La actual controversia sobre el documental “Rusos en guerra” ha puesto bajo escrutinio a la emisora pública de Ontario, que ha dicho que no emitirá la película que ayudó a financiar.
Un experto en medios afirma que TVO está obteniendo “lo peor de los mundos” al invertir en un proyecto que ya no se puede mostrar ni monetizar.
“TVO creó algo que su audiencia no llega a ver, otras audiencias podrán ver y ellos pagaron la cuenta y no obtuvieron ninguna recompensa por ello”, dijo Chris Arsenault, presidente del programa de maestría en periodismo y comunicación de la Universidad Western, en una entrevista.
“No puedo imaginar un resultado peor para una red que lo que ha sucedido”.
“Rusos en guerra”, una película criticada por la comunidad ucraniana y algunos políticos canadienses, formaba parte de la programación del Festival Internacional de Cine de Toronto hasta que los organizadores suspendieron todas las proyecciones esta semana debido a “amenazas significativas” para las operaciones del festival. La película, que se proyectó recientemente en el Festival de Cine de Venecia y se presentará en el Festival Internacional de Cine de Windsor el mes próximo, muestra la desilusión de algunos soldados rusos en el frente de la guerra en Ucrania.
TVO había planeado emitir el documental en los próximos meses, pero el consejo de administración de la cadena retiró el martes su apoyo a la película, citando las críticas que había recibido. El Congreso ucraniano-canadiense, el cónsul general de Ucrania en Toronto y otros han calificado la película de propaganda rusa y de “encubrimiento” de los crímenes de guerra militares rusos en Ucrania, afirmaciones que los productores de la película y el TIFF han rechazado.
El anuncio de la junta directiva de TVO se produjo apenas unos días después de que la cadena defendiera la película como “antibélica” en su esencia. Fue un cambio de actitud que, según la Organización de Documentales de Canadá, “representa una amenaza grave” para la independencia de los medios y plantea interrogantes sobre la interferencia política.
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TVO no ha respondido a las solicitudes de comentarios y el presidente de la junta, Chris Day, se negó a dar detalles sobre la decisión de retirar la película.
“Basta con decir que escuchamos preocupaciones importantes y respondimos”, escribió Day a The Canadian Press en una respuesta por correo electrónico a una solicitud de entrevista.
Arsenault, que no ha visto el documental y no puede hacer comentarios sobre su contenido, dijo que, sin embargo, le preocupa el espectro de la intervención de la junta en decisiones editoriales independientes, lo que, según él, “abre las puertas” a una mayor intromisión en la producción de documentales y el periodismo.
“Rusos en guerra”, una coproducción entre Canadá y Francia, fue financiada en parte por el Fondo de Medios de Canadá, que proporcionó 340.000 dólares para el proyecto a través de su programa de donaciones a emisoras. Un portavoz del fondo dijo que TVO decidió de forma independiente utilizar ese dinero para apoyar la producción del documental.
Cornelia Principe, una de las productoras de la película, explicó que TVO también tuvo que pagar una tasa de licencia para emitir el documental. Esas tasas pueden oscilar entre 50.000 y 100.000 dólares, explicó.
Principe, que defendió el documental y a su directora canadiense-rusa Anastasia Trofimova, dijo que estaba sorprendida por la decisión de la junta directiva de TVO.
“Anastasia y yo hemos estado trabajando en esto con TVO durante dos años y medio… Estuve un poco fuera de sí durante horas. No lo podía creer”.
Lo que sucederá a continuación, dijo, es “territorio desconocido” para TVO.
“Hasta donde yo sé, esto nunca había sucedido antes”, dijo Principe, quien ha trabajado con la emisora en varios documentales a lo largo de los años.
La junta directiva de TVO dijo que la cadena “revisará el proceso mediante el cual se financió este proyecto y se aprovechó nuestra marca”.
Charlie Keil, profesor del Instituto de Estudios Cinematográficos de la Universidad de Toronto, dijo que la junta de TVO debe explicar por qué le aplicaron “una especie de mazazo” a una película que parece haber sido examinada adecuadamente desde el punto de vista editorial.
“Me parece que, si fueran honestos, lo que diría la junta directiva de TVO sería: ‘Hay mucha presión ahora. Realmente no nos gusta esto… Simplemente nos vamos a retirar'”, dijo Keil en una entrevista.
La ministra de Educación de Ontario, Jill Dunlop, dijo en una declaración que la decisión tomada por la junta directiva de TVO “fue lo correcto”, pero no dio más detalles.
Como agencia gubernamental sin fines de lucro, TVO tiene el mandato de distribuir materiales y programas educativos, pero el Ministerio no está involucrado con su división de transmisión debido a las reglas de licencia del CRTC.
Otra emisora pública, Knowledge Network de Columbia Británica, ha confirmado que ha hecho una contribución de 15.000 dólares en concepto de derechos de licencia para “Rusos en guerra” con el fin de poder ser una emisora de “segunda ventana” para la película.
Cuando se le preguntó si el documental se emitirá en algún momento en Columbia Británica, un portavoz de la cadena dijo que están “trabajando en una respuesta pública”.
La ministra de Finanzas y viceprimera ministra, Chrystia Freeland, denunció el uso de fondos públicos para “Rusos en guerra” y dijo que comparte las “graves preocupaciones” que los funcionarios ucranianos y los miembros de la comunidad en Canadá han planteado sobre la película.
El Congreso ucraniano canadiense ha dicho que seguirá protestando contra “Los rusos en guerra” ya que el TIFF ha dicho que seguirá proyectando el documental en algún momento. Una marcha pacífica y una manifestación que se abrió paso hasta el TIFF Lightbox el viernes por la tarde incluyó a personas que colocaron girasoles y fotos de ucranianos muertos en la guerra en la acera.
“Rusos en guerra” se proyectará en el Festival Internacional de Cine de Windsor, que se realizará del 24 de octubre al 3 de noviembre. El festival anunció el viernes que el documental está entre los 10 nominados para su Premio WIFF de Cine Canadiense, dotado con 25.000 dólares.
“Esperamos que todos nuestros nominados –y todas las películas en WIFF– generen un debate significativo, crítico e inteligente en un entorno seguro, respetuoso y civilizado”, dijeron los organizadores del festival en un comunicado enviado por correo electrónico.
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