Las acusaciones fueron escabrosas y las consecuencias, inmediatas.
Han pasado apenas unos días desde que CNN publicó una historia muy documentada que detalla los comentarios tremendamente ofensivos que supuestamente dejó en el foro de mensajes de un sitio web para adultos el candidato republicano a gobernador de Carolina del Norte, Mark Robinson. En ese breve tiempo, la ya polémica carrera por la gobernación del estado en 2024 se ha visto trastocada, mientras los estrategas de ambos partidos se apresuran a recalibrar a menos de dos meses del día de las elecciones. Robinson, que actualmente se desempeña como vicegobernador de Carolina del Norte, ha negado las acusaciones de que se llamó a sí mismo un “nazi negro” que apoyaba la esclavitud, describiendo el informe de CNN como “basura sensacionalista” mientras prometía permanecer en la carrera contra el fiscal general demócrata Josh Stein.
Por muy condenatorio que pueda ser el informe de la CNN (y por muy políticamente perjudicial que pueda llegar a ser para Robinson), la controversia que gira en torno a su candidatura cada vez más radiactiva no es, en sí misma, totalmente nueva. Durante años, Robinson ha trabajado para dejar atrás su documentado historial de hacer comentarios abiertamente racistas e intolerantes hacia los judíos, las mujeres y los miembros de la comunidad LGBTQ+. También ha habido denuncias de una importante adicción a la pornografía antes de su tiempo en la política. Sin embargo, los republicanos de Carolina del Norte nominaron a Robinson para la gobernación por un margen de más de tres a uno, lo que plantea una pregunta más amplia, aunque más nebulosa.
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¿Cómo alguien como Robinson llega a ser un candidato de alto nivel del Partido Republicano? ¿Es realmente una aberración tan grande en la política conservadora como muchos republicanos afirman ahora?
El hecho de que Robinson, que atrajo la atención política por un apasionado discurso a favor del derecho a portar armas en una reunión del consejo municipal de Greensboro, Carolina del Norte, haya estado a punto de ocupar un alto cargo electo es “representativo de un patrón interesante dentro del Partido Republicano moderno”, afirmó The American Prospect. Es un patrón en el que uno puede “ganarse fama dentro del partido por comentarios incendiarios, pero pronto se ve obligado a dar marcha atrás una vez que está en el centro de atención nacional”. Robinson es igualmente indicativo del hecho de que la “insistencia republicana en nominar a locos en otros lugares nos afecta a todos”, afirmó Charles Pierce en Esquire. Si bien los candidatos republicanos anteriores con su propia lista de controversias pueden haber parecido en su momento estar “un paso más allá”, Robinson es una prueba de que “no hay más allá” y “debería permanecer en la boleta” como “el candidato republicano perfecto para 2024”.
“Republicanos sabía “Robinson era un candidato problemático”, dijo Noah Rothman en National Review. “Simplemente no les importó”. A pesar de ser un “riesgo innecesario” electoralmente, los votantes de Carolina del Norte “se dejaron persuadir de cargar con el equipaje que Robinson trajo consigo sobre sus propias espaldas porque Donald Trump insistió en ello”. Los republicanos “rutinariamente pasaban por alto la asombrosa hipocresía de Robinson” y, antes del informe de la semana pasada, “lo presentaban como un campeón” y un “ejemplo de Estados Unidos en su máxima expresión”, dijo Billy Ball en MSNBC. La pregunta en última instancia es si el Partido Republicano “sufre principalmente de un problema de calidad de candidatos o de un problema de votantes de base”, dijo The Bulwark.
Otros, entre ellos el senador Lindsey Graham (republicano por Carolina del Sur), han intentado encontrar un equilibrio entre el distanciamiento de Robinson y el de su partido, pero manteniendo al mismo tiempo la capacidad de apoyarlo si su suerte política cambia. “¿Deberían todos los republicanos del país hacerse responsables de este tipo?”, dijo Graham durante una reciente entrevista con Kristen Welker de la NBC. “Yo diría que no”. Al mismo tiempo, Robinson tiene la “obligación” de defenderse de los recientes informes de la CNN.
¿Qué sigue?
El extremismo de Robinson es “un poco excesivo incluso para el Partido Republicano de hoy en día”, y su “campaña parece estar en caída libre” después de la investigación de la CNN, dijo la revista New York. La verdadera pregunta es si esa caída libre afectará solo a Robinson o arrastrará a otros republicanos con él. Los grupos republicanos nacionales ya están “retirando el apoyo financiero” para la campaña de Robinson, dijo la CNN. Incluso la campaña de Donald Trump está “alarmada” ante la idea de que el “bagaje político y la retórica incendiaria de Robinson serán un lastre” para la candidatura presidencial, dijo Axios.
Los republicanos parecen “desinteresados en tratar de cambiar la dinámica” que llevó a Robinson a ascender en las filas del Partido Republicano, dijo The Bulwark. Ese desinterés significa que “con mayor frecuencia situaciones como esta causarán dolores de cabeza a los jefes del partido en todo el país”. El escándalo de Robinson podría cerrar “la vía que va desde los comentarios virales en las reuniones del consejo municipal hasta la candidatura al cargo más alto en un estado clave”, dijo The American Prospect. Pero “dada la dinámica del Partido Republicano, tal vez no”.
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