Después de meses, si no años, de rumores y negaciones estridentes, la semana pasada los fiscales federales golpearon al alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, acusando a Hizzoner de corrupción pública generalizada que se remonta al menos a una década. Bajo una presión cada vez mayor para que renuncie, Adams ha profesado enérgicamente su inocencia en el período previo a la acusación federal de la semana pasada. Después de prometer luchar contra los cargos con “cada gramo de mi fuerza y mi espíritu”, Adams se declaró inocente en un tribunal de Manhattan el viernes e instó a los neoyorquinos a “esperar a escuchar nuestra defensa”.
A pesar de las predicciones de Adams sobre exoneración y redención, sigue existiendo una posibilidad muy real de que el alcalde en su primer mandato no complete su mandato antes de las elecciones de alcalde previstas para el próximo noviembre. Con esa posibilidad inminente en mente, el control de la ciudad más grande del país recaerá en Jumaane Williams, defensora pública de Nueva York desde 2019. Como segunda en la línea de sucesión de Nueva York, la defensora pública no es solo un miembro sin derecho a voto de la ciudad. consejo, pero sirve como “defensor del pueblo para el gobierno de la ciudad, brindando supervisión a las agencias de la ciudad, investigando las quejas de los ciudadanos sobre los servicios de la ciudad y haciendo propuestas para abordar las deficiencias o fallas percibidas de esos servicios”, dijo NYC.gov. Si Williams reemplaza a Adams a mitad de mandato, sus poderes de alcalde se truncarían y se le exigiría que celebrara una elección especial para el puesto en un plazo de 80 días.
Entonces, ¿quién es Jumaane Williams, el hombre que podría convertirse en el próximo alcalde de la ciudad de Nueva York?
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Un “activista-político que se describe a sí mismo”
Si bien es un nombre relativamente desconocido fuera de la ciudad de Nueva York, Jumaane Williams ha sido un elemento fijo de la política de Gotham durante casi 15 años, sirviendo por primera vez como miembro del concejo municipal en 2010 antes de postularse con éxito para convertirse en defensor público en 2019. Williams, un demócrata progresista, ha ha recibido el apoyo del Partido de las Familias Trabajadoras y tiene raíces en la organización comunitaria, incluido un puesto como Director Ejecutivo de NYS Tenants & Neighbors, donde “luchó por viviendas asequibles y orientadas a los ingresos en toda la ciudad de Nueva York y el estado”, dijo NBC New York. Durante su mandato en el concejo municipal, Williams “se centró en iniciativas orientadas a la reforma policial y la lucha contra la violencia armada”, dijo The Washington Examiner. Su conexión con el movimiento Black Lives Matter, incluida su participación en protestas asociadas a BLM, ha “causado que algunos ciudadanos estén preocupados por su postura sobre la policía de Nueva York”.
Como concejal de la ciudad, Williams lideró el esfuerzo para aprobar la Ley de Oportunidad Justa, que hacía ilegal que los empleadores discriminaran a posibles empleados basándose en los antecedentes penales de esa persona. La ley, dijo Williams, garantiza que “todos los neoyorquinos, incluidos aquellos con condenas por errores anteriores, tendrán igualdad de oportunidades para competir por los empleos para los que califican”.
Williams también es un “abierto defensor de la salud mental” que ha sido “abierto sobre sus luchas personales con el síndrome de Tourette y el TDAH”, dijo CBS News. A pesar de “enfrentar los desafíos” derivados de su diagnóstico dual, el “autodescrito activista-político” obtuvo su maestría en el Brooklyn College, dijo el New York Post.
“Siempre he estado preparado”
Aunque es el próximo candidato a la alcaldía, “desde hace algún tiempo, [Williams] “Ha tenido sus ojos puestos en la oficina de gobernador”, dijo Patch. “En 2018, se postuló para vicegobernador con la candidatura de Cynthia Nixon, pero perdió ante Kathy Hochul y Andrew Cuomo. Luego, en 2021, se postuló para gobernador de Nueva York, pero perdió las primarias ante Kathy Hochul”.
Williams y Adams “se enfrentaron a principios de este año por un proyecto de ley de reforma policial” que Adams finalmente vetó, lo que llevó a Williams a etiquetar al alcalde de “alcalde del miedo”, dijo Fox News. Sin embargo, a pesar de sus diferencias, Williams ha enfatizado la presunción de inocencia de Adams. Sin embargo, Adams “realmente debería elaborar un plan” sobre cómo pretende liderar la ciudad y recuperar la confianza del público durante esta crisis, dijo Williams a Fox5 New York.
“Me he postulado para todos los trabajos para los que quería postularme”, dijo Williams. “Sabía que esto era una posibilidad cuando fui elegido [public advocate] pero no es algo que quiera que suceda, porque eso significa que ha habido momentos caóticos en la ciudad de Nueva York”.
“Siempre he estado preparado para hacer el trabajo que solicité”, dijo Williams. “Ser Defensor Público significa que tienes que estar preparado en caso de que suceda algo”.