El NHS debe “reformarse o morir” para reparar el daño causado por 14 años de gobierno conservador, declarará hoy Keir Starmer.
Lanzará esta dura advertencia mientras un nuevo informe condenatorio revela cómo una combinación de austeridad y una reorganización “desastrosa” introducida por los conservadores hace más de una década ha dejado al servicio de salud en una “condición crítica”.
La investigación, a cargo del par laborista y cirujano Lord Darzi, dice que la salud de la nación se ha deteriorado en los últimos 15 años, y que más personas viven con múltiples afecciones, como diabetes y presión arterial alta.
Las listas de espera del NHS se han “inflado”, mientras que el tratamiento para enfermedades como el cáncer y las enfermedades cardíacas es peor en el Reino Unido que en otros países ricos.
Y exige que más pacientes sean tratados en sus comunidades locales en lugar de en salas de hospitales.
Gran parte de la culpa de la crisis se atribuye a la Ley de Salud y Asistencia Social, aprobada por el gobierno de coalición liderado por los conservadores en 2012 y que condujo a cambios importantes en la forma de gestionar el NHS.
En un discurso que coincidirá con la publicación del discurso de Lord Darzi, el primer ministro dirá que la gente está muriendo innecesariamente debido a los problemas profundamente arraigados del NHS.
Declarará que sólo la “mayor reinvención de nuestro NHS desde su nacimiento” lo preservará para el futuro.
“Tomemos como ejemplo los tiempos de espera en urgencias: no sólo son una fuente de miedo y ansiedad, sino que también conducen a muertes evitables”, afirma Starmer.
“Seres queridos de personas que podrían haber sido salvados. Médicos y enfermeras cuya única vocación es salvarlos, no pudieron hacerlo. Es devastador”.
Dirá que el NHS se encuentra ahora “en una encrucijada” y que las decisiones que el gobierno debe tomar ahora determinarán si sobrevivirá o no en el futuro.
Starmer dirá: “Lo que necesitamos es el coraje para implementar una reforma a largo plazo: una cirugía mayor, no soluciones provisionales.
“El NHS se encuentra en una encrucijada y tenemos que elegir cómo debe satisfacer estas crecientes demandas.
“Aumentar los impuestos a los trabajadores para hacer frente a los costos cada vez más altos del envejecimiento de la población, o reformar para asegurar su futuro.
“Sabemos que los trabajadores no pueden permitirse pagar más, así que hay que reformar o morir”.
Lord Darzi dijo: “Aunque he trabajado en el NHS durante más de 30 años, me ha sorprendido lo que he encontrado durante esta investigación, no solo en el servicio de salud sino en el estado de la salud de la nación.
“Queremos ofrecer atención de alta calidad para todos, pero demasiadas personas están esperando demasiado tiempo y en demasiadas áreas clínicas la calidad de la atención ha retrocedido”.
Añadió: “En los últimos 15 años, el NHS se vio afectado por tres shocks: la austeridad y la falta de inversiones, la confusión causada por la reorganización desde arriba y, luego, la pandemia, que llegó con la resiliencia en su nivel más bajo. Dos de cada tres de esos shocks fueron decisiones tomadas en Westminster.
“El NHS tardó más de una década en caer en el desuso, por lo que va a llevar tiempo arreglarlo. Pero en el NHS ya hemos logrado cambiar las cosas antes y confío en que lo haremos de nuevo”.
La secretaria de Salud en la sombra, Victoria Atkins, dijo: “El gobierno laborista será juzgado por sus acciones.
“Ha impedido la construcción de nuevos hospitales, ha desechado nuestras reformas de asistencia social y ha quitado dinero a los jubilados para financiar aumentos salariales insostenibles sin mejoras en la productividad. Tienen que pasar de la retórica a la acción”.