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Shlomy Green, de 37 años, y su esposa Inbal Green, de 40, empacan sus pertenencias en su casa en Rishon Letsiyon, Israel, el 11 de julio. La pareja decidió dejar Israel con su hija Riley, de cuatro años, y mudarse a Tailandia.
Maya Levin para NPR
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TEL AVIV, Israel — Este verano, la casa de los Green se vio invadida por montones de ropa, libros y juguetes de niños, cuando Inbal Green, de 40 años, y su marido Shlomy Green, de 37, hicieron las maletas. Junto con su perro, su gato y su hija Riley, de cuatro años, la pareja israelí dejaba la vida suburbana en las afueras de Tel Aviv y se mudaba a Tailandia. Desde que comenzó la guerra en Gaza el pasado mes de octubre, se sentían demasiado inseguros para quedarse.
Shlomy abrió un armario de cocina lleno hasta el tope con pilas de alimentos enlatados, cereales y bolsitas de té.
“Ahora tenemos que revisar toda la casa y decidir sólo lo que queremos llevarnos”, dijo. “Es por eso que la casa está en completo desastre”.
Los Verdes, nacidos y criados en Israel, se encuentran entre un número cada vez mayor de israelíes judíos que buscan trabajo en el extranjero y se marcharon desde el pasado 7 de octubre. Los medios israelíes informaron de cifras de la Oficina Central de Estadísticas de Israel que muestran un aumento en el número de israelíes -más de 12.000- que abandonaron el país en octubre pasado y no habían regresado en junio.
La guerra en Gaza, que ha matado a más de 41.000 palestinos, según funcionarios sanitarios locales, se desencadenó cuando militantes liderados por Hamás atacaron Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas y tomando a otras 250 como rehenes.
La familia Green empaca sus cosas el 11 de julio.
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La gran mayoría de los israelíes judíos apoyan la derrota de Hamás como algo esencial para la seguridad futura del país. Pero el costo de esta guerra, tanto para israelíes como para palestinos, también está impulsando a algunos israelíes judíos a optar por abandonar el país. Algunos, como los Verdes, dicen que se van para siempre.
Los Verdes dijeron que, dada la precaria situación política y de seguridad de su país, habían considerado anteriormente la idea de marcharse, pero después del ataque liderado por Hamás en octubre pasado, simplemente no se sentían seguros en Israel, dijo Shlomy. Creían que el gobierno israelí no estaba haciendo -o no iba a hacer- lo suficiente para protegerlos de futuros ataques.
“Lo que pasa es que queremos sentirnos seguros en nuestro hogar”, dijo. “Y no estamos dispuestos a hacer concesiones en ese aspecto”.
A una salida temporal le sigue una decisión de marcharse definitivamente.
Los Verdes dijeron que en la madrugada del 7 de octubre, se despertaron al oír las sirenas de alerta antiaérea que advertían a los residentes de la llegada de cohetes de Hamás o Hezbolá. La mayoría de las casas en Israel tienen una habitación segura en la que la gente se refugia cuando suenan estas sirenas.
Los tres corrieron a su habitación segura y fue entonces cuando empezaron a recibir mensajes de texto de familiares y amigos contándoles las noticias de los ataques liderados por Hamás en el sur.
Inbal dijo que les preocupaba que los ataques pudieran extenderse más hacia Israel. Tel Aviv está a sólo 40 millas de la Franja de Gaza. Por eso, empacaron algunos artículos esenciales y se dirigieron al aeropuerto, donde tomaron uno de los últimos vuelos a Chipre al mediodía de ese día.
“Nos sentíamos como si estuviéramos huyendo”, dijo Shlomy. “Básicamente estábamos agradecidos de haber salido a tiempo”.
La vista desde el balcón de los Verdes en Rishon Letsiyon, Israel.
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Los Verdes pasaron dos meses en el extranjero, pero tuvieron que regresar a Israel por razones prácticas: su seguro de salud israelí dejó de pagar sus facturas médicas porque estaban en el extranjero, Shlomy se rompió una pierna y su empleador quería que regresara a Israel.
Pero para entonces, dijo Inbal, abandonar Israel para siempre se había convertido en su objetivo común. Shlomy, un desarrollador de software, solicitó empleos en todo el mundo y consiguió uno en Tailandia. Dijo que investigaron y sintieron que podrían llevar una vida cómoda allí.
“Actualmente, los índices de antisemitismo son muy bajos o inexistentes”, explicó. “Casi no hay protestas pro palestinas, la vida allí es tranquila, que es lo que buscábamos”.
Shlomy dijo que solía creer que la paz era posible con los palestinos, pero después del ataque de Hamas, no está seguro.
