitido trece órdenes de evacuación, lo que ha reducido significativamente el tamaño de la zona humanitaria declarada por Israel al comienzo de la guerra y ha obligado a más palestinos a refugiarse en ella que nunca antes. El aumento de la aglomeración de evacuados se puede ver en fotografías satelitales.
“La comida que nos llega de la caridad es suficiente para la gente de nuestro campamento”, dijo Muhammad Al-Qayed, que fue desplazado de la ciudad de Gaza y ahora vive a lo largo de la playa. “¿De dónde obtienen comida las personas que fueron desplazadas recientemente? ¿De dónde se las proporcionamos?” Otro palestino desplazado, Adham Hijazi, dijo: “He empezado a pensar que si no hay comida, iré a beber agua del mar para soportarlo. Estoy hablando en serio. Beberé agua y sal”. El ejército dice que las evacuaciones son necesarias porque Hamás ha lanzado cohetes desde dentro de la zona humanitaria. En publicaciones en X, el portavoz militar en lengua árabe, Avichay Adraee, ha dado instrucciones a los palestinos para que huyan inmediatamente, diciendo que el ejército pronto operará “con fuerza” contra los militantes de Hamás en la zona.
Yasser Felfel, originalmente desplazado del norte de Gaza, ha visto su campamento llenarse con oleadas de evacuados.
“En mi tienda había 32 personas. Ahora hay casi 50, gente que no conozco”, dijo. “Hace una semana, había mucha comida sobrante. Desayunábamos, almorzábamos y cenábamos. Hoy, debido a la cantidad de gente que ha venido, apenas alcanza para el almuerzo”.
Sólo en agosto, las órdenes de evacuación se emitieron aproximadamente cada dos días y desplazaron a casi 250.000 personas, dijo la ONU.
“Mucha gente aquí ha sido desplazada más de diez veces. Están exhaustos y sin dinero”, dijo Georgios Petropoulos, director de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios en Gaza.
Un par de fotografías satelitales tomadas durante el último mes muestran el impacto de las órdenes. Las imágenes, obtenidas de PlanetLabs y revisadas por la AP, muestran que los campamentos de tiendas de campaña a lo largo de la costa se volvieron más densos entre el 19 de julio y el 19 de agosto.
El 19 de agosto, las tiendas de campaña cubrían casi todas las zonas arenosas disponibles y se instalaban más cerca del océano.
Incluso los palestinos que viven en la zona humanitaria declarada por Israel al comienzo de la guerra se han visto obligados a desplazarse. El 22 de julio, el ejército ordenó la evacuación de la mayor parte del extremo oriental de la zona, alegando que Hamás había lanzado cohetes contra Israel. El 16 de agosto, el ejército volvió a reducir la zona y pidió a los palestinos que viven en el centro que huyeran.
Las evacuaciones se producen mientras los mediadores internacionales luchan por superar las diferencias entre Israel y Hamás sobre un acuerdo de alto el fuego que detendría los combates en Gaza e intercambiaría decenas de rehenes israelíes por prisioneros palestinos.
La guerra comenzó el 7 de octubre, cuando militantes de Hamás invadieron la frontera israelí, matando a unas 1.200 personas y tomando como rehenes a otras 250. La ofensiva israelí en represalia ha matado ya a más de 40.000 personas en Gaza y ha arrasado los edificios y la infraestructura de la Franja.
El agua ha sido otra de las víctimas de las evacuaciones. La ONU afirma que el suministro de agua en Deir al-Balah ha disminuido al menos un 70 por ciento desde que comenzó la reciente ola de evacuaciones, ya que las bombas y las plantas de desalinización se encuentran atrapadas dentro de las zonas de evacuación.
La falta de agua potable está provocando enfermedades de la piel y otros brotes. La principal agencia de salud de la ONU ha confirmado el primer caso de polio en Gaza: un bebé de 10 meses de Deir al-Balah que ahora está paralizado en la parte inferior de la pierna izquierda.
Mientras tanto, los grupos de ayuda humanitaria afirman que cada vez resulta más difícil ofrecer ayuda. El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, dijo el jueves que el Programa Mundial de Alimentos de la ONU perdió el acceso a su almacén en el centro de Deir al-Balah debido a una reciente orden de evacuación.
El viernes, de pie junto al agua, Abu Mohammad observó la escasez que lo rodeaba y rezó para que terminara pronto.
“No hay agua, no hay comida, no hay dinero, no hay trabajo, no hay nada”, dijo Mohammad, quien ya ha sido desplazado siete veces.
“Le pedimos a Dios, no al pueblo, que esto termine. Ya no tenemos la capacidad. Oh mundo, ya no tenemos la capacidad”. (AP) GSP