Os curadores de um conselho escolar de Ontário estão respondendo às críticas sobre uma viagem de US$ 45 mil à Itália, onde compraram mais de US$ 100 mil em estátuas religiosas e um grande crucifixo para duas novas escolas católicas.
Rick Petrella, presidente do Conselho Escolar do Distrito Católico Brant Haldimand Norfolk, disse que os curadores adquiriram uma estátua de São Padre Pio, uma estátua da Virgem Maria, esculturas representando as 14 Estações da Cruz e encomendaram um grande crucifixo para São Padre Pio Escola Secundária Católica em Brantford, Ont. Eles também compraram um busto do Papa Francisco para a Escola Primária Católica Papa Francisco, ainda a ser construída, em Caledônia, Ontário.
O futuro local da Escola Secundária Católica St. Padre Pio em Brantford, Ont.
Petrella explicou, em email ao CTV News, que o dinheiro para as estátuas virá do superávit orçamentário da diretoria escolar. Agora, eles também estão buscando outras formas de arrecadação de fundos para ajudar a compensar os custos.
As despesas de viagem dos curadores, acrescentou, vieram dos honorários dos curadores e do orçamento de despesas.
“Meu primeiro pensamento foi, você sabe, que isso parecia uma despesa desnecessária”, disse Carlo Fortino, presidente da Associação de Professores Católicos de Inglês de Ontário. “Posso entender o desejo de obter obras de arte para realçar a catolicidade de uma nova escola, mas não foi necessário que quatro curadores viajassem para a Itália para fazer isso.”
Conselho Escolar do Distrito Católico Brant Haldimand Norfolk em 17 de outubro de 2024.
Petrella, que está no conselho escolar há 10 mandatos, entende as críticas.
Em comunicado à CTV News, disse: “O conselho de administração deseja expressar pesar pelos acontecimentos relacionados com a viagem à Itália neste verão. Reconhecemos que a ótica e as ações desta viagem não foram favoráveis [sic]e embora tenha sido empreendido de boa fé para promover a nossa identidade católica e fazer algo especial para as nossas duas novas escolas, reconhecemos que não foi o melhor curso de ação”.
E prosseguiu: “Assumimos a responsabilidade e a propriedade por isso e estamos empenhados em abordar e remediar a situação. Cada administrador, inclusive eu, que participou da viagem concordou em reembolsar todas as despesas incorridas ao conselho.”
Alguns acham que o dinheiro deveria ter sido usado em outro lugar.
“Quanto desse dinheiro poderia ter sido gasto de uma maneira melhor e para apoiar as necessidades dos alunos?” perguntou Fortino. “Há situações em que é difícil gerir uma turma de jardim de infância, poderíamos contratar outra ECE com esse dinheiro. Temos uma crise de saúde mental, em alguns aspectos uma crise comportamental neste momento, pós-COVID. Poderíamos usar o apoio de mais EAs (assistentes educacionais).”
Resposta do ministério
A CTV News também entrou em contato para obter a reação de Jill Dunlop, a ministra da educação
Seu escritório compartilhou a seguinte declaração: “Nosso governo aumentou o financiamento da educação pública para níveis históricos para apoiar o desempenho dos alunos e equipar melhor os professores nas salas de aula, e não para custear viagens com dólares públicos dos funcionários do conselho escolar. Neste caso, a Igreja Católica Brant Haldimand Norfolk Espera-se que o Conselho Escolar Distrital (BHNCDSB) não apenas os alunos e pais reprovados, mas também a comunidade com uma grave falta de responsabilidade e julgamento fiscal sejam administradores responsáveis dos dólares dos contribuintes, seja numa situação de défice ou de excedente. e pedi ao meu ministério que explorasse todas as opções disponíveis para investigar este assunto.”
Uma das esculturas adquiridas pelo Conselho Escolar do Distrito Católico Brant Haldimand Norfolk.
O que vem a seguir?
Petrella prometeu que os curadores do conselho escolar tomarão medidas.
“Ouvimos as preocupações dos nossos pais, alunos, funcionários e partes interessadas e reconhecemos a necessidade de investir ainda mais no nosso sistema”, disse ele. “Como resultado, decidimos alocar fundos adicionais imediatamente para apoiar as necessidades dos alunos.”
De acordo com o presidente do conselho, isso incluirá “melhorar a formação em saúde e segurança para o pessoal docente e de apoio, fornecer recursos e pessoal adicionais para o nosso programa de escolas seguras e saudáveis, e melhorias nos nossos programas de pequeno-almoço escolar no distrito”.
Petrella não revelou de onde viriam esses fundos.
Ele acrescentou que os administradores revisarão suas políticas de despesas na “primeira oportunidade”.
“Agradeço o pedido de desculpas e a ideia de eles devolverem”, disse Fortino. “Para ser sincero, é o mínimo que podem fazer.”
Mas ele questiona a decisão deles de fazer a viagem em primeiro lugar.
“Existem prioridades maiores neste momento do que uma estátua numa escola.”
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