Alimento
Port Stephens se encuentra a dos horas y media al norte de Sídney, en una zona que tradicionalmente ha sido propiedad de los Worimi. Es una zona enorme, pero los turistas suelen pensar solo en Nelson Bay. Sin embargo, cuando los lugareños se refieren a “la bahía”, nos referimos a Anna Bay y Soldiers Point, a unos 30 minutos en coche, con Fingal Bay, Shoal Bay, Nelson Bay, Corlette y Salamander Bay en el medio.
Cuando nos mudamos aquí hace 18 años no había muchas opciones de comida o café. Gracias a que más gente se mudó desde Sydney, eso ha cambiado. Two Bobs es la primera panadería de masa madre de la bahía, con excelentes pasteles, pan fresco, café y delicias de la despensa. Little Beach Boathouse tiene un menú estilo tapas en la planta baja y un restaurante elegante en la planta alta. Los propietarios abrieron recientemente el restaurante 2317 en el puerto deportivo Soldiers Point.
Bannisters abrió en 2018 en un motel de los años 60 renovado. Atrae a mucha gente de fuera de la zona. El restaurante de Rick Stein está en el piso medio: excelente servicio y un enfoque en mariscos como ostras locales y pipis de Stockton. Al nivel de la piscina está Julio’s Mexican con excelentes margaritas. Cheeky Dog en la planta baja tiene un ambiente relajado de pub con pizza al horno de leña.
El mejor café de la bahía es The Little Nel; la gente hace fila en la calle para sentarse a desayunar. Cafe Kin tiene buen café y un ambiente más ecléctico. Satra es una linda caravana de café frente a una floristería. Los lugareños se dirigen a Aussie Bobs para comer fish and chips.
Espacios verdes
La playa One Mile Beach está frente al mar y tiene una hermosa curva de arena que puedes disfrutar solo en temporada baja. Tiene matorrales en un extremo y rocas y dunas de arena en el otro.
Todo el mundo está muy entusiasmado con el nuevo paseo costero de 27 km en el parque nacional de Tomaree. Puedes elegir secciones o hacer una caminata de dos días. Lo hice con mi hermana, que es aficionada a la observación de aves, en una caminata de dos horas desde Fingal Bay, al sur, hacia la playa Samurai (¡la ropa es opcional!). Pasamos por un dosel de selva tropical hasta un matorral costero bajo y luego a afloramientos rocosos sumergidos en el mar. Puedes ver pájaros viajando en las corrientes ascendentes y el agua azul brillante realmente resalta contra las rocas rojas.
La playa de Birubi, en Anna Bay, tiene las dunas costeras de arena más grandes del hemisferio sur (las dunas de arena de Stockton Bight) y ofrece actividades que van desde paseos en camello y a caballo hasta surf en la arena. La forma de las dunas cambia constantemente. Es un lugar sagrado para los Worimi; el Consejo de Tierras Aborígenes local de los Worimi dirige una empresa llamada Sand Dune Adventures. Hicimos una excursión en quad con ellos cuando mis hijos eran más pequeños. ¡Les encantó!
Vida nocturna
No hay mucho movimiento por la noche. Hace poco volvimos a casa en coche desde Newcastle y a las 19.30 u 20.00 no había nadie en la calle. Es una ciudad de mayor edad, pero también es un lugar muy agradable para estar durante el día. Es más una cultura del desayuno.
Mis hijos tienen 21 y 18 años y el único lugar al que irían sería el Shoal Bay Country Club. Hay DJ y música en vivo, pero van para ponerse al día con amigos. También irían a Newcastle para salir de noche (a 45 minutos en auto). El club de campo tiene un restaurante griego divino llamado Atmos y una hermosa vista hacia la montaña Tomaree.
Inspiración
Aquí arriba hay mucha creatividad. El Port Stephens Community Arts Centre tiene más de 300 miembros. Tenemos 20 miembros en el Artisan Collective y somos selectivos. Es un gran espacio abierto en d’Albora Marinas en Nelson Bay. Siempre encontrarás un artista de guardia y una nueva exposición cada mes. Tenemos una gran variedad de trabajos, desde joyería hasta cerámica, crochet, arte en vidrio y libros.
El mercado de Marina en la costa de Nelson Bay también es muy agradable, con comida, música y productos hechos a mano.
Vecindario
Nelson Bay fue la ciudad original, pero muchos de los servicios básicos se trasladaron a Salamander Bay (supermercados como Woolworths y Aldi), por lo que ahora Nelson Bay es el lugar al que acuden los turistas para pasear, tomar café y gastar dinero en bonitas tiendas boutique. Fingal Bay es una hermosa playa en forma de bahía, bastante protegida, con solo uno o dos cafés y restaurantes; tiene un ambiente más costero. Anna Bay está en el océano y tiene la playa Stockton, que llega hasta Newcastle. Es simplemente impresionante. Shoal Bay está un poco más urbanizada. Corlette es pequeña y bastante residencial. Soldiers Point es una franja de tierra que está un poco tierra adentro, rodeada de agua.
Permanecer
Bannisters (desde $239 por noche, fuera de temporada) es un lugar de lujo relajado. La piscina está climatizada y algunas habitaciones admiten mascotas. The Landmark Nelson Bay (desde $300-$500 por noche por una habitación de dos habitaciones con vista al agua) es un gran complejo en la cima de la colina. Hay muchos parques de caravanas en la bahía. Shoal Bay Holiday Park (desde $40 por noche por un camping con electricidad y desde $245 por una villa estándar) es el más céntrico. Está cerca de Nelson Bay y Fingal Bay y tiene restaurantes a poca distancia a pie. Puedes hacer la caminata hasta la cima de Tomaree Head desde el final de la calle.