El nigeriano Hakeem Olajuwon abrió las puertas a los africanos en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) hace cuatro décadas y tres jóvenes pívots más vinculados al continente seguirán su camino esta temporada.
El internacional camerunés Ulrich Chomche fue el jugador más joven elegido en el Draft de la NBA de junio, mientras que Yves Missi también creció en la nación centroafricana y Adem Bona nació en Lagos, Nigeria.
El trío, en las plantillas de Toronto Raptors, New Orleans Pelicans y Philadelphia 76ers respectivamente, se une a aproximadamente el 10% de los jugadores actuales de la NBA que nacieron en África o tienen un padre que nació en el continente.
“Se está viendo una cantidad increíble de talento saliendo del continente”, dijo el subcomisionado de la NBA, Mark Tatum, a BBC Sport Africa.
“Dos de los últimos tres Jugadores Más Valiosos fueron Joel Embiid, de Camerún, y Giannis Antetokounmpo, de raíces nigerianas.
“Victor Wembanyama, la selección número uno del draft y Novato del Año el año pasado, nuevamente tiene raíces africanas”.
A medida que comienza la temporada 2024-25, el cinco veces campeón de la NBA Derek Fisher cree que Embiid, quien optó por representar a Estados Unidos, podría ayudar a los 76ers a ganar su primer título desde 1983.
“Joel ha hablado de querer mantenerse saludable específicamente para los play-offs de la NBA”, dijo Fisher a BBC Sport Africa.
“Nunca antes habíamos visto a Joel sano en los play-offs. Si eso sucede, creo que eso convertirá a los 76ers en un equipo a seguir en la Conferencia Este”.
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