Entrevista a Jorgen Strand Larsen: el delantero de los Wolves habla de Erling Haaland, el movimiento del Milán y cómo cambiar las cosas en Molineux

“Es un gran tipo. Tiene los pies en la tierra”, dice Jorgen Strand Larsen. Deportes del cielo. “Y él es sólo un monstruo”. Se trata, por supuesto, de su compañero delantero noruego Erling Haaland. Los dos hombres se enfrentarán en Molineux el domingo.

Se conocen desde que Larsen tenía 16 años. “Somos buenos amigos en la selección nacional”. Entonces, ¿hablaron sobre el juego? “Por supuesto. Intenté asustarlo un poco acerca de venir a Molineux. No estaba realmente asustado. Todavía estoy tratando de meterme en su cabeza”.

Larsen, que fichó por los Wolves en verano, está asombrado por el récord de Haaland. “Es una locura.” Está tratando de aprender de él, pero admite que nadie se le compara. ¿Algún consejo para los defensores de los Wolves? “Probablemente ya conocen sus puntos fuertes. Es una máquina”.

Pero Larsen es una figura impresionante, un delantero de 6 pies 4 pulgadas que sin duda lideraría la línea de Noruega en otra época. Marcó 13 goles en LaLiga con el Celta de Vigo la temporada pasada y ha marcado dos veces con los Wolves con remates instintivos a la primera.

Desafortunadamente, ambos sufrieron derrotas: hasta ahora han sido seis de siete partidos y los Wolves todavía buscan su primera victoria. “No estamos donde queremos estar. Creo mucho en este equipo, así que creo que eso va a cambiar, pero tiene que suceder muy pronto”.

Individualmente, sin embargo, hay señales alentadoras de que Larsen aporta algo que a los Wolves les faltó la temporada pasada. Es el número nueve natural que querían, lo que le da a Gary O’Neil más opciones en la preparación. Su fuerte juego de atraco ha sido prometedor.

De hecho, ningún jugador de la Premier League ha sostenido el balón tantas veces como Larsen esta temporada; de hecho, lo hace un 50 por ciento más que cualquier otro. “¡Es una buena estadística para ver!” La idea es que esto le dé a los Wolves una plataforma en el campo contrario.

“A veces no siempre se puede jugar en equipo”, explica Larsen. “Y necesitas un delantero grande para ser fuerte. Soy un tipo alto. Necesito poder sostener el balón en alto, así que creo que eso también es muy importante para mí, e incluso quiero mejorarlo aún más. “

Entiende por qué lo han contratado. “Soy un nueve diferente al que había sido aquí la temporada pasada, donde jugaban con más de un 10 como delantero”. Cree que hace su mejor trabajo dentro del área. “Ahí es donde me gusta estar”, explica.

“Soy un delantero muy trabajador. Creo que siempre compito por cada balón como si fuera el último, y creo que eso es lo que mis compañeros también saben. Soy bastante rápido, bastante fuerte, así que tengo muchos Diferentes atributos que aportar, pero lo más importante es marcar goles.

“En los primeros siete partidos ya entendí un poco cómo debo jugar para marcar más. He marcado mis primeros goles y algunas participaciones en el gol, eso es muy importante para un delantero. Pero es más fácil cuando un equipo empieza a jugar”. ganar, entonces también es más fácil para un delantero”.

No ha sido nada fácil liderar la línea de los Wolves en lo que va de temporada. Su primer gol llegó en una derrota por 6-2 y el segundo en una derrota por 5-3. Al menos están anotando, Larsen incluso ayudó a preparar un gol contra el Liverpool después de vencer a Ibrahima Konate.

Enfrentarse a Konate y Virgil van Dijk antes de otra prueba contra jugadores como Ruben Dias y Manuel Akanji este fin de semana resume la magnitud del desafío de la Premier League para alguien nuevo en la competencia. Su presentación fue contra William Saliba y Gabriel.

“¡Algunos buenos defensores ya! Por supuesto, algunos son mejores que otros. Pero tuve una gran oportunidad contra el Arsenal y media asistencia contra el Liverpool, así que no les tengo miedo. Ustedes vienen aquí para competir y voy a trabajar duro”. para castigarlos aún más.”

Es un paso adelante, pero Larsen está acostumbrado a ello. Dejó Noruega con sólo 17 años para buscar una oportunidad en el AC Milan. “Mi madre no estaba contenta de mudarse sola a Italia”. Pero estaba persiguiendo su sueño futbolístico, ya que Zlatan Ibrahimovic había sido un héroe.

