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Angela Rayner ha insistido en que no le dio “nada” a Lord Waheed Alli a cambio de las generosas donaciones del rico par laborista, incluida una estadía de cinco días en un apartamento de Manhattan y miles de libras en ropa gratis.
El viceprimer ministro del Reino Unido dijo a la BBC, el domingo, cuando comenzaba la conferencia anual del Partido Laborista, que los políticos de todos los partidos habían aceptado regalos “durante años” y que “todos los parlamentarios lo hacen”.
“No le prometí nada y no le di nada a cambio”, dijo sobre las donaciones de Alli.
El magnate de los medios ha estado en el centro de un furor que ha ensombrecido el período previo a la primera conferencia del Laborismo como partido de gobierno en 15 años.
Alli ha donado miles de libras en regalos, incluida ropa gratis, a siete ministros del gabinete en funciones, entre ellos Rayner y el primer ministro Sir Keir Starmer.
Inicialmente, Starmer no declaró los regalos de ropa que Alli le hizo al primer ministro personalmente por un valor de £16.200 y a su esposa por un valor de £5.000.
Rayner dijo que entendía que el público en general estaba “enojado y molesto” y dijo que las reglas tenían que aplicarse a todos en la política. “Si hay un debate nacional sobre cómo financiar la política… hagámoslo”.
Tanto Rayner como la canciller Rachel Reeves declararon regalos de miles de libras en ropa por parte de donantes en el registro de intereses del parlamento como apoyo genérico a su trabajo político, reveló el Financial Times.
El viernes, los funcionarios laboristas finalmente admitieron que una donación de £3.550 de Alli a Rayner en junio consistía en ropa de trabajo.
También confirmaron que otras tres donaciones de Alli por valor de £17.650 se habían gastado al menos en parte en ropa.
En un intento por acabar con el escándalo, el partido prometió el viernes que Starmer, Reeves y Rayner no aceptarían ninguna ropa gratis en el futuro.
El Sunday Times planteó hoy nuevas preguntas, informando que Rayner registró una estadía de cinco días en el lujoso apartamento de Alli en Manhattan para el año nuevo, pero no registró el hecho de que su amiga Sam Tarry se quedó con ella.
El domingo, Alli dijo que esto no violaba las reglas. Su equipo dijo que no era necesario informar sobre la presencia de Tarry, que era diputado laborista en ese momento, porque Alli no sabía que estaba allí.
Cuando se le preguntó por qué se quedó en el apartamento de forma gratuita, le dijo a la BBC: “Como hacen los amigos, un amigo me permitió quedarme… la gente se aloja en los apartamentos de otras personas”.
El domingo por la mañana, Rayner, que también es secretaria de Vivienda, prometerá un paquete de medidas para garantizar “viviendas dignas para todos” cuando se dirija a la conferencia laborista en Liverpool.