En las redes sociales chinas ha estallado una disputa sobre el uso de aires acondicionados en las aulas mientras el país sufre una ola de calor inusual.
Los padres de algunas de las ciudades más calurosas de China han pedido a las escuelas que instalen aires acondicionados mientras las temperaturas superan los 35 °C.
La conversación se calentó en la ciudad sureña de Changsha, donde el departamento de educación respondió diciendo que no instalará aires acondicionados para que los estudiantes puedan “cultivar el espíritu de trabajo duro y resistencia”.
El comentario generó indignación en Internet y desató un debate sobre quién debería pagar los aparatos de aire acondicionado y si deberían usarse o no.
“¿Trabajar duro y perseverar? ¿Podríamos pedirle a la oficina de educación que trabaje con un calor de 40 grados y luego debatir si esa es la manera de cultivar ese espíritu en los niños?”, escribió un usuario de Weibo.
Otro escribió: “El calentamiento global se ha vuelto muy serio. ¿Qué quieres que hagan los niños?”
La mayoría de las aulas en China no tienen aire acondicionado y dependen en su lugar de ventiladores de techo.
Pero los llamamientos para instalarlas se han intensificado en los últimos meses.
“Sin aire acondicionado, sería difícil concentrarse en los estudios”, dijo a Sixth Tone Lin Yujun, padre de un estudiante de secundaria en Guangdong, en el sur de China.
No todos los padres están a favor de instalar aparatos de aire acondicionado. Algunos han expresado su preocupación por el mayor riesgo de contraer un resfriado u otras infecciones en las aulas con aire acondicionado. Otros han sugerido cambios en el calendario escolar.
“Nunca antes había hecho tanto calor en septiembre. Tal vez la junta de educación pueda extender las vacaciones escolares, según el clima”, dijo un padre a CQ News en Chongqing.
A principios de este año, la oficina meteorológica de China advirtió sobre olas de calor más cálidas y prolongadas, y agregó que las temperaturas máximas en todo el país podrían aumentar hasta 2,8 grados centígrados en los próximos 30 años.
Las escuelas, sin embargo, se muestran reacias a asumir los altos costos del aire acondicionado y las facturas de electricidad que vendrían a continuación.
Una escuela primaria en la ciudad sureña de Xiangtan recibió críticas por pedir a los padres que pagaran por los acondicionadores de aire: la escuela los invitó a donar, informó Sixth Tone, un sitio de noticias con sede en Shanghai.
Posteriormente, la oficina de educación local ordenó a la escuela que reembolsara el dinero a los padres.
Pero los comentarios en línea apoyaron la solicitud de la escuela como razonable, diciendo que la comodidad de los estudiantes debería ser la prioridad.
“Ahora que [authorities] “Si los padres han dejado de contribuir, ¿cuándo podrán los estudiantes utilizar los aparatos de aire acondicionado con temperaturas tan persistentemente altas?”, escribió Long Zhi Zhu, comentarista del medio de comunicación local The Paper.
“[Everyone] “Ha habido muchas discusiones sobre este tema. Al final, los que sufren son los niños”, escribió un usuario de Weibo.
Algunas escuelas están tratando de lidiar con el calor sin la ayuda del aire acondicionado: han recurrido a colocar cubos con grandes bloques de hielo dentro de las aulas para enfriar el espacio.
Algunas escuelas de la provincia oriental de Jiangxi y de la provincia suroccidental de Sichuan pospusieron una semana el inicio del semestre de otoño, previsto para el 2 de septiembre.