El NHS ha recomendado a los británicos que tomen suplementos de vitamina D todos los días del otoño y el invierno hasta aproximadamente marzo, ya que la falta de sol significa que no producimos suficiente por nuestra cuenta.
La vitamina es crucial para la salud de los huesos, las encías y los músculos, y una cantidad insuficiente de vitamina D puede causar raquitismo en niños y adultos, una deficiencia que puede provocar dolor óseo causado por osteomalacia.
Cuando nuestra piel tiene una oportunidad, generalmente produce suficiente cantidad de material para mantenernos saludables a través de la luz solar.
Pero siempre me he preguntado cómo la vitamina D, que también está presente en alimentos como el pescado azul, las yemas de huevo, la carne roja y el hígado, termina en una cápsula: es bastante difícil embotellar literalmente la luz del sol.
¿De qué está hecho?
Los suplementos de vitamina D pueden obtenerse de diversas fuentes y vienen en dos formas.
“En los alimentos y suplementos dietéticos, la vitamina D tiene dos formas principales, D2 (ergocalciferol) y D3 (colecalciferol)”, escribe la agencia de investigación del gobierno estadounidense, los Institutos Nacionales de Salud.
El ergocalciferol proviene de hongos irradiados (según el sitio de base de datos de revistas revisadas por pares Science Direct), que un artículo de 2023 explica que son “hongos cultivados frescos o secos con rayos ultravioleta o luz solar”.
Sin embargo, con el colecalciferol la cosa se pone un poco más interesante.
El Instituto Nacional de Salud afirma que “la vitamina D3 se produce típicamente con la irradiación de 7-dehidrocolesterol a partir de lanolina obtenida de la lana de oveja”.
En cierto modo, ambos métodos en realidad “embotellan la luz solar”; más específicamente, capturan la acción de la luz solar sobre las células animales y vegetales de una forma disponible para nuestros cuerpos.
¿Por qué hay dos tipos de vitamina D?
La vitamina D3 (colecalciferol) es el tipo que nuestra piel produce cuando interactúa con la luz solar, explica el sitio de información de salud Healthline.
La vitamina D (ergocalciferol) sólo se produce cuando plantas como los hongos reaccionan a la luz solar.
Aunque “provienen de fuentes diferentes pero funcionan de manera muy similar”, compartió Lloyd’s Pharmacy en su sitio.
La principal diferencia es que uno es de origen vegetal y el otro es un producto animal.
Ambos son eficaces para tratar las deficiencias de vitamina D cuando se toman en la dosis correcta (los adultos nunca deben superar los 100 microgramos). [mcg] al día, mientras que los niños menores de 10 años no deben tomar más de 50 mcg; 10 mcg son suficientes para la mayoría de las personas).
Así, a medida que nos adentramos en los meses más fríos, recuerda adoptar el tipo que prefieras para mantener tus encías, piel, huesos y músculos saludables.