Más tributos están llegando desde toda la comunidad del hockey después de las muertes del jugador de la NHL Johnny Gaudreau y su hermano, Matthew, quienes fueron asesinados la semana pasada por un presunto conductor ebrio mientras viajaban en sus bicicletas en su estado natal de Nueva Jersey.
Jaromir Jagr publicó el martes un video en las redes sociales de Gaudreau asistiendo en su 766.° y último gol en la liga cuando fueron compañeros de equipo en los Calgary Flames en 2018.
“Fue un pase hermoso, sobre todo”, escribió Jagr en checo. “Desafortunadamente, la vida a veces puede ser increíblemente cruel. Gracias, Johnny Gaudreau, por estar aquí y por haber dado esperanza a todos esos muchachos con tus increíbles actuaciones de que pueden triunfar a un nivel de clase mundial en la NHL como tú lo lograste. Mi más sentido pésame a tu familia. Descansen en paz tú y tu hermano”.
Las donaciones también siguieron acumulándose para ayudar a la viuda de Matthew, Madeline, que está embarazada del primer hijo de la pareja, que nacerá en diciembre. Una campaña de GoFundMe creada por la hermana de Madeline, Holland Korbitz, y verificada por la empresa de recaudación de fondos en línea había recaudado más de 560.000 dólares estadounidenses hasta las 7:00 p. m., hora del este de Estados Unidos, del martes.
Decenas de jugadores actuales y anteriores de toda la liga, o sus parejas, figuran entre los más de 7.800 donantes, incluidos 3.000 dólares de la familia del delantero de los New York Rangers Artemi Panarin y 2.013 dólares de Matt Duchene de los Dallas Stars, para un total de 567.127 dólares, mucho más allá del objetivo inicial de 30.000 dólares.
Cliff Rucker, propietario del Worcester Railers HC de la ECHL para quien Matthew jugó dos temporadas entre 2017 y 2019, figura como el principal donante con $10,000.
“Maddy, toda la familia Railers HC está contigo durante este momento tan difícil para ti y tus seres queridos”, comentó Rucker. “Tú y Matty siempre serán parte de nuestra familia Railer, y espero que puedas sentir el amor y el apoyo que te enviamos”.
El jugador de la NHL Johnny Gaudreau, delantero de 31 años de los Columbus Blue Jackets, y su hermano menor Matthew murieron el jueves por la noche cuando fueron atropellados por un automóvil mientras andaban en bicicleta en su estado natal de Nueva Jersey.
Los hermanos Gaudreau iban en bicicleta por una carretera en Oldmans Township el jueves por la noche cuando un hombre que conducía un todoterreno en la misma dirección intentó adelantar a otros dos vehículos y los chocó por detrás alrededor de las 8 p. m., según la policía estatal de Nueva Jersey. Fueron declarados muertos en el lugar.
No hubo información disponible de inmediato sobre un funeral o servicios conmemorativos, públicos o privados. Los Calgary Flames planean realizar una vigilia con velas afuera de la entrada oeste del Scotiabank Saddledome, donde los fanáticos han creado un gran monumento con mensajes y el número 13 de Gaudreau escrito con tiza en el suelo.
“Al emprender el viaje para enterrar a John y Matty, nos sentimos profundamente reconfortados por todos aquellos que han visitado estos monumentos cada vez más grandes y que han dejado mensajes de amor, oraciones, pensamientos de bondad, así como camisetas, patines, palos, discos de hockey, flores, velas y tantos otros símbolos de recuerdo”, publicó su tío, Jim Gaudreau, en Facebook.
“Nos consuelan los monumentos que hay en las puertas de cada una de sus casas, en sus jardines y en sus coches. Hemos oído y visto los innumerables momentos de silencio y los mensajes sinceros de tantos deportistas profesionales, organizaciones y otras ligas deportivas, de cada persona en privado, junto con los mensajes extremadamente sinceros de las emisoras, los medios de comunicación y de todos y cada uno de ustedes, junto con los actos aleatorios de bondad y compasión de completos desconocidos”.
El viernes, los fanáticos de Columbus hicieron un monumento con palos de hockey, flores y otros recuerdos afuera del estadio del centro de los Blue Jackets.
Los Blue Jackets dijeron que los fanáticos también están invitados a una vigilia con velas el miércoles por la noche afuera del Nationwide Arena, que incluirá breves comentarios de los miembros de la organización, así como 13 minutos y 21 segundos de recuerdo silencioso de los números de camiseta usados por Johnny y Matthew.
Los Blue Jackets dijeron que el gerente general Don Waddell y los jugadores hablarán con los periodistas el miércoles por la tarde.
Wayne Gretzky dijo el fin de semana que él y su familia estaban devastados por la tragedia sin sentido.
Sus muertes en vísperas de la boda de su hermana Katie, prevista para el viernes en Filadelfia, trascendieron el hockey. El locutor Bob Wischusen ofreció palabras sombrías sobre Johnny y Matthew durante la transmisión de ESPN del partido de fútbol americano universitario del lunes por la noche entre Florida State y Boston College, la escuela a la que asistieron los hermanos Gaudreau y en la que jugaron hockey juntos durante una temporada hace una década.
“Toda la Liga Nacional de Hockey, así como la comunidad del Boston College y tantos otros, quedaron devastados el viernes cuando nos enteramos de la muerte de Johnny y Matthew Gaudreau”, dijo Wischusen. “Nuestros corazones están destrozados y enviamos nuestros mejores pensamientos y oraciones a sus esposas, a los hijos pequeños de Johnny Gaudreau, al hijo que está en camino de Matthew y a todos sus familiares y amigos”.
Sean McIndoe, redactor senior de la NHL en The Athletic, dice que Johnny Gaudreau será recordado como un “gran hombre de familia” y una inspiración para muchos niños, especialmente aquellos a quienes les han dicho que no triunfarán en su deporte de elección debido a su tamaño. “Incluso siendo el jugador más pequeño en la pista casi todo el tiempo, está ahí consiguiendo números fantásticos”, dijo McIndoe sobre la estrella de los Columbus Blue Jackets, que murió el jueves a la edad de 31 años.