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Nueva Delhi: Carrefour abrirá 50 tiendas de alimentos y comestibles en la región de Delhi-NCR en la primera etapa de una expansión que se extenderá a lo largo de cinco años, mientras el minorista francés marca su reingreso al mercado de alimentos frescos y envasados de la India.
“Hemos decidido empezar con Delhi-NCR y trabajar en tres formatos: supermercado, hipermercados compactos y tiendas gourmet. Yo diría que ésta es la receta de nuestro éxito futuro: un formato más pequeño, más formatos, diferenciación en la oferta y, por supuesto, comercio electrónico. Empezaremos con Delhi antes de extendernos a otras regiones de la India”, dijo Patrick Lasfargues, director ejecutivo de asociaciones internacionales de Carrefour, en una entrevista concedida a Menta el martes.
Carrefour abrirá tiendas que venderán tanto productos frescos como alimentos envasados como alimentos básicos y verduras, además de embutidos.
El mes pasado, Carrefour, que opera hipermercados y tiendas de comestibles en varios países, anunció su regreso a la India a través de una asociación de franquicia con Apparel Group de Dubai.
La empresa entró por primera vez en la India en 2010 a través del formato mayorista de venta al por mayor, para el cual las normas de inversión extranjera directa (IED) son más laxas, lo que permite a las empresas extranjeras invertir directamente en el mercado minorista de la India. Esto es diferente de la IED en el comercio minorista multimarca, donde se espera que los minoristas extranjeros se asocien con empresas locales.
Carrefour cerró sus cinco tiendas aquí y salió del mercado en julio de 2014, alegando falta de negocios y la imposibilidad de encontrar un socio para expandirse al comercio minorista multimarca.
El plan para reingresar a la India
El plan para reingresar al mercado de alimentos y comestibles de la India, de 600 mil millones de dólares, es parte del plan de desarrollo de la Asociación Internacional 2026 de Carrefour, que se centra en la estrategia del minorista de expandirse a más de 10 nuevos países para 2026.
“En esta estrategia, decidimos analizar con mucho cuidado a la India debido a su población, su PIB per cápita, el crecimiento del país, la aparición de nuevos centros comerciales y el mayor comercio electrónico que antes. Ahora la India es muy fuerte”, afirmó.
Las inversiones en la creación de tiendas las realizará Apparel Group. Nilesh Ved, propietario de Apparel Group y presidente de AppCorp Holding, se negó a compartir las cifras de inversión.
A nivel mundial, si bien Carrefour vende algunos productos generales y otros artículos no alimentarios, como pequeños electrodomésticos y productos de cuidado personal en sus tiendas, en la India el enfoque se centrará principalmente en los alimentos, con una “pequeña parte” de productos no alimentarios.
“Los productos no alimentarios estarán bastante limitados en este mercado debido al tamaño de las tiendas. De hecho, la mayoría de los productos son alimentos, por supuesto fabricados en la India. Una parte muy pequeña puede ser alimentos importados. Tenemos una opción que vamos a considerar para fabricar localmente algunas marcas privadas de Carrefour en el mercado”, dijo.
Las tiendas serán una combinación de supermercados más pequeños de aproximadamente 8.000 pies cuadrados e hipermercados compactos de entre 25.000 y 30.000 pies cuadrados.
Está previsto que la primera tienda se inaugure en la segunda mitad del próximo año; hay planes de abrir 50 tiendas en Delhi-NCR durante los próximos cinco años.
“Abriremos en 2025 con el primer objetivo de unas cinco tiendas, por lo que India está definitivamente en la hoja de ruta de Carrefour”, afirmó.
Ved, cuya compañía opera tiendas de marcas como Charles & Keith, Victoria’s Secret, Aldo, Bath and Body Works en India, dijo que el mercado tiene pocos actores organizados que operen en el mercado minorista de alimentos en India.
Reliance opera tiendas de alimentación bajo su marca Reliance Fresh. Spencer’s, parte del Grupo RP-Sanjiv Goenka, opera tiendas multimarca que venden alimentos, cuidado personal, moda, artículos básicos para el hogar, aparatos eléctricos y electrónicos. El minorista en línea Amazon tiene una participación en el minorista de alimentos y comestibles fuera de línea More, que opera más de 800 supermercados además de hipermercados en India.
En concreto, Carrefour cuenta con 14.930 tiendas en 40 países de todo el mundo, de las que 8.865 son franquicias en los ocho países en los que opera directamente (5.336 en Francia) y 2.543 están gestionadas por socios internacionales, lo que supone un total de 11.408 tiendas gestionadas por un tercero.
Lasfargues dijo que las limitaciones de la política minorista multimarca de la India, que no permite que marcas como Carrefour operen en el país directamente, “no son un problema”. “No invertimos en ningún otro país fuera de nuestros ocho principales países”, dijo.
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