La startup está lanzando proyectos con las agencias espaciales canadiense y europea.
La startup de tecnología profunda SBQuantum, con sede en Sherbrooke, Quebec, ha firmado nuevos contratos con la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y la Agencia Espacial Europea (ESA) para probar la tecnología de detección cuántica de la compañía fuera de la superficie de la Tierra.
Ambos contratos se llevarán a cabo durante el verano. Un portavoz de SBQuantum dijo a BetaKit que la empresa está recibiendo una remuneración financiera como parte de ambos acuerdos, pero se negó a revelar el valor de los contratos.
“Años de inversión, investigación y desarrollo están empezando a dar sus frutos”.
David Roy-Guay
La detección cuántica utiliza propiedades cuánticas, como la superposición, el entrelazamiento y la coherencia cuántica, para realizar mediciones extremadamente sensibles de cantidades físicas.
Estas medidas pueden ser de tiempo, campos magnéticos, temperatura, gravedad, entre otros fenómenos.
SBQuantum se especializa en la creación de sensores que utilizan un tipo específico de diamantes, conocidos como diamantes de nitrógeno vacante, para medir campos magnéticos con un alto grado de precisión. La empresa utiliza las propiedades cuánticas de estos diamantes para desarrollar un magnetómetro cuántico que puede realizar análisis de campos magnéticos sin necesidad de un posicionamiento preciso.
La CSA ha seleccionado a SBQuantum para probar su magnetómetro a una altitud de 40 km como parte de su programa de globos estratosféricos, llamado Stratos. Esta prueba demostrará la capacidad del sensor para recopilar datos precisos en condiciones de frío extremo, de hasta -60 °C, en un entorno de baja presión y bajo exposición a la radiación.
SBQuantum dice que su tecnología puede ser una buena alternativa a la pesada infraestructura requerida por los sistemas GPS tradicionales.
La ESA también ha contratado a SBQuantum para explorar el potencial de su tecnología de magnetómetro de diamante cuántico para su uso en el espacio. El contrato se centra en mejorar la comprensión de la agencia sobre el entorno magnético de la Tierra. La ESA está evaluando tanto la fiabilidad como la precisión de los sensores de SBQuantum, así como su posible despliegue en satélites.
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“Estos contratos son una prueba más del enorme potencial de los magnetómetros de diamante cuántico que estamos comercializando en SBQuantum”, afirmó David Roy-Guay, director ejecutivo y cofundador de SBQuantum, en un comunicado.
“Años de inversión, investigación y desarrollo ahora están empezando a dar sus frutos, ya que las principales organizaciones en exploración espacial están reconociendo que nuestro hardware tiene el potencial de proporcionar una ventaja importante sobre las tecnologías existentes”, agregó.
SBQuantum surgió de la Universidad de Sherbrooke en 2017. Esta no es la primera participación de la startup con una agencia espacial nacional: la startup dijo en un comunicado que su magnetómetro cuántico fue probado en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) como parte del Laboratorio de Torneos de la NASA.
SBQuantum también fue finalista en el MagQuest Challenge, una competencia organizada por la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial de los Estados Unidos en asociación con el Laboratorio de Torneos de la NASA. Los resultados de la competencia determinarán si el dispositivo de SBQuantum puede usarse para mapear y monitorear el campo magnético de la Tierra en el futuro.
En un comunicado, SBQuantum dijo que estas pruebas también podrían abrir puertas para otras aplicaciones espaciales de su tecnología, como guiar exploradores en las superficies de otros planetas.
Imagen destacada cortesía de Dejar de salpicar. Fotografía de Vincent Guth.