“Siempre fui bueno, tenía un gran talento cuando era niño y tenía mucho interés en las academias de clubes cuando era niño. El Milán llamó a la puerta y sentí que tenía que saltar y hacerlo. Fue una nueva cultura, un nuevo mundo en realidad, porque nadie hablaba inglés”.

Aprendió italiano en seis meses y aprovechó mucho de la experiencia, regresando a Noruega antes de pasar al FC Groningen de Holanda y luego al Celta de Vigo. “Cada paso que he dado desde el primero ha sido más fácil”, dice.

“Por eso me siento realmente cómodo ahora, así que creo que eso me ha ayudado mucho. Lo llevo conmigo también cuando las cosas se ponen difíciles, como en esta situación ahora mismo. Sé que las cosas van a cambiar y solo es posible Se trata de permanecer unidos y trabajar duro como un equipo completo”.

Sobre la competición de delanteros de Noruega…

“La competencia es dura. Creo que hace unos años habría sido el delantero titular, pero hay que entender la realidad. Haaland es Haaland y a Alexander Sorloth le ha ido muy bien. Ahora juega en el Atlético de Madrid, que también es enorme.

“Tienes tres delanteros en equipos realmente buenos en las mejores ligas y eso se lo pone difícil al entrenador. Simplemente intentaré seguir jugando bien aquí en los Wolves y luego veré qué pasa en el futuro. Entiendo la situación pero no es la más fácil”.

Esa fue su experiencia en Vigo, donde la mala forma del equipo los dejó en problemas en la primavera antes de trepar a la relativa comodidad del puesto 13, gracias a que Larsen anotó goles en los últimos 15 partidos. “Luchamos contra el descenso, pero realmente disfruté mi estancia allí”.

Fernando Torres, al igual que Ibrahimovic, había sido otro héroe de Larsen cuando era más joven, e incluso le puso a su gato el nombre del delantero. Trabajar con el ex entrenador del Liverpool de Torres, Rafa Benítez, mientras estaba en el Celta de Vigo fue un paso importante en su desarrollo.

Él le da crédito a la influencia de Benítez por ayudarlo a encontrar el espacio para liberarse de los defensores. “Esos detalles me enseñaron muchos movimientos dentro del área. Por eso marqué tantos goles”. Y ve un enfoque similar basado en los detalles por parte de O’Neil.

“Él me ha estado ayudando mucho. Las cosas que ya estoy haciendo bien, estamos tratando de hacerlas de clase mundial. Ahí es donde quiero estar. Quiero ser lo mejor que pueda para el equipo y para mí, por eso que él me ayude ha sido realmente importante”.

¿Qué tipo de trabajo? “Algunas veces, cuando controlo el balón, siento que tengo más tiempo del que realmente tengo. Creo que el remate también llega con el tiempo. Necesito acostumbrarme a la liga. Estoy llegando a ese punto, pero todo sucede más rápido. Trabajamos en esas cosas”.

La impresión es la de un jugador que está disfrutando mucho de esta experiencia. Habla de sentirse “realmente como en casa aquí” y sus habilidades lingüísticas (Larsen también habla inglés y español con fluidez) le han permitido adaptarse rápidamente a sus nuevos compañeros de equipo en los Wolves.

“Me siento realmente bienvenido, siento que este es un buen lugar para estar. Pero también hay que tener paciencia. No puedo esperar llegar aquí y anotar en cada partido y ser el héroe en todo momento, así que estoy “Tendremos que ir paso a paso e intentar cambiarlo a tiempo”.

Pero ese es el quid de la cuestión. Con los Wolves abajo, las cosas tienen que cambiar y Larsen necesita ayudar a cambiarlo. Admite que las cifras dobles son un punto de referencia para un delantero, pero la prioridad ahora es ganar. “No se puede decir que hayamos tenido mala suerte en todos los partidos”, afirma.

“Hemos tenido mala suerte en algunas situaciones y no lo suficientemente bien en otras. Creo que son pequeños detalles. Eso es lo bueno. Hemos estado creando oportunidades, marcando goles y así es más fácil continuar. Luego se trata de cerrar”. un poquito más atrás.

“No se trata de que los defensores lo hagan mal, se trata de todo el equipo. Tenemos que permanecer más juntos, ser compactos. Creo que los pequeños detalles cambiarán todo. Pero cuando estás en el tipo de zona en la que estamos Ahora estás dentro, todo va un poco en tu contra”.

No habría mejor momento para cambiar eso que contra el Manchester City el domingo. “Sería un muy buen momento”, coincide Larsen. Sin embargo, en su camino se interpone el hombre, la máquina, el monstruo que él conoce tan bien. “Ojalá podamos detenerlo”.

Mire Wolves vs Man City en Sky Sports Premier League este domingo a partir de la 1 p.m.; inicio a las 2 p.m.

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