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Michael Voepel, escritor senior de ESPN
Las jugadoras de la WNBA han optado por no participar en su actual convenio colectivo y enfrentan la posibilidad de un paro laboral si no negocian un nuevo acuerdo con la liga para el final de la temporada 2025.
Los miembros electos de la Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto (WNBPA) anunciaron el lunes que las jugadoras están buscando “un modelo de negocio que refleje su verdadero valor, que abarque salarios más altos, mejores condiciones de trabajo profesional, mayores beneficios de salud e inversiones cruciales necesarias para el largo plazo”. crecimiento.”
Los jugadores tenían hasta el 1 de noviembre para optar por no participar en el acuerdo actual, que expiraría en 2027 y seguirá vigente hasta el 31 de octubre de 2025. Las dos partes tienen un año para llegar a un acuerdo.
Citando mayores índices de audiencia televisiva, cifras de asistencia y valores de franquicia, el sindicato dijo que es el momento adecuado para renegociar con la liga y los propietarios. La liga también firmó recientemente un acuerdo histórico de derechos de medios de 11 años con Disney, Amazon Prime y NBC por 200 millones de dólares al año.
“Este es un momento decisivo, no sólo para la WNBA, sino para todos los que creemos en el progreso”, dijo en un comunicado la presidenta de la WNBPA, Nneka Ogwumike, del Seattle Storm. “El mundo ha evolucionado desde 2020 y no podemos darnos el lujo de quedarnos quietos. Si nos mantenemos en el acuerdo actual, nos quedaremos atrás.
“Optar por no participar no se trata sólo de sueldos más grandes, sino de reclamar la parte que nos corresponde del negocio que hemos construido, mejorar las condiciones de trabajo y asegurar un futuro en el que el éxito que generamos beneficie a los jugadores de hoy y a las generaciones venideras. No sólo estamos pidiendo un convenio colectivo que refleje nuestro valor; lo estamos exigiendo porque nos lo hemos ganado”.
La WNBA cambió a todos los viajes chárter por primera vez esta temporada y se expandirá a 13 equipos la próxima temporada, con Golden State uniéndose a la liga. En 2026, Toronto y Portland también lanzarán franquicias de la WNBA.
“Los jugadores tomaron la decisión de excluirse del último convenio colectivo para realinear el negocio y salvar a la liga de sus propias limitaciones”, dijo la directora ejecutiva de la WNBPA, Terri Carmichael Jackson. “Hoy, con una base más sólida y nuevas inversiones llegando, están optando por no participar nuevamente, esta vez para profesionalizar completamente la liga, asegurar salarios adecuados, mejorar las condiciones laborales y asegurar beneficios significativos.
“Como sindicato, servimos a instancias de los jugadores, y para ellos, todo esto se trata de negocios: sus negocios”.
Los jugadores están preparados para negociar todo el tiempo que sea necesario, dijeron fuentes sindicales a Chiney Ogwumike de ESPN, incluso si eso significa un paro laboral.
“Con la histórica temporada 2024 de la WNBA ya en los libros, esperamos trabajar junto con las jugadoras y la WNBPA en un nuevo convenio colectivo que sea justo para todos y siente las bases para el crecimiento y el éxito en los años venideros”, dijo la comisionada de la WNBA, Cathy. Engelbert dijo en un comunicado.
El sindicato dijo que esperaba un nuevo modelo económico que transformara el sistema actual, que impone límites arbitrarios y restrictivos al valor y los beneficios de los jugadores. Los jugadores quieren un modelo basado en acciones que crezca y evolucione con el mayor éxito comercial de la liga.
Otras áreas que al sindicato le gustaría que se mejoraran incluyen salarios, beneficios de jubilación y beneficios de cuidado infantil y planificación familiar.
“Esto no es una llamada de atención repentina. Es la culminación de lo que hemos estado buscando durante las últimas temporadas”, dijo la primera vicepresidenta de la WNBPA, Kelsey Plum. “Hemos desempeñado un papel clave en el crecimiento histórico de la liga y ahora nos estamos liberando del sistema actual para exigir transparencia total y una participación equitativa en el negocio que hemos ayudado a construir”.
La estrella del New York Liberty y vicepresidenta del sindicato de jugadores, Breanna Stewart, caracterizó la comunicación con la liga como buena a principios de este mes.
Engelbert dijo en su discurso sobre el estado de la liga antes del Juego 1 de las Finales que se ha comprometido con los líderes sindicales durante todo el año.
“Sospecho que, dada la transformación de la liga en la que hemos estado trabajando tan duro, construyendo este modelo económico a largo plazo, ya hemos regresado a los jugadores a través de los estatutos, aumentando los bonos de playoffs hace un par de años en más de 50 %,”, dijo. “Así que continuaremos haciendo eso, y cuando lleguemos a la mesa de negociaciones continuaremos hablando sobre los temas que son más importantes para los jugadores”.
Alexa Philippou de ESPN y The Associated Press contribuyeron a este informe.
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