La carrera de caballos más antigua de América del Norte que se lleva a cabo de forma continua regresa el viernes por la tarde después de que la lluvia cancelara la 165.ª edición del King’s Plate el fin de semana pasado.
La carrera anual se pospuso el sábado después de que una fuerte tormenta hiciera que las condiciones en el hipódromo Woodbine en Etobicoke fueran inseguras para los caballos, dijeron los organizadores.
El director ejecutivo de Woodbine Entertainment, Michel Copeland, dijo que el sábado fue una decisión difícil, pero que estaba feliz de que los fanáticos se quedaran para la fiesta después de que se cancelara la carrera y volvieran a disfrutar del sol el viernes. Copeland dijo que los organizadores trabajaron duro para que el viernes pareciera un “auténtico día de carrera”.
“Nos hemos ganado el clima de hoy”, dijo.
“Hubo muchos desafíos y mucha decepción después del fin de semana pasado”, dijo Copeland. “Nuestros clientes y fanáticos fueron increíbles en términos de apoyo y paciencia mientras trabajábamos para superarlo”.
El evento principal comenzó a las 5:34 p. m., con 13 concursantes compitiendo por el King’s Plate de $1 millón, la primera etapa de la Triple Corona Canadiense de OLG.
El jockey Rafael Hernández, que ganó el King’s Plate el viernes por la noche con el caballo Caitlinhergrtness, dijo a CBC News antes de las carreras que la demora por lluvia fue decepcionante, pero que no debería afectar el desempeño de los jockeys ni de los caballos. Dijo que estaba feliz de que no tuvieran que correr con el clima del sábado.
“Creo que tomaron la decisión correcta para los caballos”, dijo.
Multitudes no se inmutan por el retraso por la lluvia
El evento cancelado la semana pasada atrajo a una multitud de aproximadamente 17.000 personas, dijo a los periodistas el sábado Leanne Elnicki, gerente de comunicaciones de Woodbine Entertainment. Entre los invitados se encontraba el medallista de oro olímpico en breakdance Phil Wizard.
Muchos de los aficionados que habían salido el fin de semana pasado volvieron el viernes, entre ellos Stephanie Tappin, que tuvo que tomarse el día libre en el trabajo esta vez para poder ver la carrera. Ella dice que valió la pena el segundo viaje y se aseguró de llevar un tocado nuevo de su armario para el nuevo día de la carrera.
“Hago fiestas de té y cosas así, así estoy bien preparada”, dijo.
En su sitio web, Woodbine Entertainment dijo que las entradas para la tribuna del sábado fueron reembolsadas y que la entrada a la tribuna del viernes fue gratuita.
La carrera anual comenzó en 1860 después de que el Toronto Turf Club solicitara a la reina Victoria que otorgara una placa para una carrera en Ontario. En ese momento se la conocía como Queen’s Plate. Ese fue también el nombre de la carrera desde 1952 hasta 2022, durante el reinado de Isabel II.