Un abogado de inmigración israelí detecta un aumento en los casos de visas de trabajo y reubicación
Liam Schwartz, abogado especializado en inmigración laboral y corporativa, trabaja en uno de los bufetes de abogados más importantes de Israel. Desde una sala de reuniones de su bufete, hay una vista magnífica de Tel Aviv, el mar a un lado y los rascacielos al otro.
Schwartz ayuda a las empresas israelíes a trasladar a sus empleados a sus casas matrices en Estados Unidos y trabaja con familias que quieren mudarse allí. Normalmente ve cientos de casos al año, pero dice que su carga de trabajo ha aumentado al menos un 40% en los últimos meses. Lo que hace que este año sea único es el 7 de octubre, dijo.
“Nunca he estado tan ocupado en mi carrera”, dijo Shwartz. “Esto supera con creces mis expectativas”.
Liam Schwartz, un abogado especializado en reubicaciones, dice que está más ocupado que nunca este año.
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Schwartz dijo que las empresas israelíes están preocupadas por una posible guerra total en el norte de Israel con Hezbollah. Las dos partes han estado intercambiando fuego a través de la frontera entre Israel y el Líbano desde que comenzó el conflicto en Gaza. Debido a esto, las empresas, especialmente las de alta tecnología, están reubicando equipos completos en los Estados Unidos.
También ve cómo los empleados israelíes presionan a sus empresas para que los patrocinen para obtener visas de trabajo en Estados Unidos. Muchos de estos empleados simplemente ya no se sienten seguros ni cómodos en Israel, dijo.
“Las empresas están interesadas en no perder talento, por eso muchas de ellas simplemente dicen que sí”, afirmó Schwartz.
Schwartz reconoció que se trata de israelíes privilegiados. Muchos otros no tienen el lujo de solicitar visas de trabajo o incluso una visa regular, porque no tienen la cualificación necesaria o no tienen los medios. “Para la mujer que barre el piso donde trabajo, básicamente no hay nada”, dijo, porque no tiene la cualificación necesaria y su empleador probablemente no la patrocinaría.
“Como ser extranjero en mi propio país”
Algunos israelíes dicen que quieren irse porque están desilusionados con la forma en que su gobierno está manejando la guerra en Gaza. Las familias de los rehenes secuestrados en Israel el 7 de octubre han estado protestando, junto con miles de otros israelíes, para presionar al primer ministro Benjamin Netanyahu para que acepte el acuerdo de paz presentado por el presidente Biden en mayo.
En una protesta semanal contra el gobierno en mayo en Tel Aviv, Hadar Behrendt levantó un cartel que decía “Ya han pasado nueve meses”, en referencia a la duración de la guerra en Gaza en ese momento y al hecho de que todavía hay rehenes allí.
Dijo que no quiere avergonzarse de lo que se ha convertido Israel y que preferiría irse a otro lugar.
“Es como ser extranjero en mi propio país”, dijo Behrendt. “Estamos secuestrados por este gobierno”.
Behrendt, quien dijo que su familia escapó de Alemania en 1936, dijo que usará su pasaporte alemán para mudarse a Grecia con su esposo.
“Es muy duro para nosotros”, dijo. “Toda nuestra familia está aquí, pero yo no puedo ser parte de esto”.
Inbal Green, que estaba haciendo las maletas para la partida de su familia, dijo que se había criado en una familia sionista y que creía que tenía el deber de proteger y servir a Israel. Fue reservista durante 14 años y trabajó como voluntaria en la policía israelí y en la organización nacional israelí de emergencias médicas.
“Y luego llega el 7 de octubre, y después de todo eso, todavía tengo que empacar mis cosas”, dijo.
Pertenencias ordenadas por la familia Green mientras se preparan para mudarse de Israel a Tailandia, el 11 de julio.
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Maya Levin para NPR
Su abuela sobrevivió al Holocausto y se instaló en Israel, dijo, pero no quiere que su hija sea responsable de lo que ella llama la inestabilidad y el caos del Israel actual.
“El país sufre de trastorno de estrés postraumático. No quiero que ella cargue con eso sobre sus pequeños hombros”, dijo Inbal.
Admitió que también está cansada de llevar lo que dice es la carga de sentirse insegura e incierta sobre el futuro en su propio país.
“Ya no quiero cargar con eso”, dijo. “Creo que está bien decir… quiero respirar”.
Inbal insistió en que estaba segura de que no quería volver a vivir en Israel nunca más. Solo una cosa la haría regresar: si su hija decide servir en el ejército israelí.
“Sigo pensando que es importante”, dijo Inbal sobre el servicio militar obligatorio israelí. “Forja el carácter”.
Itay Stern colaboró con este reportaje desde Tel Aviv.