India ha anunciado planes para celebrar elecciones regionales clave en el territorio en disputa de Jammu y Cachemira administrado por India a partir del 18 de septiembre.
Estas elecciones son las primeras en casi una década, y las primeras desde que el gobierno del primer ministro Narendra Modi revocó el estatus especial de la región en 2019.
La votación en tres fases en los 90 distritos electorales concluirá el 1 de octubre y el escrutinio está previsto para el 4 de octubre.
Alrededor de 8,7 millones de personas, incluidas 4,26 millones de mujeres, tendrán derecho a votar, dijo el Comisionado Electoral Jefe, Rajiv Kumar.
Las elecciones a la Asamblea normalmente se celebran cada cinco años, pero la incertidumbre política ha retrasado las elecciones.
“Después de un largo paréntesis, se celebrarán elecciones en Jammu y Cachemira”, dijo Kumar en una conferencia de prensa en Delhi el viernes.
Añadió que Cachemira había votado “por las urnas en lugar de las balas”, ya que la región había sido testigo de una participación electoral histórica del 58,46% en las elecciones parlamentarias celebradas recientemente, un salto de 30 puntos en la participación electoral respecto de las elecciones generales de 2019.
La comisión publicó más tarde en X (anteriormente Twitter) que las largas colas de votantes durante las elecciones generales eran “un testimonio de la voluntad y las aspiraciones del pueblo de Jammu y Cachemira de escribir su propio destino”.
El anuncio del viernes se produce apenas unos meses después de que el Tribunal Supremo de la India confirmara la decisión del gobierno de eliminar el artículo 370 de la Constitución, que otorgaba a la región una autonomía significativa. El tribunal también ordenó que se celebren elecciones a la Asamblea antes del 30 de septiembre.
Al retirar el estatus especial de Cachemira, el gobierno también dividió el estado de más de 12 millones de personas en dos territorios administrados por el gobierno federal: Ladakh y Jammu y Cachemira.
La revocación fue una de las promesas electorales del Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi en 2019 y la decisión hizo que el partido fuera muy impopular en el estado.
En marzo, el primer ministro visitó la región por primera vez desde 2019 y dijo que estaba “trabajando duro para ganarse sus corazones”. También anunció proyectos por valor de 64.000 millones de rupias (774 millones de dólares; 607 millones de libras esterlinas) para apoyar la agricultura y el turismo locales.
Pero los analistas y políticos locales dicen que el enojo contra el BJP persiste.
La región del Himalaya quedó dividida después de que India y Pakistán obtuvieran su independencia de Gran Bretaña en 1947. Los dos estados con armas nucleares reclaman la región en su totalidad y han librado dos guerras y un conflicto limitado por ella en las décadas transcurridas desde entonces.
Una insurgencia armada contra el gobierno de Delhi en la región administrada por la India desde 1989 ha cobrado decenas de miles de vidas y hay una fuerte presencia militar en la zona.
Delhi acusa a Islamabad de albergar a militantes y perturbar la paz en la región, una acusación que Pakistán niega.
Cachemira sigue siendo acosada por incidentes de violencia. Un reciente aumento de la actividad militante, que parece haber desplazado desde el valle de Cachemira La situación en la región relativamente más tranquila de Jammu es motivo de especial preocupación.
En junio, nueve peregrinos hindúes murieron y decenas resultaron heridos después de que militantes abrieron fuego contra un autobús en Reasi, donde se encuentra el puente. Uno de los ataques militantes más letales En los últimos años se han producido varios ataques más contra el ejército y los civiles.