Jesse Marsch está cumpliendo rápidamente su promesa de atraer personas con doble nacionalidad a Canadá.
Seis semanas después de que el entrenador de fútbol masculino canadiense dijera que había identificado “hasta 10” jugadores con doble elegibilidad, Marsch nombró a dos de ellos para su lista para la ventana FIFA de septiembre el martes.
El canadiense-croata Niko Sigur y Stephen Afrifa, elegibles para Ghana, harán su debut en el campamento cuando el No. 40 Canadá juegue contra el No. 16 Estados Unidos el 7 de septiembre en Kansas City, seguido de un encuentro con el No. 17 México en Dallas el 10 de septiembre.
Los amistosos son los primeros partidos de los canadienses desde que terminaron en un histórico cuarto lugar en la Copa América este verano, donde llevaron a Uruguay al límite en la final de consolación pero finalmente perdieron 4-3 en tiros penales.
“Creo que algunos de los nacionales con doble nacionalidad han reconocido el hecho de que el equipo ha evolucionado y ha seguido avanzando, y ha demostrado que puede tener éxito y competir al más alto nivel”, dijo Marsch en una videoconferencia desde Toronto.
“Creo [it] “Entusiasma a la gente ante la posibilidad de jugar para la selección nacional canadiense”.
Afrifa, un extremo de 23 años de Toronto, ha destacado con cinco goles esta temporada para el club de la MLS Sporting Kansas City.
Sigur, que juega en el Hadjuk Split de Croacia, se une a Canadá tras un cambio de nacionalidad aprobado por la FIFA. El centrocampista de 20 años de Burnaby, BC, había jugado nueve partidos con la selección croata sub-21.
‘Ser canadiense’ resonó en Sigur
Marsch describió a Sigur como un jugador técnico, agresivo y móvil que puede jugar en múltiples posiciones, aunque Canadá lo verá como un mediocampista titular.
El entrenador canadiense dijo que cree que la trayectoria del equipo en la Copa fue un factor en el cambio de Sigur, pero destacó que “ser canadiense resonó en él”.
“Creo que nuestro éxito realmente despertó su interés, pero creo que él también… nació en Canadá y creo que creció en Canadá”, dijo Marsch.
“Es alguien que está muy entusiasmado por representar a la selección nacional canadiense, lo que, al final, cuando se trata de jugadores con doble nacionalidad, sigue siendo un factor muy importante, ¿no? Ese es el factor orgullo, la conciencia de lo que significa jugar para la selección nacional canadiense, eso significa algo.
“Es un chico perfecto para incorporarlo a nuestro grupo ahora”.
Según las reglas de elegibilidad de la FIFA, un jugador debe jugar un partido competitivo antes de poder jugar con un país. Pero como los jugadores solo pueden cambiar de nacionalidad una vez, Sigur está básicamente comprometido con Canadá en el futuro.
El capitán Alphonso Davies, el vicecapitán Stephen Eustaquio y el delantero Jonathan David también fueron nombrados en la lista de 23 jugadores.
El centrocampista del Marsella Ismael Koné no fue seleccionado tras sufrir una lesión de tobillo, pero varios otros jugadores que se transfirieron a clubes más grandes tras el éxito de Canadá en la Copa se ganaron la convocatoria.
Esa lista incluye a los defensores Moise Bombito (OGC Niza, Francia) y Derek Cornelius (Marsella, Francia), el mediocampista Mathieu Choiniere (Grasshopper Club Zurich, Suiza) y el delantero Theo Bair (AJ Auxerre, Francia).
¿Daniel Jebbison en el radar de Marsch?
“Estoy bastante seguro de que la mayoría de estos movimientos han sido muy beneficiosos para nuestros jugadores y, al final, también rendirán dividendos para nuestro equipo nacional”, dijo Marsch, señalando que esos movimientos podrían atraer a los nacionales con doble nacionalidad.
“Creo que encontraremos una manera de inspirar a suficientes ciudadanos con doble nacionalidad para que sepan que este es el lugar adecuado para ellos, y no que sólo están mirando hacia el futuro”. [the 2026 World Cup] en los próximos dos años, pero más allá”.
El delantero inglés-canadiense Daniel Jebbison del AFC Bournemouth de la Premier League es otro jugador destacado al que Marsch podría apuntar.
“Hay mucha positividad en torno a las posibilidades de que algunos jugadores importantes se unan a lo que estamos intentando hacer con la selección nacional canadiense”, dijo Marsch. “Estoy muy consciente de quién es Daniel y creo que es un jugador con un gran potencial, así que dejémoslo así por ahora”.
Está previsto que los canadienses reciban al número 35 Panamá en un amistoso el 15 de octubre para su primer partido en casa desde el 21 de noviembre de 2023. Están buscando un segundo oponente durante la ventana FIFA de octubre.
Canadá se prepara para los cuartos de final de la Liga de Naciones de la CONCACAF en noviembre. El partido de vuelta se jugará en Toronto el 19 de noviembre.
Lista de Canadá
Porteros: Maxime Crepeau, Portland Timbers (MLS); Jonathan Sirois, CF Montreal (MLS); Dayne St. Clair, Minnesota United (MLS).
Defensores: Samuel Adekugbe, Vancouver Whitecaps (MLS); Moise Bombito, OGC Nice (Francia); Derek Cornelius, Olympique de Marseille (Francia); Alphonso Davies, Bayern Munich (Alemania); Alistair Johnston, Celtic FC (Escocia); Richie Laryea, Toronto FC (MLS); Kamal Miller, Portland Timbers (MLS); Joel Waterman, CF Montreal (MLS).
Centrocampistas: Ali Ahmed, Vancouver Whitecaps (MLS); Mathieu Choiniere, Grasshopper Club Zurich (Suiza); Stephen Eustaquio, FC Porto (Portugal); Jonathan Osorio, Toronto FC (MLS); Niko Sigur, Hadjuk Split (Croacia).
Hacia adelante: Stephen Afrifa, Sporting Kansas City (MLS); Theo Bair, AJ Auxerre (Francia); Jonathan David, Lille OSC (Francia); Cyle Larin, RCD Mallorca (España); Liam Millar, Hull City FC (Inglaterra); Tani Oluwaseyi, Minnesota United FC (MLS); Jacob Shaffelburg, Nashville SC (MLS).