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La empresa de alquiler de viviendas unifamiliares más grande del país está a punto de pagar más de 48 millones de dólares como parte de un acuerdo propuesto con la Comisión Federal de Comercio por las acusaciones de que engañó y cobró de más a los consumidores.
La FTC acusó a la empresa, Invitation Homes, de una serie de prácticas ilegales que se aprovechaban de sus inquilinos, incluyendo “engañar a los inquilinos sobre los costos del alquiler, cobrar tarifas basura no reveladas, no inspeccionar las casas antes de que los residentes se mudaran y retener injustamente los depósitos de seguridad de los inquilinos cuando se mudaron”, según un comunicado de prensa de la agencia el martes.
“Invitation Homes, el mayor propietario de viviendas unifamiliares del país, se aprovechó de los inquilinos mediante una variedad de tácticas injustas y engañosas, desde cobrarles tarifas ocultas y retener injustamente los depósitos de seguridad hasta engañar a las personas sobre las políticas de desalojo durante la pandemia e incluso iniciar procedimientos de desalojo después de que las personas se habían mudado”, dijo la presidenta de la FTC, Lina Khan, en un comunicado.
Para ser definitivo, el acuerdo debe ser aprobado por un juez federal.
La FTC alegó que Invitation Homes, propietaria de 84.000 propiedades en todo Estados Unidos, no incluyó las tarifas obligatorias por basura (incluidas las tarifas de reserva de hasta 500 dólares) cuando anunció las tarifas de alquiler mensuales a los posibles inquilinos. La denuncia acusó además a la empresa de no inspeccionar ni reparar miles de sus viviendas antes de que los inquilinos se mudaran, exponiendo a los nuevos inquilinos a heces de roedores, moho y cableado eléctrico expuesto.
La FTC también acusó a Invitation Homes de retener indebidamente los depósitos de seguridad de muchos inquilinos, desviar a los inquilinos de las protecciones federales contra desalojos e iniciar procedimientos de desalojo contra inquilinos que ya se habían mudado de sus hogares.
Invitation Homes no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Business Insider.
Esto se produce después de que Invitation Homes aceptara pagar un total de 20 millones de dólares por acusaciones de que realizó reformas no autorizadas en sus viviendas en California. La empresa supuestamente realizó reformas importantes, incluso en los sistemas eléctricos y de fontanería, y construyó piscinas sin los permisos correspondientes, según una demanda interpuesta por una empresa de San Diego. La empresa de alquiler negó las acusaciones.
A principios de este año, Invitation Homes también acordó pagar 3,7 millones de dólares para resolver los cargos de aumento de alquileres en California.