New York Liberty venció a Minnesota Lynx 67-62 en tiempo extra de un enfrentamiento en el quinto juego en el que el ganador se lo lleva todo en Brooklyn para asegurar su primer título de la WNBA el domingo, un año después de quedarse corto en la ronda del campeonato por quinta vez.
Jonquel Jones consiguió 17 puntos, el máximo del equipo, y fue nombrada Jugadora Más Valiosa de las Finales de la WNBA, y Liberty, primera cabeza de serie, superó un comienzo lento para negarle a Lynx un quinto título récord.
“Esto es algo especial aquí y estoy tratando de no llorar”, dijo Breanna Stewart, quien junto con Sabrina Ionescu también ganó una medalla de oro con el equipo de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París.
“Tuvimos algunos altibajos, esta serie fue difícil, pero luchamos porque queríamos llevarla a casa, a esta ciudad y a esta multitud”.
Un oportuno bloqueo de tiros y un triple decisivo de Ionescu, el primero de su equipo en el juego, permitieron a Nueva York tomar una ventaja de cuatro puntos al final del último cuarto, pero ninguno de los equipos pudo alejarse.
Stewart perdió la oportunidad de empatar el juego cuando faltaban 38 segundos en el tiempo reglamentario cuando falló un par de tiros libres, pero se redimió en su siguiente viaje a la línea para forzar el tiempo extra.
Nueva York ganó el salto para comenzar el tiempo extra y rápidamente se adelantó con un triple de Leonie Fiebich que resultó ser la canasta ganadora antes de que Nyara Sabally les diera la mayor ventaja del juego.
Stewart luego selló el título cuando anotó dos tiros libres faltando 10 segundos en el tiempo extra.
Los Liberty, que desperdiciaron la oportunidad de asegurar el título en Minnesota el viernes, tardaron en comenzar el quinto juego. Fallaron sus primeros 16 intentos de tres puntos y nunca estuvieron en ventaja hasta finales del tercer cuarto.
Minnesota, impulsado por Napheesa Collier, lideraba 19-10 después de un primer cuarto durante el cual Stewart e Ionescu, los dos máximos anotadores del Liberty este año, no lograron registrar ningún punto.
Lynx utilizó una defensa sólida para evitar que Stewart e Ionescu encontraran ritmo, pero Liberty, que falló sus nueve intentos de tres puntos en la mitad, utilizó un ataque tardío para reducir un déficit de 12 puntos y estaba perdiendo por siete en el final. romper.
Nueva York salió con más energía al comienzo del tercer cuarto y tomó su primera ventaja del juego al final del período cuando Ionescu le dio un pase brillante a Sabally para una bandeja que puso a los anfitriones adelante 40-38 y despertó a la afición local. .
“Nunca podría soñar con esto”, dijo Jones, quien promedió 17,8 puntos en las Finales, después de ser nombrado MVP.
“Es el momento más importante y tienes que asegurarte si quieres ser campeón y todo se trataba de esto y de que ganáramos juntos porque realmente nos amamos”.
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