Echamos un vistazo al acogedor juego de simulación de vida de Hobbit y comprende el maldito resumen

Vivimos en medio de una gran cantidad de medios de comunicación sobre la Tierra Media. El miserable juego de Gollum del año pasado, la aparente duología de Gollum de 2026, Los anillos del poderLos reyes elfos, Guerra de los RohirrimLas doncellas a caballo de ‘s, y más videojuegos de diversos alcances y temáticas, según se informa, todavía están en camino.

Y, sin embargo, nada de lo mencionado anteriormente me ofrece lo que realmente quiero ver en una adaptación de Tolkien: algo con una estética y un tono completamente diferentes a la trilogía cinematográfica de Peter Jackson de 2001. La Tierra Media contiene más gente de la que cabe en esas tres películas, y es una pena que el entorno haya quedado encasillado por su éxito.

Pero esta semana tuve la oportunidad de sentarme con la mejor versión fresca que he visto jamás de una adaptación de El Señor de los Anillos: Cuentos de la Comarca: un juego de El Señor de los Anillos. ToTS es el proyecto inaugural del estudio de juegos Wētā Workshop, veterano de la película Rings, realizado en asociación con Private Division y, por lo que pude jugar de este esperado simulador de “cómoda vida de hobbit”, el estudio tiene un ganador en sus manos.

En abril, el primer tráiler completo del juego prometía mecánicas de amistad, cocina, pesca, decoración del hogar, agricultura, cambios de temporada y otros estándares del género de simulación de vida. La demostración que Polygon pudo jugar esta semana cubrió Cuentos de la ComarcaLos primeros ciclos día/noche de The Legend of Zelda: The Rise of the Sky, colocan al jugador en el papel de un hobbit recién llegado al pueblo de Bywater, que se encuentra a unos días de caminata tanto de Hobbiton (hogar de Bilbo y Frodo) como de la ciudad humana de Bree (donde está la posada del Pony Pisador).

Mis tres horas con Cuentos de la Comarca Los jugué en PC, aunque también experimenté un poco transmitiéndolos a mi Steam Deck, donde los controles eran incluso más intuitivos que con teclado y mouse. Después de activar la demostración en Steam, abrí la lista de logros para divertirme. Justo en la parte superior había uno por tener al menos tres chalecos.

Consideré esto un buen augurio inmediato.

Después de una rápida escena de apertura, me presentaron un creador de personajes deliciosamente robusto, con un control deslizante de cinco puntos inesperadamente vanguardista para el género (en un extremo, las cinturas eran pequeñas y el escote era notable, y en el otro, lo contrario), así como la opción absolutamente única de personalizar el vello de los pies de mi personaje.

Los jugadores pueden escribir su propio nombre y apellido, pero también tienen la opción de elegir entre dos extensas listas de nombres que parecen sacados directamente de hobbits mencionados en la obra de Tolkien. Es decir: no comprobé todos los nombres en los libros, pero pude desplazarme por la lista y bautizar a mi hobbit con el nombre canónico exacto que estaba buscando: el de uno de los tíos de Bilbo, Polo Baggins. Esto no fue solo otro buen augurio, fue un regalo principesco.

Cuentos de la Comarca muestra una visión clara e inmediata de la dualidad de los hobbits de Tolkien: tienen una gran capacidad para ser leales, francos, valientes y resistentes, lo que resulta aún más sorprendente por su capacidad más observable de ser mezquinos, conservadores y frívolos. Una de las primeras cosas que aprendes de Orlo Proudfoot, el hobbit que te da la bienvenida a Bywater, es que mientras la gente grande resuelve sus diferencias con espadas y flechas, los hobbits lo hacen invitando a la gente a comer en casa. La comparación de la primera referencia de ToTS‘La cocina muy relajada y la mecánica de las comidas para la batalla le dieron un marco pasivo-agresivo que instantáneamente se sintió como una pieza con los hobbits de Tolkien.

Un claro ejemplo: me reí a carcajadas al darme cuenta de que mi primera misión extensa era ayudar a un granjero realista a ganar una discusión con el presumido molinero sobre una minucia local completamente inmaterial. Sobre diosEl granjero Cotton y yo íbamos a restregárselo en la cara al molinero Sandyman. De todos modos, su hijo es un colaborador cobarde.

