Afortunadamente no lo hicieron. Las nubes se disiparon, al menos lo suficiente para comenzar un nuevo camino con la ayuda de su actual socia Danielle en su ciudad natal de Chester.
Simplemente no en el fútbol, Harrison todavía – como él dice – “envenenado” por sus experiencias, ni siquiera ve partidos en la televisión y en cambio pasa días en proyectos de renovación y venta de propiedades.
Pero luego cumplió 30 años y la casualidad se hizo cargo, comenzando con una fiesta de cumpleaños sorpresa.
Mientras Danielle organizaba la celebración, la banda que contrató la había decepcionado y, por casualidad, el ex mediocampista de Wrexham y entusiasta guitarrista aficionado Gareth Owen estaba en el dúo que respondió a un SOS para proporcionar la música de fondo.
Después de unas cuantas cervezas, la conversación giró naturalmente hacia el fútbol. Owen, entonces jugador-entrenador del Airbus galés, necesitaba un asistente.
“No estaba interesado”, recuerda Harrison. “Todavía pasaron un par de semanas antes de que volviera a llamar, nos reunimos para tomar un café y él me convenció para que dijera: ‘Vamos a intentarlo’ y yo le ayudaba con el entrenamiento un par de veces a la semana”.
La reacción en cadena que llevó a esa línea de banda de la Fiorentina había comenzado.
Al cabo de un año, Owen se fue. Harrison, sin el veneno, fue ascendido a entrenador y se apresuró a inscribirse en un curso de entrenador de la Asociación de Fútbol de Gales para intentar completar las insignias requeridas.
Comenzó siendo “un típico exfutbolista arrogante” que no estaba interesado en escuchar a los entrenadores de las aulas, pero pronto se involucró por completo.
Al cabo de tres años, Harrison dirigía al TNS, campeón de Gales; jugadores conscientes como el galés Steve Evans eran poco más de un año menor que él, pero abrazaban el nuevo camino que no había buscado.
Con un fútbol atractivo, títulos y una racha de 27 victorias consecutivas, un récord mundial, ese camino pronto lo llevó a Hartlepool, recientemente descendido de la Football League, pero, como siempre, no salió según lo planeado. “Horrendo” es como lo expresa Harrison después de haber sido despedido siete meses después.
“Siempre iba a llevar a mi familia allí conmigo y Danielle me apoyó plenamente, como siempre lo ha hecho”, dice.
“Pero tuvieron el descaro de exigir el compromiso de llevar a mi familia 200 millas conmigo y, sin embargo, al cabo de siete meses el mismo propietario me dijo que no me iban a pagar nada. Las facturas del teléfono. La calefacción. Los jugadores. A mí. Un partido en Dagenham tuvimos que jugar con nuestro uniforme de visitante y no teníamos ningún equipo de entrenamiento debido a una factura de lavandería”.
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