Las imágenes muestran a agentes de policía de Nueva York disparando a un hombre con un cuchillo en un tiroteo en el metro que hirió a 4 personas

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NUEVA YORK (AP) — Imágenes de dos policías de la ciudad de Nueva York abriendo fuego en una estación de metro mientras se enfrentaban a un hombre que sostenía un cuchillo muestran que le dispararon mientras estaba parado, con los brazos a los costados y de espaldas a un tren.

En los días transcurridos desde el tiroteo del domingo, los funcionarios policiales han enfatizado repetidamente que los oficiales dispararon después de que Derell Mickles “cargó” contra uno de ellos, y cuando sus intentos de calmar la situación y usar pistolas Taser habían fracasado, dejándolos con pocas opciones más que recurrir a la fuerza letal para protegerse a sí mismos y a los pasajeros.

Las imágenes, subidas a la página de YouTube del NYPD el viernes, ofrecen una visión diferente del tiroteo que no sólo hirió a Mickles sino también a un transeúnte, que recibió un impacto en la cabeza con una bala perdida. Gregory Delpeche, de 49 años, fue enviado al hospital en estado crítico, donde los médicos tuvieron que abrirle el cráneo para reducir la inflamación cerebral, según su familia.

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“La versión de los hechos del Departamento de Policía de Nueva York es una interpretación totalmente errónea de lo que vemos en ese video”, dijo Nick Liakas, un abogado que representa a la familia de Delpeche. “No había necesidad de que las balas volaran en la estación de metro, especialmente en un entorno en el que los agentes pusieron en peligro a transeúntes inocentes. Y el resultado fue que Gregory recibió un disparo en la nuca”.

Los funcionarios de policía defendieron a los oficiales en una conferencia de prensa el miércoles.

“Esto ocurrió porque un individuo decidió entrar en nuestro sistema de metro. Se negó a soltar el arma, después de recibir repetidas órdenes de los agentes. Y luego avanzó hacia los agentes mientras estaba armado”, dijo el comisionado interino del Departamento de Policía de Nueva York, Thomas Donlon.

El jefe de patrulla del Departamento de Policía de Nueva York, John Chell, describió el tiroteo como una “situación trágica” y dijo que “hicimos lo mejor que pudimos para proteger nuestras vidas y las vidas de las personas en ese tren”.

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Según describió Chell, Mickles saltó un torniquete en una estación de metro en el barrio Brownsville de Brooklyn poco después de las 3 p. m. del domingo. Los dos agentes le pidieron al nativo de Brooklyn de 37 años que se fuera, y él lo hizo, pero se vio a Mickles desenvainando un cuchillo al salir.

Cuando Mickles regresó a la estación unos minutos después, los oficiales lo siguieron por las escaleras hasta la plataforma elevada. En las imágenes de la cámara corporal, le dicen a Mickles que suelte el cuchillo. Mickles, de pie con las manos detrás de la espalda, dice: “No lo voy a soltar, tendrán que dispararme”. Los oficiales le imploran repetidamente que les muestre las manos. Él les dice que lo dejen en paz.

Cuando un tren entra en la estación, Mickles retrocede y los agentes lo siguen. Le dicen repetidamente “baja” y luego disparan sus táseres, que tienen poco efecto y se incrustan en la camiseta de Mickles antes de que los arranque y salga del tren.

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Ahora, en el andén, Mickles sostiene el cuchillo con la hoja abierta. Los agentes lo siguen por distintas puertas y Mickles corre en dirección a un agente, que corre hacia atrás.

Cuando los agentes sacan sus armas, Mickles se detiene por completo, con las manos a los costados, frente al tren. Cuando Mickles gira la cabeza ligeramente hacia la izquierda, le disparan varias veces. Mickles cae al tren mientras los pasajeros huyen.

Según el relato de Chell del miércoles, “el señor Mickles atacó a uno de los agentes y luego se dio la vuelta y el otro agente estaba allí de pie, a unos 5 pies aproximadamente. Fue en ese momento que ambos dispararon sus armas”.

Además de Mickles y Delpeche, uno de los agentes resultó herido en el tiroteo. Una mujer de 26 años sufrió una herida por un rasguño.

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El viernes por la mañana, Mickles, que compareció de forma remota desde su cama de hospital, se declaró inocente de los cargos que incluyen intento de agresión agravada a un agente de policía, amenaza a un agente, posesión de armas y evasión del pago del pasaje del metro. El juez fijó su fianza en 200.000 dólares.

El abogado de Mickles, Jonathan Fink, dijo que su cliente está “en muy mal estado” y no puede caminar.

“Parece que hay un fuerte argumento de que la policía utilizó una fuerza desproporcionada en este caso”, dijo Fink, que aún no había visto el vídeo.

Los defensores de la reforma policial condenaron el tiroteo.

“Este horrible suceso que puso en peligro a docenas de usuarios del transporte público no ocurrió en el vacío”, dijo Loyda Colon, del grupo Communities United for Police Reform, en un comunicado el viernes. “Sucedió porque el alcalde ha invertido en enviar agentes a nuestro sistema de metro y comunidades para criminalizar las enfermedades mentales y la pobreza, en lugar de hacer que el transporte público, la vivienda y los servicios sean asequibles y estén disponibles para los neoyorquinos”.

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A principios de semana, el alcalde Eric Adams, demócrata y ex capitán de policía, dijo que había visto los videos y que los oficiales debían ser elogiados por mostrar un “gran nivel de moderación”.

“Vi las medidas que tomaron esos agentes de policía”, dijo Adams a los periodistas el martes. “Una y otra vez, tratando de razonar con el agresor. Y entonces algunas personas dijeron: ‘Bueno, no deberían estar aplicando medidas para evadir el pago de tarifas’. No. Esta no es una ciudad donde todo vale”.

Después de que se publicaron las imágenes, su oficina emitió una declaración menos efusiva, señalando que la revisión inicial del Departamento de Policía de Nueva York encontró que el tiroteo tuvo lugar después de que Mickles “blande un arma peligrosa y pone en riesgo la vida de los oficiales”.

“Mientras continúa la revisión formal, y por respeto a ese proceso, evitaré hacer más comentarios”, dijo Adams.

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