Cómo Estados Unidos podría sabotear los objetivos climáticos globales

Los gobiernos enfrentan una fecha límite a principios de 2025 para actualizar sus planes climáticos nacionales, 10 años después de la adopción del histórico acuerdo de París. Antes de que eso pueda suceder, los estadounidenses enfrentarán una decisión crucial el día de las elecciones que tendrá consecuencias para todo el mundo.

Si Estados Unidos no cumple ese plazo bajo un presidente que piensa que esto no es gran cosa, podría ser un duro golpe a los esfuerzos globales para detener el cambio climático. No se trata de que Estados Unidos sea el salvador del mundo. Se trata de limpiar lo que ensucia, considerando el desastre planetario que ha causado y continúa causando.

¿Qué está en juego? Sólo “impactos debilitantes para las personas, el planeta y las economías”, nos dice el último informe de las Naciones Unidas sobre las emisiones de gases de efecto invernadero publicado hoy.

Somos un gigante de los combustibles fósiles, un lobo con piel de oveja

Estados Unidos –como casi todos los demás países de la Tierra excepto Irán, Libia y Yemen– ratificó el acuerdo climático de París y acordó trabajar juntos para evitar que el calentamiento global empeore. Las medidas que tome Estados Unidos tienen un impacto enorme en el mundo porque históricamente ha emitido muchas más emisiones de gases de efecto invernadero que cualquier otro país y sigue siendo el segundo mayor contaminador climático del mundo en la actualidad. Y a pesar de las inversiones históricas que la nación ha realizado en energía limpia bajo la administración Biden, Estados Unidos sigue siendo el principal productor de petróleo y gas del mundo. Somos un gigante de los combustibles fósiles, un lobo con piel de oveja incluso cuando aceptamos participar en conversaciones internacionales sobre el clima.

Las temperaturas medias globales son hoy alrededor de 1,2 grados Celsius más altas que antes de la Revolución Industrial. Puede que no parezca mucho, pero como resultado, los incendios forestales, las olas de calor, las sequías y las tormentas han empeorado mucho.

Prevenir un cambio climático más severo no es altruismo: es por nuestro propio interés. El huracán Helene, que mató a más de 220 personas y redujo a ruinas comunidades enteras a su paso por el sudeste de Estados Unidos este mes, fue impulsado por el aumento de las temperaturas de la superficie del mar, cuya probabilidad es entre 200 y 500 veces mayor debido a las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de combustibles fósiles.

El acuerdo de París establece el objetivo de detener el calentamiento global en alrededor de 1,5°C, y el informe de la ONU publicado hoy muestra lo que se necesitará para evitar superar esa cifra. Es difícil leerlo sin hacer una mueca. En realidad se titula “No más palabrería… ¡por favor!”.

“Si solo fuera actual [national action plans] “Si se implementan y no se muestra ninguna mayor ambición en los nuevos compromisos, lo mejor que podemos esperar lograr es un calentamiento global catastrófico”, dice el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. En concreto, se espera un calentamiento de hasta 2,6 °C en el transcurso de un siglo si todo sigue igual.

“No más aire caliente… ¡por favor!”

Aun así, el informe dice que todavía es técnicamente factible mantener vivo ese objetivo de 1,5 grados si los países toman medidas rápidas. Las emisiones globales tendrían que caer un 42 por ciento para 2030 en comparación con los niveles de 2019. No es una tarea fácil teniendo en cuenta que el mundo sigue avanzando en la dirección opuesta, con un aumento interanual del 1,3 por ciento en las emisiones de gases de efecto invernadero, según el informe.

Sin embargo, hay formas relativamente sencillas de cambiar las cosas: la energía solar y la eólica terrestre ya son fuentes de energía más baratas que los combustibles fósiles en la mayor parte del mundo. El informe también pide aumentar la eficiencia energética y electrificar hogares y edificios.

La pregunta más difícil es si los formuladores de políticas y los votantes están de acuerdo con estas soluciones. La plataforma republicana dice: “PERFORAREMOS, BEBÉ, PERFORAREMOS”. Donald Trump dice que intentaría sacar a Estados Unidos nuevamente del acuerdo de París, lo que hizo durante su presidencia anterior, antes de que Joe Biden volviera a comprometerse.

La última vez que Trump fue elegido presidente, yo estaba en una conferencia de la ONU sobre el clima en Marrakech, Marruecos. “Hoy, muchos africanos se han despertado horrorizados de que tengamos en la Casa Blanca a un hombre que ni siquiera acepta que el cambio climático sea real: un presidente que ha prometido respaldar más combustibles fósiles y ha prometido retirarse del Acuerdo de París. dijo Geoffrey Kamese, entonces alto funcionario de programas de Amigos de la Tierra África, en una rueda de prensa durante la cumbre. “La gente de este continente pagará con sus vidas los resultados de las elecciones estadounidenses”.

Los miembros del G20, que abarca muchas de las economías más grandes del mundo, menos la Unión Africana, eliminaron el 77 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero en 2023, según el nuevo informe de la ONU. Agregar la Unión Africana duplica el número de países, pero solo aumenta la proporción de emisiones al 82 por ciento. Esto sólo demuestra que muchas de las naciones más vulnerables al cambio climático están pagando el precio de un problema que los países más ricos del mundo son en gran medida responsables de perpetuar.

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