Laila Majnu, Manichitrathazhu: Los indios acuden en masa a los cines para ver películas antiguas

Cuando Zakia Rafiqi, de 26 años, se enteró de que Laila Majnu, una película de Bollywood de 2018, se relanzaría en los cines este mes, supo que tenía que volver a verla.

“En 2018, estaba entre un puñado de personas en el cine. Esta vez, había mucha más gente. Muchos de ellos reían y lloraban”, dice Rafiqi, quien fue con su hermana a un cine en Delhi.

La Sra. Rafiqi dice que tiene una “conexión emocional” con la película, una trágica historia de amor ambientada en la Cachemira administrada por la India, de donde ella es originaria.

“Es bueno ver un trocito de casa en la pantalla grande. Cuando conducen por las calles de Cachemira, sientes que estás allí”, dice.

Laila Majnu, escrita por el popular cineasta Imtiaz Ali, apenas tuvo repercusión en taquilla cuando se estrenó, pero tuvo buenos resultados en su segunda exhibición. Es una de las docenas de películas indias (algunas de ellas realizadas hace más de dos décadas) que están cobrando nueva vida a medida que la gente acude en masa a verlas en la pantalla grande.

La industria cinematográfica de la India, como otros en todo el mundoha experimentado altibajos desde que la pandemia del coronavirus cerró los cines durante meses y llevó a muchos a recurrir a los servicios de streaming. Aún no ha vuelto a su antigua gloria.

“Este año ha sido particularmente malo para los nuevos [Bollywood] “Los precios de las acciones se están disparando”, dice el analista comercial Komal Nahta.

La industria, dominada por Bollywood en idioma hindi, ahora produce películas con mayor regularidad, pero es común escuchar a la gente decir que esperarán a que una película se transmita en Netflix o Amazon Prime Video en lugar de ir al cine.

Algunas películas triunfan: Stree 2, una comedia de terror en hindi que se proyecta actualmente en los cines, ha recaudado cerca de cuatro mil millones de rupias (47,6 millones de dólares; 36,1 millones de libras) en el país hasta ahora y se ha convertido en el mayor éxito de Bollywood del año. En términos de ganancias generales, solo es superada por Kalki 2898 AD, una “panindio” película en la que participaron algunas de las mayores estrellas del país. Pero estos son pocos momentos positivos para una industria que ha visto películas muy esperadas con grandes estrellas que tuvieron un desempeño miserable en la taquilla este año.

No hay duda de que la industria cinematográfica de la India sigue experimentando una crisis a medida que cambian los hábitos de visualización: entre las 10 mejores películas de este año hasta el momento se incluyen tres del estado sureño de Kerala, donde los presupuestos son comparativamente pequeños.

No es de extrañar, entonces, que tanto los distribuidores de películas como los espectadores estén optando por la comodidad de lo familiar. Si echamos un vistazo a la lista de películas que se estrenan de nuevo, vemos que no hay una fórmula clara detrás de las elecciones.

Los reestrenos de Bollywood de este año abarcan una amplia gama de géneros. La década de 1990 parece ser la favorita, con las comedias románticas muy queridas Dilwale Dulhania Le Jayenge y Hum Aapke Hain Koun y los thrillers de acción Main Khiladi Tu Anari y Baazigar que vuelven a estrenarse. Éxitos más recientes (el musical Rockstar (2011), la película de amigos Zindagi Na Milegi Dobara (2011) y la comedia romántica Jab We Met (2007)) también han hecho que la gente vuelva a los cines.

Los analistas dicen que la mayor sorpresa fue el éxito de Laila Majnu. Los realizadores de la película han dicho que estaban particularmente contentos de que los espectadores de Cachemira pudieran verla como si estuvieran en las salas de cine. reabierto Allí en 2022 después de más de dos décadas.

“La película finalmente recuperó su costo o al menos minimizó sus pérdidas”, dice Nahta, quien agrega que esto incentivará a otros a ver si sus películas también podrían beneficiarse de un relanzamiento.

Taran Adarsh, analista de Bollywood, dice que estos relanzamientos están compensando la falta de nuevas películas y los mediocres resultados de taquilla.

Los relanzamientos tienen poca o ninguna promoción, y los carteles simplemente aparecen en los sitios de reserva de entradas o circulan en las redes sociales. “Está impulsado puramente por la nostalgia o el amor del público por una película que ya tiene seguidores de culto”, dice Adarsh.

En tamil y telugu, los relanzamientos han estado más protagonizados por estrellas. Vídeos recientes muestran a los fans de la superestrella telugu Chiranjeevi bailando al ritmo de una canción de su éxito de 2002 Indra en los cines. Gabbar Singh (2012) de Pawan Kalyan se estrenará la semana que viene. En tamil, Ghilli (2004) de Vijay rebosó en salas en abril.

“Por lo general, se trata de una película de una superestrella que quizá estaba en ascenso hace 20 años o de una película que ya era un éxito”, dice Sreedhar Pillai, un analista que sigue de cerca la industria cinematográfica del sur. “Tiene que estar impulsada por la nostalgia y tener una conexión con un actor que es una gran estrella en la actualidad”.

La superestrella de la música malayalam Mohanlal tiene dos películas de este tipo: Devadoothan (2000) y Manichithrathazhu (1993), que se están proyectando actualmente en los cines de Kerala. Casualmente, ambas son películas de terror.

Devadoothan, una película inquietante con hermosas canciones que fue un fracaso cuando se estrenó, ha estado en cartelera en cines repletos durante más de un mes.

Pillai dice que Manichithrathazhu, un clásico de culto que rompió récords de taquilla cuando se estrenó, es probablemente la mayor “historia de éxito” entre los relanzamientos en el sur de la India.

“Es una película emblemática. Fue un gran éxito de taquilla cuando se estrenó y ahora también está llegando al público joven”, afirma.

A veces, la perspectiva de una secuela puede generar interés en la primera película.

El año pasado, la película Gadar: Ek Prem Katha de 2001 tuvo otro éxito en los cines después de que su secuela Gadar 2 se convirtiera en un éxito masivo, dice Nahta.

Pero el relanzamiento de la película india de Kamal Haasan este año no tuvo un éxito similar porque su secuela, Indian 2, no tuvo un buen desempeño, agrega.

Entonces, ¿por qué la gente paga para ver películas antiguas que están fácilmente disponibles en las plataformas de streaming?

“Simplemente no se puede comparar la experiencia de ver una película en línea con verla en el cine, y eso es lo que busca el público”, dice Adarsh.

Shruti Zende está de acuerdo. Esta joven de 30 años de la ciudad de Pune, en el estado de Maharashtra, ha visto un par de reestrenos desde el año pasado.

“En lugar de ver la película por su trama, se convierte en una experiencia grupal en la que la ves con personas a las que realmente les gusta la película”, dice, y agrega que la gente comienza a reaccionar antes de una escena o un diálogo porque “saben lo que viene a continuación”.

Ahora está ansiosa por ver la película Mass (2004) de la superestrella telugu Nagarjuna en la pantalla grande esta semana.

Pero su veredicto final sobre los reestrenos dará esperanza a los cineastas asediados.

“Quizás vea uno o dos relanzamientos al año”, afirma. “Pero después de eso, siempre me gustaría ver una película nueva”.