KINSHASA, Congo (AP) — Los fiscales pidieron el martes que 50 personas, incluidos tres estadounidenses, se enfrenten a la pena de muerte por lo que el ejército congoleño dice que fue un intento de golpe de Estado a principios de este año.
El fiscal militar, teniente coronel Innocent Radjabu, instó a los jueces a condenar a muerte a todos los procesados, excepto a un acusado que sufre “problemas psicológicos”.
Los acusados, cuyo juicio se inició en junio, enfrentan una serie de cargos, muchos de ellos punibles con la muerte, incluidos terrorismo, asesinato y asociación delictiva.
Seis personas murieron durante el fallido intento de golpe de Estado encabezado por el opositor poco conocido Christian Malanga en mayo, que tuvo como blanco el palacio presidencial y un aliado cercano del presidente Felix Tshisekedi. Malanga fue asesinado a tiros por resistirse al arresto poco después de transmitir en vivo el ataque en sus redes sociales, según informó el ejército congoleño.
El hijo de Malanga, Marcel Malanga, de 21 años y ciudadano estadounidense, y otros dos estadounidenses están siendo juzgados por su presunta participación en el ataque. Su madre, Brittney Sawyer, ha dicho que su hijo es inocente y que simplemente siguió a su padre, que se consideraba presidente de un gobierno en la sombra en el exilio.
Tyler Thompson Jr., de 21 años, voló a África desde Utah con el menor de los Malanga para lo que su familia creía que eran unas vacaciones, con todos los gastos pagados por el mayor de los Malanga. Los jóvenes habían jugado juntos al fútbol americano en la escuela secundaria en los suburbios de Salt Lake City. Otros compañeros de equipo acusaron a Marcel de ofrecer hasta 100.000 dólares para unirse a él en un “trabajo de seguridad” en el Congo.
La familia de Thompson sostiene que éste no tenía conocimiento de las intenciones de Malanga padre, que no tenía planes de activismo político y que ni siquiera tenía previsto entrar en el Congo. Él y los Malanga sólo tenían previsto viajar a Sudáfrica y Eswatini, según dijo la madrastra de Thompson.
Benjamin Reuben Zalman-Polun, de 36 años, es el tercer estadounidense en ser juzgado. Se dice que conoció a Christian Malanga a través de una empresa minera de oro que se creó en Mozambique en 2022, según un diario oficial publicado por el gobierno de Mozambique y un informe del boletín Africa Intelligence.
A principios de este año, el Congo restableció la pena de muerte, levantando una moratoria de más de dos décadas, mientras las autoridades luchan por frenar la violencia y los ataques militantes en el país.
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Banchereau informó desde Dakar, Senegal.