Um canalizador britânico que esfaqueou um colega até à morte num festival de música português poderá ser libertado dentro de três anos, depois de os juízes terem decidido que ele estava a sofrer um “episódio psicótico”, com a família da sua vítima a considerar hoje uma “sentença muito curta”.
Joshua Menkens foi acusado em março de homicídio, profanação de cadáver e posse de arma proibida após o assassinato de Neil Sutcliffe no final de uma festa de quatro dias chamada ‘Tea Party do Chapeleiro Maluco’.
Os promotores disseram na época que aceitaram que o jovem de 28 anos, da cidade mercantil de Hitchin, em Hertfordshire, nunca poderia ser responsabilizado criminalmente pelo terrível assassinato.
Durante a noite, descobriu-se que três juízes haviam decidido que Menkens deveria ser “preso” por “entre três e 16 anos” depois de concluir que ele havia esfaqueado sua vítima.
Eles disseram que foi provado que ele esfaqueou o artista e desenvolvedor web freelance Neil, nascido em Bolton, mais de 20 vezes no final de uma festa de quatro dias chamada ‘Festa do Chá do Chapeleiro Maluco’ em uma comuna britânica fora da rede chamada Libelinha Venture. .
Joshua Menkens, que ajudou a organizar o ‘Tea Party do Chapeleiro Maluco’ de quatro dias em setembro passado, foi acusado em março de homicídio, profanação de cadáver e posse de arma proibida
Neil Sutcliffe (foto), um artista nascido em Bolton e desenvolvedor web freelance, foi morto a facadas no final do festival
Sutcliffe morreu em Libelinha Venture (foto), uma comunidade de vida fora da rede de propriedade britânica
Concluíram também que Menkens cobriu o corpo da vítima com ramos e folhas numa floresta perto do local do festival, perto da cidade de Pedrógão Grande, no centro de Portugal, “com a intenção de evitar a sua descoberta por terceiros”.
Mas disseram que ele sofria na época um “episódio psicótico” provocado pelo consumo de drogas e álcool, falta de sono e “estresse extremo”.
A família de Neil disse hoje que espera que as autoridades portuguesas “façam a coisa certa” e mantenham Menkens fora das ruas durante o tempo que for necessário.
Eles também criticaram a forma como foram tratados ao longo do caso, dizendo que precisavam descobrir pelas reportagens dos jornais o que estava acontecendo.
O irmão mais velho de Neil, Mark, disse: ‘Três anos por assassinar alguém se ele for mantido sob custódia mínima é uma sentença muito curta
‘Este homem admitiu que não tem controle sobre si mesmo.
«Temos de acreditar que as autoridades portuguesas farão o que é certo e mantê-lo-ão fora das ruas durante o tempo que for necessário.
‘Nada trará Neil de volta, mas esperamos que uma sentença mais longa mantenha os outros protegidos dessa pessoa perigosa.’
Numa breve audiência ontem num tribunal de Leiria, a uma hora de carro a sudoeste do local florestal onde o corpo de Neil, de 35 anos, foi encontrado em 24 de setembro do ano passado, os juízes classificaram Menkens como “perigoso”, mas disseram que ele não poderia ser responsabilizado criminalmente pelos seus crimes.
Eles disseram: ‘Ele não matou com intenção criminosa, mas como resultado de uma psicose que agora é controlada por medicamentos.
«É necessário aplicar medidas de segurança que vigorarão durante um período mínimo de três anos e máximo de 16 anos. Não haverá suspensão da pena.
Ele será privado de sua liberdade até que o tribunal considere “cessar” o estado de perigo que levou ao seu esfaqueamento fatal.
A namorada de Menkens no momento do assassinato teria prestado depoimento antes da decisão dos juízes, que supostamente ocorreu após uma suspensão inicial no final do mês passado, quando o britânico foi levado ao tribunal para interrogatório.
Neil se descreveu em um site do Instagram, onde postou seus esboços e pinturas, como um artista londrino que “usa trajes bobos em aventuras que desafiam o gênero”.
Não ficou imediatamente claro se o britânico, que estava detido em prisão preventiva na prisão de Santa Cruz do Bispo, perto do Porto, no norte de Portugal, que tem um centro psiquiátrico e de saúde mental, permanecerá lá ou será transferido para outro local.
A vítima do horrível assassinato de 23 de setembro de 2023 foi nomeada pela primeira vez em abril, na mesma época em que mais detalhes sobre a saúde mental de Menkens e a ferocidade de seu ataque surgiram em uma acusação de 19 páginas da acusação.
A família do morto falou logo depois para revelar que Neil, conhecido pelos amigos como Bingo, tinha autismo e confiava muito nos outros.
Os procuradores portugueses alegaram na acusação que ele foi esfaqueado “pelo menos” 20 vezes com uma faca de 10 polegadas.
Eles disseram que Menkens esfaqueou sua vítima repetidamente nos braços, estômago, pescoço, peito e rosto e escondeu seu corpo em uma cova improvisada em um lugar diferente antes de esconder a faca e trocar suas roupas cobertas de sangue.
Declararam na acusação, acusando-o de homicídio, profanação de cadáver e posse de arma proibida: ‘Ao transportar e esconder o corpo sem vida de Neil Sutcliffe sob a vegetação, o suspeito pretendia evitar a sua descoberta por terceiros e, assim, evitar a responsabilidade criminal por enganando a polícia.
Mamãe Linda acrescentou em sua própria homenagem: ‘Amo você sempre e para sempre, Neil. Uma parte de mim morreu com você’
Mas acrescentaram: “O suspeito, na altura, sofria de uma perturbação mental, nomeadamente um episódio psicótico/psicose.
