Ataque israelí mata a cuatro palestinos en convoy de ayuda a hospital de Gaza

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DUBAI, Emiratos Árabes Unidos — Un ataque militar israelí alcanzó el primer vehículo de un convoy que transportaba suministros médicos y combustible a un hospital emiratí en la Franja de Gaza, matando a cuatro palestinos asociados a una empresa de transporte local, dijeron funcionarios el viernes.

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El ejército israelí insistió en que los cuatro hombres portaban armas, mientras que el grupo estadounidense de ayuda a los refugiados del Cercano Oriente dijo que el ataque con misiles del jueves se produjo sin ninguna advertencia ni comunicación previa con los soldados.

El ataque pone de relieve la situación caótica que prevalece en la Franja de Gaza y los peligros que corren los grupos de ayuda desde el estallido de la guerra entre Israel y Hamás tras el ataque de Hamás del 7 de octubre al sur de Israel.

Más del 80% de los 2,3 millones de habitantes del territorio palestino han sido desplazados y la mayoría vive ahora en campamentos de tiendas de campaña precarios. Los expertos internacionales afirman que cientos de miles de personas están al borde de la hambruna.

El ataque se produjo cuando el grupo de ayuda transportaba suministros al Hospital de la Media Luna Roja de los Emiratos en la ciudad de Rafah, según informó Sandra Rasheed, directora de Anera para los territorios palestinos. El ataque alcanzó al primer vehículo del convoy en la carretera Saladino, añadió.

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“El convoy, que fue coordinado por Anera y aprobado por las autoridades israelíes, incluía a un empleado de Anera que afortunadamente resultó ileso”, dijo Rasheed en un comunicado. “A pesar de este devastador incidente, entendemos que los vehículos restantes del convoy pudieron continuar y entregar con éxito la ayuda al hospital. Estamos buscando urgentemente más detalles sobre lo sucedido”.

Un comunicado posterior de Anera indicó que cuatro palestinos habían muerto. El grupo dijo que su “plan de transporte coordinado y aprobado preveía guardias de seguridad desarmados en el convoy” junto con su socio local, una empresa llamada Move One.

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“Poco después de partir de Kerem Shalom, los informes iniciales indican que cuatro miembros de la comunidad con experiencia en misiones anteriores y compromiso con la seguridad comunitaria con Move One dieron un paso al frente y solicitaron tomar el mando del vehículo líder, alegando preocupación de que la ruta no era segura y corría el riesgo de ser saqueada”, dijo Anera.

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“Los cuatro miembros de la comunidad no fueron investigados ni coordinados con antelación, y las autoridades israelíes afirman que el coche que iba en cabeza llevaba numerosas armas. El ataque aéreo israelí se llevó a cabo sin ninguna advertencia ni comunicación previa”.

Anera no dio más detalles. Otros convoyes de ayuda han sido atacados por bandas armadas y personas desesperadas por comida en Gaza.

El ejército israelí, respondiendo a preguntas de The Associated Press, dijo que había estado “monitoreando la situación” y vio “individuos armados unirse a uno de los autos de un convoy de Anera y comenzaron a liderar el convoy”.

“Recalcamos que la presencia de individuos armados no fue coordinada y que no formaban parte de un convoy precoordinado, como se señaló en la declaración de Anera sobre el incidente”, dijo el ejército israelí. “Después de descartar posibles daños a los camiones, así como una clara identificación de armas, se llevó a cabo un ataque contra los individuos armados”.

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El ejército israelí no explicó por qué no contactó a Anera antes de realizar el ataque.

Los Emiratos Árabes Unidos, que alcanzaron un acuerdo de reconocimiento diplomático con Israel en 2020 y han estado brindando ayuda a Gaza desde que comenzó la guerra entre Israel y Hamás, no hicieron comentarios sobre el ataque.

Las fuerzas israelíes han abierto fuego contra otros convoyes de ayuda humanitaria en la Franja de Gaza. El Programa Mundial de Alimentos anunció el miércoles que suspenderá todos los movimientos de su personal en Gaza hasta nuevo aviso debido a que las tropas israelíes abrieron fuego contra uno de sus vehículos marcados, al que alcanzaron con al menos 10 balas. El tiroteo se produjo a pesar de haber recibido múltiples autorizaciones de las autoridades israelíes.

El 23 de julio, UNICEF informó de que dos de sus vehículos fueron alcanzados por munición real mientras esperaban en un punto de espera designado. En abril, un ataque israelí alcanzó tres vehículos de World Central Kitchen y mató a siete personas.

El ataque del 7 de octubre de Hamás mató a unas 1.200 personas en Israel y dejó a otras 250 como rehenes. La devastadora ofensiva israelí en Gaza desde entonces ha matado a más de 40.000 palestinos y ha suscitado temores de que estalle una guerra regional.

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