Pero, para corroborar el caso, aunque no la conocías, heredas tu casa de una querida anciana hobbit que falleció recientemente, y en una de las primeras misiones invitas a dos de sus antiguos alumnos a comer para darles recuerdos felices y frescos en un lugar que recientemente estuvo lleno de tristeza. Bywater tiene una agradable sensación de historia, que se cuenta pieza por pieza en conversaciones fragmentadas, y el juego quiere que pienses en cómo encajas en ella.

Al preparar los platos para esa comida, ya era evidente que iba a ser un ciclo satisfactorio. Invita a tus invitados, despiértate el día del evento, comprueba lo que se les antoja en el menú del juego, elige tus recetas y reúne tus ingredientes (las opciones disponibles en la demo incluían pesca, recolección de alimentos y jardinería). Tu despensa, por cierto, se llena visualmente con los alimentos específicos que pones en ella. Si almacenas un tomate, la cesta para tomates se llena. Si almacenas un poco de mostaza, el lugar de la mesa donde va la mostaza tendrá mostaza. Es increíblemente encantador.

Luego cocinas: la elección de los ingredientes fijará estadísticas como Sabores y Delicias, pero el minijuego de cocina te permite modificarlos para obtener la textura ideal, usando las herramientas que tengas disponibles en tu cocina (en esta demostración, solo la tabla de cortar y la sartén). Luego recibes a tus invitados, colocas los objetos 3D de tus platos terminados en la mesa y acumulas las recompensas de puntos de “Compañerismo”, regalos y progreso en la historia.

Los pocos días que pasé jugando con la demo fueron suficientes para estar tentadoramente cerca de lograr mi primer objetivo principal de la trama (organizar suficientes almuerzos con mis vecinos para que me acepten como un “local” de Bywater), pero no lo logré. Y, lector, me arrepiento. Envié invitaciones a almorzar y ahora no puedo cumplirlas.

Yo diría que pasé la mayor parte de mi tiempo en el juego buscando PNJ con los que hablar en lugar de recolectar ingredientes con intención, reparar o decorar mi casa algo destartalada o cocinar; había muchas misiones de tutorial para completar. Y aunque el escenario es extremadamente Encantador, podría ver que todo ese caminar eventualmente se volvería un poco repetitivo.

Pero, por otro lado, mis paseos estaban marcados por la atención: mantente atento a las mariposas, porque si las sigues encontrarás ingredientes para la comida. Observa el estanque en busca de remolinos en el agua para abastecerte de peces. Observa los pájaros azules con las plumas rojas de la cola que sirven como sistema de orientación del juego. Es decir, marcas un destino en tu mapa y, en lugar de un camino brillante en la interfaz de usuario, solo hay… pájaros útiles que vuelan en cada cruce de caminos y te señalan el camino que debes seguir. Efervescentes.

Me encontré con algún que otro fallo visual aquí y allá (hobbits sentados junto a bancos en lugar de sobre ellos, un joven extraño que se desplazaba sobre sus piernas sentadas en lugar de caminar), pero Wētā tiene seis meses para solucionar los problemas. Private Division y Wētā Workshop actualizaron la ventana de lanzamiento del juego de 2024 a la fecha del 25 de marzo de 2025. “Ja, ja, NERDS”, me reí entre dientes, nerd, cuando leí eso, porque sé de memoria que el 25 de marzo es el día, según el cómputo del Calendario de la Comarca, en que el Anillo Único fue arrojado al Monte del Destino y destruido.

Como dijo una vez Gandalf sobre los hobbits: “Puedes aprender todo lo que hay que saber sobre sus costumbres en un mes, y sin embargo, después de cien años, todavía pueden sorprenderte en un apuro”. Con la habilidad con la que Wētā parece entender el acogedor resumen de la vida de los hobbits, supongo que habrá mucho más por descubrir aquí.

Cuentos de la Comarca: un juego de El Señor de los Anillos se lanzará el 25 de marzo de 2025 en Nintendo Switch, PlayStation 5, Windows PC, Xbox Series X y Netflix Games.