Keir Starmer ha sufrido su mayor rebelión en los Comunes desde que se convirtió en primer ministro, ya que los parlamentarios laboristas dejaron en claro su enojo por la decisión de poner a prueba los pagos de combustible de invierno a los jubilados.
Un total de 52 diputados laboristas no votaron a favor de la controvertida política, mientras que uno, Jon Trickett, votó en contra.
Además, cinco ex diputados laboristas que fueron suspendidos por el partido en julio por no respaldar su política sobre el límite del beneficio por dos hijos, también votaron en contra del gobierno.
Sin embargo, el intento de los conservadores de cancelar la política fue derrotado cómodamente por 348 votos contra 228, a pesar de que la mayoría de 167 escaños del Partido Laborista se vio reducida.
Rachel Reeves anunció poco después de convertirse en canciller que el pago de combustible de invierno, que puede llegar a ser de hasta £300, solo se pagaría a quienes recibieran crédito de pensión.
Esto significa que alrededor de 10 millones de personas mayores que solían recibirla ya no lo recibirán.
El Partido Laborista ha afirmado que la medida es necesaria para ayudar a llenar el “agujero negro” de 22.000 millones de libras en las finanzas del gobierno que, según dice, dejaron los conservadores.
Pero los críticos han dicho que la medida hundirá a muchas personas mayores en la pobreza e incluso podría provocar que algunas de ellas mueran de frío.
Fuentes laboristas insistieron en que sólo 12 de los 52 diputados que no votaron con el Gobierno no tenían autorizada su ausencia.
Al explicar su decisión de rebelarse, Jon Trickett dijo: “Temo que quitar el pago a los pensionistas signifique que muchos más caerán en la pobreza este invierno.
“Sabemos que las consecuencias de la pobreza de los jubilados son devastadoras. Puede ser incluso una cuestión de vida o muerte.
“No podría votar en conciencia para que mis electores se empobrecieran más. Dormiré tranquilo esta noche sabiendo que voté para defender a mis electores”.
El presidente del Partido Conservador, Richard Fuller, dijo: “El país no debería olvidar que el Partido Laborista tomó una decisión política al tomar esta cruel decisión que perjudicará a los jubilados justo cuando sus facturas de energía aumentarán este invierno”.
Wendy Chamberlain, portavoz de trabajo y pensiones del Partido Liberal Demócrata, dijo: “Millones de jubilados estarán profundamente preocupados sobre cómo sobrevivirán este invierno con este recorte al pago del combustible de invierno.
“Muchos jubilados ya se enfrentan a otro invierno de crisis del coste de vida y esto empeorará las cosas.
“El daño que los conservadores le han causado a nuestra economía es imperdonable, pero recortar los pagos a los jubilados vulnerables no es forma de lograr el cambio que el país merece.
“Seguiremos luchando contra este cambio con uñas y dientes como podamos, seguiremos siendo una oposición constructiva al nuevo Gobierno y lucharemos por el cambio real que la gente quiere ver”.
El líder del SNP en Westminster, Stephen Flynn, dijo: “A los votantes de Escocia se les prometió un ‘cambio’, pero en lugar de eso el Partido Laborista está blandiendo el hacha de la austeridad y recortando miles de millones de libras de los servicios públicos y los ingresos de los hogares”.