‘Seu comportamento era independente de sua vontade e determinado por fatores psicopatológicos que ele não conseguia controlar.’
Eles confirmaram que entendiam que o amante da música de classe média Menkens não seria responsabilizado criminalmente pelas suas ações, embora um julgamento ainda tivesse que ocorrer sob a lei portuguesa.
Neil era um ex-aluno da Bolton School, com £ 4.540 por período, e morava em Londres em uma casa flutuante na época em que foi morto.
Seu irmão mais velho, Mark, disse hoje: ‘Não participamos da audiência de ontem porque nos disseram que não poderíamos falar e que isso não faria muita diferença no veredicto final.
‘Não nos pediram nenhuma importação. Disseram-nos que houve uma primeira audiência no final do mês passado, quando foi adiada para ontem e desde essa primeira audiência não fomos informados de nada por ninguém.
“Só descobrimos o que aconteceu pelos jornais.
‘É assim que tem sido durante tudo isso. Nunca obtivemos qualquer informação das autoridades portuguesas e apenas informações escassas do consulado britânico que enviou uma mensagem ao meu irmão no mês passado sobre a audiência inicial, mas que não nos respondeu desde então.
“A falta de informação oficial tornou tudo mais confuso e estressante. Não sei como descrevê-lo melhor, mas deveria haver alguém em contato regular conosco para nos contar o que estava acontecendo.
‘Tem sido uma falha para nós do início ao fim. Nenhuma família deveria passar por isso.
Mark disse no início deste ano que não estavam a receber nenhuma informação das autoridades portuguesas que “não fosse boa”.
Ele disse logo depois que a acusação da promotoria foi tornada pública: ‘Recebemos uma mensagem nas redes sociais de alguém depois que Neil foi morto me perguntando se eu era seu irmão e me dizendo para contatá-lo porque ele tinha más notícias.
“Eles me colocaram em contato com outra pessoa e assim por diante, até que conseguimos falar com alguém no local do festival que fez amizade com ele naquele fim de semana e nos contou o que havia acontecido.
“No minuto seguinte, vemos fotos nas redes sociais do corpo de Neil sendo retirado da floresta, o que foi muito traumático.
Joshua Menkens (foto) foi acusado do assassinato de Neil
‘Tivemos que perseguir a polícia portuguesa para obter informações oficiais e assim continuou.’
Ele acrescentou: ‘Neil confiava muito em todos e era uma pessoa genuinamente atenciosa.
‘Ele considerava todos seus amigos, até mesmo pessoas que acabara de conhecer.
‘Ele tinha autismo e isso pode ter influenciado ele não ver os perigos que os outros veem e entrar em um carro com um homem que ele acabara de conhecer na noite em que foi morto e não questionar as coisas.
“As habilidades que ele tinha são únicas para pessoas com essa neurodiversidade e o fato de verem o mundo de um lugar diferente.
‘Eu sei que Neil passou a maior parte daquele festival desenhando pessoas que ele conheceu pela primeira vez e entregando-lhes os desenhos. É o que nos disseram aqueles que compareceram e com quem conversei.
‘Era a maneira dele de fazer amigos e ser legal.’
Neil morou em um barco fluvial depois de se mudar para Londres (foto)
Relatos no momento do esfaqueamento fatal sugeriram que Menkens estava estressado com as baixas vendas de ingressos para o evento no Libelinha Venture, de propriedade de Xavier Hancock, formado em escola pública do Reino Unido, e de seu parceiro espanhol Arantxa Atauri.
Cerca de 30 cidadãos britânicos e portugueses participaram no evento, que numa promoção foi descrito como um “encontro repleto de boa música e almas fantásticas” e prometia vários DJs, bem como artistas de circo, workshops de bem-estar e uma “Busca Secreta dos Chapeleiros”.
A acusação diz que o assassino de Neil disse a um psiquiatra nomeado pelo tribunal que foi diagnosticado com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade no Reino Unido e referiu fatores de risco que poderiam ter contribuído para o que aconteceu, como o consumo de “substâncias psicoativas e a falta de sono num quadro de grande estresse.
Josh Menkens seen leaving Tribunal de Comarca de Leira in Portugal last year
O outro irmão mais velho de Neil, John Sutcliffe, um dos cinco irmãos, revelou em uma emocionante homenagem online após sua morte: ‘Sempre amaremos você. Você fará muita falta para todos. Você é meu irmão mais novo, meu amigo de jogo, meu amigo pintor de miniaturas e meu amigo gênio criativo.
‘Mesmo que não nos tenhamos visto muito nos últimos anos, sentirei mais falta de você do que você jamais imaginará. O mundo é um lugar mais sombrio e triste por você não fazer mais parte dele.
O amigo Georgie Ringrose acrescentou: ‘Você era uma luz realmente brilhante nos canais. Você sempre foi um ser humano feliz e vibrante.
Menkens, fotografado com seu pai Tony, sofreu uma psicose após usar drogas
‘Vou sentir falta da sua maravilhosa coleção de chapéus e fraques, dos seus chás de biscoito, das suas obras de arte, da sua obsessão pelo amarelo e dos seus looks incríveis, incríveis.
‘Eu nunca vou te esquecer Neil, você é tão especial. Obrigado pelas risadas.
O pai australiano de Josh, Troy Menkens, que já havia chamado seu filho de “cara genuíno e atencioso”, disse depois que surgiram notícias de que ele havia sido acusado: “É um momento muito difícil, um sistema legal muito lento.
‘Meu foco está em meu filho, que amo demais, e não seria certo ou justo fazer mais comentários nesta fase do julgamento que se aproxima.’
Ele ainda não comentou a decisão judicial de ontem.
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